第五章 歌赤帝辞（2 / 2）
他从两名侍勇手里用力一挣，扑在地上，口中急忙说道:“桂大人明鉴，我……草民可是良民，不是什么长毛贼匪。他们提审太过草率，这里头有误会，若是杀了我，就是枉杀无辜！”
虽想喊冤活命，但他脑袋里却清楚，张委员和老葛舅甥“杀良冒功”、“伪保捏造”的事情，自己是不能轻易拿出来说的。
官场、职场自有一些潜规则，谁又知道这位桂军门是不是在那些折半收钱的“委员、营官”里头。若是张口就把人家的把柄扯出来，那不是死得更快?
且杀良冒功，伪保捏造的事太大，自己不过一个“贼匪”，可人家却是军营同僚，上上下下都打点完的。自己若扯出这档子事来，一张嘴便将那些收过钱的什么委员全得罪遍了。
方才也听的明白，这营务处的权力可大，从军务赏罚到刑讯问供，都设有局、所、处等机构。自己的喊冤叫屈若是有人受理，八成还是转回来到营务处审办。断人财路如杀人父母，揭破了人家的生意，挡了人家的财路，还想申冤活命?做梦吧你！
所以只能说成是“太过草率”、“枉杀无辜”，这样才可能保命，是提都不能提什么“杀良冒功”、“伪保捏造”的事情。
当然，最后若还是小命难保，那只能扯着嗓子喊的人尽皆知了，要借自己的脑袋领赏，那你们也别想好过，拉不下马也要给整一身骚。谁让这二位从一开始就把自己当成了死人，连说悄悄话都不避着自己的?
他在那里喊冤，桂希祯却不感兴趣，只是问道:“你冤不冤枉，这不是我该管的事，我只问你，你是怎么知道本军门的名号?”
事关小命，连恒张嘴就来，“桂大人在三齐威名赫赫，老家人谁不知西疆有位桂军门，是骁勇善战的齐鲁好汉?方才别人一讲桂军门，草民便知是大人你了，这军中难道还有第二个桂军门吗？若不是老乡当面，我哪里敢张口?求大人给我做主！”
他嘴里说着好话，乞求道:“桂大人，草民的来历不好当众来讲，请容我私下告知。同饮悬河水，都是齐鲁人，大人你千万救我一救。”
桂希祯眼睛一眯，冷笑道:“可真是蹩脚马屁。”顿了顿又道:“你也是东鲁人嚒?”连恒忙不迭的点头，讲道:“对对对，草民是沂州人，是良民，大人救命啊。”
田宗亮见两人攀扯起来，忙大声道:“军门休要听这长毛狡辩，此地汉民稀少，哪有什么不好讲来历的，即非缠头，不留发辫，必是贼匪无疑。能去做贼的，又哪有什么好人?说的话如何能信！”
连恒察言观色，发觉桂希祯似乎对自己这个老乡的套近乎无动于衷，反而是田宗亮说的话让这位桂军门面有不虞。
“幅军百长、捻党蓝旗小旗主”，想着桂希桢名头里已经颜色黯淡的两条信息，连恒明白，这该是桂希祯往日的身份。
幅军、捻党，都是在齐鲁闹出好大声势的“贼匪”，尤其是后者，声焰最炽时，骑兵纵横八省，捻党多达二十万众，肆虐十余年才被剿灭。
这位桂希祯桂军门，想来就是个被招安的贼匪头子。田宗亮骂的是做“贼匪”的连恒，只怕桂希祯却觉得这是在讥讽他的。但凡出身不好的人，内心往往自卑敏感，最忌讳别人来揭伤疤，哪怕是旁人毫不知情的无意提起。
心中念头一转，说道:“大人，莫说草民不是贼匪，就算真的误入歧途，也总要给个重新做人的机会吧？常遇春也曾做过盗贼，后来一样将十万兵马，光复河山。难道做过贼便低人一等，一辈子抬不起头吗？哪有这样糟践人的道理?”
