第六十三章86

　　“我们已做了所有能做的准备，再发愁也没用，平添烦恼而已，”叶瑾拍了拍好友的肩膀，笑道，“不是说调了新胭脂，快让我瞧瞧。”

　　窗外雨声骤然变响，雨下大了，而另一头的马车中，妇人沉思半晌，终是朝身旁中年男子摇了摇头：“不像，我听过那位的嗓音，不是这般。”

　　男子未答话，只若有所思，妇人也不在意，顾自道：“且不说年纪对不上，王家娘子肩比那位宽，也比那位高一些，且腹上略有臃肿，瞧着确像个生过孩子的。”

　　“你方才该找机会亲手一探虚实，毕竟这些都是可以装扮的。”对面，男子终于开口了。

　　“说得轻巧，你怎不亲自去？尽会指派我来做，”妇人不客气道，“王氏不是元年水灾后突然出现的，早前楚氏便托人去寻过她，此点周围不少人可为证，我看已是八九不离十！”

　　男子被呛声也未恼，只道：“那便如实上报，等候王爷定夺。”

　　妇人点头：“信你来写，写完记得让我过个目。”

　　马车摇摇晃晃，溅起的水花砸入旁边的小水洼中，晕出一圈又一圈的圆，然后消失在细密落下来的雨点中。

　　三日后，听风推门而入，俯身将信件呈上。

　　顾筠接过信件打开，目光在纸面一扫而过，最后定于那句“据闻曾育有一子，观其身形，似乎确有臃肿。”

　　又不是吗？

　　纸笺一角被放在烛台上，很快燃尽，淡淡的气味扩散开来，男子以袖掩口咳了几声。

　　还有哪处未找过？仔细想来，竟好像没有了。

　　他伸手，从一旁书架上取下一个木盒，拨开上面的暗扣，只见里面放着一只被保存完好的耳坠，他取出耳坠，对着烛光细致端详，脑海中回想的却是昨日派到云中城的属下传回的消息。

　　有人无意间寻访到了一个媒人，声称曾给叶家小娘子做过媒——不是陆文珏的媒，而是一户姓郑的殷实人家。

　　【言道叶家女郎同郑家小公子乃是娃娃亲，及笄之年郑家请来保媒，叶家女郎腼腆寡言，似有胆小，女红得其母真传，很是出挑……】

　　腼腆寡言？她骂他时可是伶俐得很。

　　胆小？胆小到敢在婆母眼皮子下往房里藏男人？

　　以及，女红出挑？他怎么记得，刚认识时，叶瑾曾给他补过衣裳，针线只能说句平实，勉强可看！

　　是他多想么，总觉得，那位父母未婚夫婿尽皆死于鞑靼之手的叶家女郎，和他认识的那个，并非同一人。

　　寂静的屋内，男子忽然轻啧一声。

　　管她究竟是谁，但凡她还在这世间，纵是掘地三尺，他也要将她锁回自己的身边。

　　“派那善画之人，将所有曾觉得可疑的，给我一幅幅绘成画像带回来。”

　　她还活着，他有预感，定是落下某处，方才叫她又藏了起来！

　　***

　　疑似京城的那对商人夫妇走后，再也没有出现过。

　　楚楚疑神疑鬼了将近一个月，方才在叶瑾的劝慰下安定下来。

　　“可能早查过咱们了，完全没发现异常。”雨声悠然，叶瑾端起略微烫口的茶轻轻吹。

　　她就说，顾筠可是个大忙人，小皇帝又刚刚三岁，身边根本离不得人，所以他只能派人到处找，而以她三年来做的一系列早已炉火纯青的伪装，除非顾筠抛下朝廷不远千里跑过来亲自看，否则一般人怕是根本发现不了不对之处！

　　“对了，今儿我刚还得了有个好消息。”叶瑾抿了口茶，心情不错道。

　　“什么好消息？”楚楚眨眼，略微思索后，问，“可是你寻的那人终于出现了？”

　　“正是！”叶瑾点头，只觉近来好事连连，“她原被卖与一位商人做妾，我打听到那商人近日已回了扬州，你说我该如何联系上她，直接递拜帖，还是装作偶遇？”

　　“不管是不是她，都绝不能暴露你受她姐姐之托寻找的事，”楚楚皱眉，想了片刻后道，“不若铺子搞一波削价，借机或可观察一二。”

