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「喔，好吧。」她耸耸肩，也不强人所难。

「那……再见。」

「再见。」

＊

既是不想回答的缘故……当然就是很难启齿的缘故。

这次教训使他惊觉自己竟是个耳根子颇软的人，不然不会因为无意间听到一位揪着女儿去买菜的中年太太说的一句夸大话而受蛊惑。

──「炸猪排这种料理实在太容易，自己随便做做，不但比外面好吃又健康。」

好吃又健康。明知这种怪谈就像「轻松又好赚」一样，还没出现在世上，而他居然还鬼迷心窍，催眠自己没有任何可笑弱点，以为那说不定还能就此改善。

事实证明目前他自我催眠的功力完全不到家，梦作得太美。

叮咚。门铃响时，他正将炉子熄火，自厨房门后伸长颈子，有些疑惑会是何人来访。管理员吗？或者……难道是她？

打开门，见到来人果然如自己所预期。这次她没抬手招呼，因为她手上端着个盘子，盘上还冒着热气的是……炸猪排？

「嗨。」她将盘子递上。「请你吃。」

他伸手接过，因出乎意料而有些愣愣的。「谢谢。」

「炸猪排算是我的招牌菜，所以味道应该还不赖。」

他眼睛盯着手上的盘子，内心五味杂陈，错愕、惊讶、困窘、高兴，外加一点感动；但说来说去，能表达的还是只有那句：「谢谢。」

炸猪排，金黄酥脆的炸猪排，睽违已久的炸猪排……欢乐无限的炸猪排啊。

「你在煮东西？」她仰头嗅嗅。

「对。」

「不然这样，你把你今晚的菜色分一点给我当作交换。」她扬扬下巴。「你的眼神告诉我你很不好意思白白受惠，不过你其实不用有这种反应，因为那猪排是你出钱买的。」

话不是这样说──他本来差点要这么接话，但想想这根本没什么好争论，因此只是很简单地说：「妳等一下。」转身进入厨房。

第三章美味的交流(2)

过了一会儿，他端着一个小木盘走来，盘上有个茶碗，那是……

「茶碗蒸？」

「对。」

认识的男人个个远庖厨，他是第一特例，因此她很有兴趣地垂眸打量茶碗。「可以研究一下吗？」

他有点奇怪，但没阻止。「请便。」

她接过茶碗，掀开碗盖检视内容，神态流露赞叹。「你的蒸蛋表面光滑得好像护肤杰作，真有一套；不像我的蜂巢蛋，简直像用变种鸡蛋做的。」

「没什么，只要运用一些技巧就行了──」他戛然止话，双眼微瞠，单手半摀住难为情的表情，不敢相信自己竟为这种小事感到得意。

在他心中，茶碗蒸跟炸猪排的料理段数可是level1比level99，眼前的情况不止像在鲁班门前弄大斧，简直像要跟鲁班单挑。

没发现他的突然沉默，她又问：「你除了茶碗蒸还会什么？」一人独居烧菜最怕吃不完，因此总不能准备很多菜色，如果能跟别人交换……嗯，光想就觉得美妙。