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“……是的。”恭彦回答。

不知道为什么，总觉得医者似乎很想把祝晶带走。可他说的确实也没错；人生何其短暂，年轻力壮时，应该放胆去做些轻狂的事。只是……他离家时已经十四岁，而祝晶如今不过一十有二，还这么小…西北丝路充满未知的危险，他不希望祝晶涉险……思及此，他忍不住摇头失笑。医者是祝晶的舅舅，他当然会照顾祝晶，不会让他遇险的吧。

祝晶好奇地看向他时，恭彦说：“虽然我相信医者一定会好好照顾你，但我不喜欢你年纪还这么小就去那么远的地方。可是我又想到，三年

前在海上时，你表现得如此勇敢，是我所见过最有胆识的孩子——抱歉，我知道你要抗议你不是孩子——可如果你要问我的想法，祝晶，换作是我，我是会愿意走这一趟的。可惜没有明皇的允许，我不能离开长安。”

在长安的两年，井上恭彦早已充分体认到，这是一个胡汉融合的多元城市，没有西北与南海两条商业之路，长安，不会是今日的长安。

倘若是他，也会想在有生之年，亲自走上一回丝路。这或许比待在国子监里学习经书还要更有意义呢。祝晶一时说不出话来。

医者笑道：“不用勉强，祝儿，若你不想去的话，舅舅就自己去吧，我知道你舍不下你爹。”或是某个人。“只是，走一趟丝路可能要花上好几年，舅舅一走，下次再回来也不知道是多久以后了呢……”激将法会有用吗？

吕祝晶咬着嘴唇，心里很是挣扎。

“小舅舅，你问得这么突然，还是让我考虑一下吧。”他想去的。只是…那条丝路上，有他天天都想看到的人吗？

不由自主地看向井上恭彦，吕祝晶平生第一回露出苦恼无比的表情，甚至比仍然紧捉着他的小春看来还要苦恼。

看得医者在心底苦笑。祝儿，去或留，真有这么难以决定吗？

结果他犹豫了整整九天。

去？不去？实在难以决定啊；而舅舅后天就要出发，行囊都准备好了

这几天小春一直嚷着叫他别去，说她听人讲过玄奘法师西天取经的故事，知道西北一带有很多可怕的妖魔鬼怪，专门生吃人肉，去了就回不来的。瞧小丫头抖的…害祝晶花了很多时间安抚她。

爹倒是出乎意料的安静，并不反对他跟舅舅一起走丝路。

只是偶尔祝晶会觉得，爹看他的样子似乎有些伤心。

祝晶当然也会想爹，可在他心里，爹永远都是爹，若真走了一趟丝路回来，也不会有什么改变的。

他想去的，真的。一辈子若真只活到二十五，不走一趟丝路哪过瘾。

可是……也真的割舍不下…他不确定恭彦会在长安待多久。

往例，日本国大约十五年到二十年左右遣唐一次，前一批的留学生大多会在下一批遣唐使来到长安时，随同使团一起归国。

但，倘若不是这样子呢？

倘若恭彦决定要提早回日本呢？

会不会，当他走了一趟丝路回来，他人已经不在长安了呢？

躺在床上翻来覆去，祝晶就是怎么也做不出最后的决定。

吕家屋墙沿着坊墙而建，可以听见坊墙外打更的声音。

二更，亥时三刻。犹豫半晌，他下床穿衣，悄悄从北坊墙一处不知被何人钻出的小洞出坊，沿着东二大街往务本坊走去。担心遇到巡逻的街使，犯了禁夜令会被处罚，他走得极快，却还是迎头遇上两名在街上巡逻的金吾卫，被拦了下来。幸运的是，其中一名街使正是刘次君。

刘次君向同伴说情一番，总算放吕祝晶一马，否则在禁令森严的长安城里，即使是大臣犯了夜禁，也可能面临丢官的严重处分。

骑着马送祝晶到务本坊时，刘次君调侃道：“我好像总是在帮你的忙呢，祝晶小弟。” 祝晶坐在马儿上。“改天我会报答你的，大哥。只是我真的有急事得见恭彦一面。”