桂希祯听了这话，心中有些受用，还未说什么。田宗亮却不屑道:“什么误入歧途，死到临头还想蒙哄过关？一日做贼，终生是贼。臭虫一般的贼匪，也配讲什么道理？”说着向桂希祯讲道，“此贼花言巧语，军门不可被其诓骗。”
桂希祯面无表情，他本无意多事，几句不值钱的好话也犯不上让他来出这头。只是耳听得田宗亮这几句，心中总是不喜。
难免就想起来昔日被同僚上司奚落排挤的经历，那帮鼻孔朝天的玩意也是这般口气。动不动就一口一个“真是贼性不改”、“听说响马出身”，说到底不就是因为自己做过贼！
天可怜见，自投入军营以来，真真是将功折罪，一刀一枪的在战阵里厮杀滚打。老母都已故去，多年来竟都无暇回籍葬亲穿孝！
从河淮关陇到这万里绝域，出过的力，卖过的命，挣下的功劳，难道还抵不过曾经做贼的罪错?哪知到最后混到头上红顶子，身加一品封，自以为是光宗耀祖，可还是要明里暗里被人家挤兑嘲讽，骂他是贼。
没当官时，被人骂是贼，等当了官，还被人骂是贼，那这官不是他妈白当了！
想到这里，心中顿生无名之火。他朝田宗亮冷笑道:“是否贼匪，本军门自会辨明，还用你来教我做事？”言罢，迈步走来，将手中马鞭一抻，口中讲道:
“虽素昧平生，但莫说本军门不念乡谊。你是何名姓，在此作何勾当，可有相识之人做保，一一讲来。旁的不论，只说保你一命，本军门还是能做得了主。”
田宗亮大觉不妙，眼见到手的银子这就要飞走。他心急如焚，按捺不住，又张嘴道:“军门，营务处已经批了条子，这事也是张委员经办的，哪有……”
“好生啰唣。”桂希祯面色一变，甩手一鞭就抽在田宗亮肩上。其实他并未使力，但仍将田宗亮身上套的羽绒服抽的开裂，一时间跟前绒毛炸蓬，羽屑纷飞。
“既是张委员经办的，本军门自同他说话，你又在这里聒噪什么?”桂希祯马鞭一指，对着田宗亮就破口大骂，“别人是臭虫贼匪，你又是个甚么东西?几次三番在本军门面前抢话?这里有你说话的份嚒?你上司没教过你，见了官长要行礼吗?”
田宗亮挨了一鞭，大是忿怒，脸色涨得通红，却不敢吱声。到这时才想起，自己一直只顾得抢话，竟还没有给这位军门行礼！
张委员在旁边瞧着，竟是一言不发。倒是一直在冷眼旁观的另一位营务处委员，过来打哈哈，劝道:“桂军门息怒，这娃子想是刚入伍，不太知礼。教训一下也就是了。军门正事要紧，莫要同他计较了。”
桂希祯借题发挥了一场，正觉得稍出心头恶气时。外边金鼓之声响起，哨骑的呼喊声远远传来:
“翼长归营！”、“全军开伙造饭！”
而背后大帐的帘子也被扑的掀起，先后钻出几个人来。
头里一个张嘴便嗤笑道:“哟嚯，我当是谁，跑到我营务处门口来打把势。原来是桂军门，当真是好大威风。”
十六年，都督湘州诸军事、征虏将军、湘州刺史，领石头戍事。
——《宋书·卷六·本纪第六·孝武帝》
十一年春正月丁酉，以平陈所得古器多为妖变，悉命毁之。
——《隋书·卷二·帝纪第二·高祖·下》
锡桢早年丧母，因从事戎行，未及奔丧。于光绪五年禀请:准假一年，回籍奔丧，补行穿孝。
左宗棠允如所请，批牍云:该提督随同本大臣入陕甘及出关以来，叠复名城，勋劳卓著。此行XJ一律肃清，请假回籍，补行穿孝。孝思纯笃流露行间，应准给假，以遂孝志，俟一年期满，仍束装回营，以资臂助。
是年十月，锡桢遵批离营，行至陕省伤发，六年八月病故。
——《国史本传·桂锡桢》