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郑绍信喝着茶，视线跟着她移来移去，都快头昏眼花了。“放心，皇上没这么可怕，他很快就会回来。”

“谁说不可怕？下次不就听信谗言，差点要将无辜的悦承关入大牢？”柴明湘停下脚步，望着坐在椅子上、一派优闲的他。

“咳……”他差点被茶水呛到，手指刮着脸颊。“幸好是在我的面前说的，在外人的面前可不能提啊！”

她咬了咬唇，拍着闯祸的嘴。“好啦！我只是担心悦承嘛！皇上到底召见他有何事？”

今天一早，皇上派一位公公来到家中，表示想见李悦承，请他速速进宫。

经过叶元得的事件，她一听到这句话便难掩恐慌，是李悦承百般安慰才稍微放心，但时间一久，她又开始心慌意乱。

恰好郑绍信来拜访，及时阻止她想去城门等待的念头。

“别紧张，他应该……哎，说到曹操，曹操就到，不就回来了？”他刚好看见走入大厅的李悦承，笑嘻嘻的说。

她忘形的冲上去，上下打量他全身，急切的问：“有没有哪里受伤？皇上有没有为难你？”李悦承瞥见郑绍信促狭的眼神，连忙抓住她胡乱探索的手，“皇上没有为难我，我很好。”

“真的？”她皱着眉头，无法轻易的放心。

“难不成要在这里脱光光，让你检查？”他戏谵的说。

“我是担心你啊！”她鼓起腮帮子，知道他在逗她。

“我明白。”他凑近她的耳边，“晚上任由你随意检查。”

“没事就好。”小脸羞红，她推开他，连忙坐回椅子上，佯装镇定。

“皇上要你进宫，是为何事？”郑绍信噗哺一笑，随即问起正事。

李悦承也在椅子上坐下，喝着下人端来的茶，润润喉。“皇上想帮助我盖学堂，甚至对于将来的海运发展也愿意资助。”

“真的？”柴明湘眼睛发亮，“这简直是天上掉下来的礼物啊！”

“可不是吗？”他微笑。

“是因为误将你当作叛国之人，心怀愧疚才这么做？”郑绍信发出疑问。

李悦承点头，“没错，皇上这次召我入宫，就是想表达歉意，知道我想盖学堂让贫穷子弟读书，皇上大表赞成，主动要帮忙我。”

“太好了。”郑绍信替他感到高兴。“好事终于一一到来了。”

他四目相视而笑，紧握着彼此的手。

“对了，你们何时成亲？”郑绍信迫不及待要喝李悦承的喜酒。

柴明湘害羞的低下头，交给李悦承回答。

“即刻，行否？”郑绍信愣住，接着开怀大笑。不愧是李悦承，办事效率一流。

“哎，你也得让我有时间准备大喜之礼啊！”

尾声

两年后扬州有间人人都可以去的学堂，不收取任何费用，只要有心向学都可以入学。

李悦承看着学生们陆陆续续走入学堂，微微一笑。

“爹，孩儿替您完成心愿了，开心吗？”他仰头问着天，心中的石头总算放下。

他走在岸边，看着停靠在前方的一艘艘属于李家商号的大船。

如他所想，买下位于扬州中心的地，一半拿来盖学堂，另一半则来发展海运。

而今因为他的策略和皇上的大力帮忙，海上的航运逐渐完备，船只方便进出，兴旺东西往来的贸易。

他的梦想一一实现。

忽地，争吵声吸引他的注意，循声望去，看见一名长相漂亮的女子正在和卖米的大娘讨价还价。

顿时，他整个人愣住。

紧接着，小二匆忙跑出来，抓住那名女子的手臂，大声嚷道：“柴掌柜……哎，不对、不对，李夫人啊……伟大的李夫人，拜托你，这点小钱就算啦！再计较下去，天都要黑了。我还得赶回去客栈呢！”