第79章 花有恨（九）250
琴太太那眼泪益发泛滥成灾，好像将这一辈子的软弱都在今朝流淌出来。她是要了一辈子的强，从前吃了多少苦也都熬到了如今这安享晚年的情形，然而心到如今，却满是空空的怅惘。她就剩下一双儿女与一个月贞，心里又是急又是怕，渐渐哭得越来越大声，将炕桌捶了捶，“真是不知作了什么孽，真是不知作了什么孽！”
霖桥坐到另一端去，翻来覆去地安慰无果。她哭了半日，大约哭得累了，慢慢抬起头来蘸泪，脸上已是脂粉狼藉，憔悴不堪，“你听大夫的话，可别再吃酒了啊。”
霖桥点头应下，“母亲放心，我还知道死活。”
“你知道个鬼！要知道，早时劝你你就晓得听！我就你这么个儿子，你要是有个三长两短，叫我怎么活得下去？！外头的事你也先放一放，暂且不要管了。”
霖桥犯了难，腆着脸笑，“这怎么成？咱们家除了我，还有谁去管？”
“那么些管事掌柜的，就松个一时半刻，也出不了乱子！”话虽如此，可琴太太自己也清楚，这些人都需得有人盯着，稍有个空子他们便钻。况且就是不盯着他们，也要有东家出面在生意场上周旋。
她此刻心里真悔当初心太贪，谁知银子多了也是要砸死人的。然而渠大爷到底是活不过来了，只落得眼下这困局。
她想着抽动两下鼻子，再度啜泣起来，“我知道你辛苦，要不是你一个人挑着这么重的担子，也不至于添这些病。如今我倒是情愿咱们家穷一些，哪怕日子紧一些，也想你平平安安的。不成就现找个可靠的人帮着你，不成就把月贞她哥哥从当铺子里调度到咱们这边来，好歹也是个近一些的亲戚。”
霖桥憋不住笑了，“他？他懂什么？他不闯祸就阿弥陀佛了。母亲真是病急乱投医。”笑一阵，他心窍一动，瞥她一眼，把身子稍稍欠过去，“母亲真要是有这个想头，我看还是鹤年合适。”
琴太太恼道：“我难道不知道他好？可他是要做官的人，帮得了咱们一时也帮不了咱们一世。”
霖桥仰了仰身子，笑道：“我看也未必。鹤年才给我来了封信，我本来还不敢告诉你们，眼下也顾不得了。他在南京转道进京的时候，不慎摔了腿，如今虽然养好了，可却落下了毛病，路都走得不大利索。”
说到此节，琴太太脸色大变，眼看要发急，霖桥忙把手压一压，“您先别急，先听我说。那郭家只有一位千金小姐，郭大人哪里舍得让女儿受这委屈？我看这门亲事八成是做不成了。况且朝廷虽有残疾为官的例子，却少见，咱们家既不是王公贵胄，也没什么公爵之位，不过就是个商人之家，在朝廷眼里算得了什么？不见得会肯为鹤年开这个门路。看这情形，他还只能回家来经营家里的生意。”
琴太太眼睛垂下去转了转，又听霖桥说：“我知道分了家，母亲略有不放心。我倒有个主意，自古贫穷之家，就有兄死弟就嫂的习俗。咱们家虽不穷，可眼下却也算个困境，何不也用一用穷人家这法？把大嫂子许给鹤年，招他到咱们这边来，他不就是咱们家里的人了？贞大嫂自嫁到咱们家，大哥就去了，她年纪轻轻的，难道要叫她孤苦一辈子？将她许给鹤年，不是也正好？”
一席话说完，琴太太恍然之中似乎看劈开一条思路。可不是？虽然再没别的儿子，可侄子也算半个儿，要再叫鹤年替他大哥接下月贞这个担子，岂不更与她亲近一层？
她沉思半晌，渐渐把帕子收进手中。
霖桥见她在那里思索，知道她并未生气，便将顾虑也说出来，“只是也有难处，一来族中长辈那头怎么交代？二来朝廷才给咱们家赐下牌楼，这会又要大嫂嫁人，岂不是有戏弄朝廷的意思？三来，姨妈也未必肯答应。四来，也不知道贞大嫂子愿不愿意，咱们总不能欺她是个寡妇就将她随意配人，她已经够苦的了。”
就算别的难解，最尾这一条，琴太太却是有把握的。她抬起脸，冷笑一下，“你只管放心，你大嫂子别的不听我的话，这件事一定肯听。”
霖桥以为她要强逼，抿了抿唇劝道：“母亲，大嫂子自进咱们家的门，对上对下都是一片赤诚。芸娘去后，亏得她帮着带岫哥和澜丫头，没功劳也有苦劳，您可别逼她。她不愿意就算了，就当我这些话没说过。”
琴太太横着眼不发一言，冷笑变作了嘲讽，心道：你还不知道那鬼丫头的心思呢！
“你放心，我一点也不逼她。族中那些长辈好说，这个法虽不是上策，可也是万般无奈，都是为了周全家业，想来他们也没什么话可说。朝廷那牌楼也没什么难的，那是我花银子请来的，自然也能花银子请出去，这天下还没有钱搁不平的事，倘或鹤年那头的亲事真能作罢，我立马与寥大人商议这事。最难办的是你姨妈，让他给儿子配个寡妇，她哪里甘心？况且她一向与我过不去，想必难缠。”
霖桥跟着点头，“这些都是后话，还得看鹤年那头到底最终能不能抽身。也要先探探大嫂子的口风，得他们俩愿意，才能慢慢去打算。”
鹤年那头琴太太不清楚，可月贞这里她再清楚不过了。想着如今局面一转，好像就要成全了这媳妇的心事，她做婆婆心里反有些不是滋味。
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