　　削价和后世的打折促销有些类似，到时候肯定会来许多客人，以她们家现在的名气，的确很有可能会见到想见的人。叶瑾考虑了一下，同意了。

　　于是，五日后，楚家娘子的胭脂铺做削价，一位慕名而来的美人由丫鬟搀扶着迈过门槛，抬袖摘下帷帽时，只见一朵桃花形状的胎记映在腕上，格外醒目。

　　“我家夫人想买胭脂，将你们家有名的都拿上来。”那丫鬟语气很是倨傲，一副用下巴看人的模样。

　　叶瑾目光扫过女子和碧鸳有五六分相似的眉眼，又看向楚楚，见好友虽然面上笑容依旧，眼神却淡下来。

　　一通招呼，女子挑挑拣拣选了两样，而那丫鬟全程在旁边呼来喝去拿乔，等二人眼也不抬地结账离开，楚楚语气平静地小声道了一句：“我看她过得挺好，压根不需要你帮忙。”

　　“……好像是这样。”叶瑾耸肩。

　　这些天，叶瑾当然也暗暗打听了一些事。听闻那富商很是宠爱那个腕上生桃花的美妾，走到哪里都要带上，对方也已生下一子，和家中没生出儿子的正妻掐得风生水起。

　　虽说传言不可尽信，但今日见面，只看女子唇红齿白，高傲得仿若一只养尊处优的白孔雀，想来应该过得不错。

　　总归，知道她过得好，总比过得不好，要强上百倍。

　　叶瑾决定等到中元节给碧鸳烧纸钱时将事情说上一二，便要将这件压在心底许久的事放到一边，谁想没等她松口气，对方就出事了。

　　富商资金周转不利，铤而走险偷贩私盐，被官兵抓起来要砍脑袋，正房抓住时机一招发难，抢了小妾的儿子，直接将她发卖。

　　叶瑾知道此事时，已是第三日。

　　“夫人可听说那人被卖给了哪家人牙？”她装作难得八卦的模样，朝着说出消息的客人打听。

　　“竟不知王娘子也爱听这些琐碎事，”客人是个快要过了气的船姐儿，说起事来也没什么避讳，只掩口笑，神色中带着隐秘的轻蔑道，“还能是哪家，城北的李婆子呗，想来那些暗门子里又要多个楚楚可怜的美人了。”

　　扬州的娱乐行业很是发达，瘦马、花船、青楼、暗门子，光让男子床上消遣的地方，就多不胜数，其中最下等的便是藏在各种小巷里的暗娼，是普通妓.女都不愿去的地方，炼狱中的炼狱。

　　叶瑾急忙去打听，果然在一处暗娼里找到了碧鸳的妹妹，老鸨直接开价二百两赎身。

　　二百两，叶瑾买处院子也不过花了二十两，她如今全部的身家加起来，也只堪堪一百两，最后是楚楚生硬卖了从侯府带出来的两件首饰，方才凑齐。

　　“你不该管她的，”出发赎人前，楚楚拉住了叶瑾，最后一次劝道，“虽说你那丫鬟已死去多年，但保不准就有人能识得她那张脸，进而发现你的身份。”

　　“可是，不管她，难道放任她在那种地方被折磨死吗？”叶瑾看着好友，有些无奈，更多的却是坚定，“碧鸳救过我的命，便有再大的风险，我也必须去。”

　　只要赎身后，让那女子离开，想来也没那么容易被人发现。

　　此时的叶瑾并不知道，千里之外的清平王府里，顾筠正将一副画像徐徐展开，对着上面瘦削的妇人细细打量。

　　画师一手画技和虞朝文人推崇的“不求形似”的写意不同，更类似前朝流行的工笔白描，白底黑线，细腻地将一个戴着素钗的妇人复勾而出。

　　轩窗倒映出炽烈的天光，顾筠的目光久久落于妇人那双被画师着重描画的眼睛，好半晌，他取了笔来，在旁边的宣纸上几笔勾勒，将妇人粗黑的眉毛换做柳叶眉，眼下两道疲惫衰老的线条除去，困顿般挣不开的眼皮撩起，以及，将不知因何而变得略微下垂的眼角恢复正常模样……

　　鸦雀无声，万籁俱寂。

　　宣纸一角骤然被抓出杂乱的褶皱，只见上面，整整三年未见的女子正静静看着画外人，清丽容颜一如记忆。

　　不知多久后，空气中，一声低低的轻笑忽地响起。

　　找到你了，叶瑾。

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　　作者有话要说：

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