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小春越听越不开心。“……太多了。”

“什么？”祝晶终于停下来，眼神带着询问地看着小丫头。

只见小春扁着嘴道：“小公子你的要求太多了，小春很笨，记不起来。”小春聪明得很。

祝晶撇嘴暗笑，道“那么，最后一件事。妳再忍一忍，记一下。”小春不情不愿地听着。

祝晶说：“帮我照顾我家的小妹妹，她叫做小春，个性很黏人、很爱撒娇，饭也吃得很多！可是，她很寂寞。我希望她每天都可以开开心心的。妳跟她说，如果真的很想我，想到不行的话，就那唱那首歌吧。”他闭上眼睛，走音地哼着：“春光好，春花娇，春日多美妙……啦啦啦……”

小春爆出眼泪，忍不住跟着哼唱：“啦啦啦……春光好，春花娇，春日多美妙，春风多逍遥，春蝶儿翩翩春虫儿闹，春情有意无人和，春歌一曲入云霄……”

小春的歌声极为动听。祝晶牵着她的手，摇着秋千，很久都没有放开。

“妳多唱几次，春风会把妳的想念吹送出玉门关的。几个春天过后，我就回来了……”

突然他转过头，抹掉小丫头眼睛底下的眼泪，咧嘴道：“妳看我都这么牺牲了，还不笑一个。”要一个五音不全的人唱歌，要鼓起很大的勇气呢。小春伸出双手紧捉住祝晶的手，贴在自个儿脸上，颤抖道：“千万不能被妖怪吃掉喔。”祝晶笑诺。“我答应妳。”

长安城西北开远门是通往丝路的起点。

城门外的高台上立有一块石碑，上书：自开远门至安西两千里。

行旅西域的商人、僧侣、异国使者、乃至留学生皆从此门进出。

来自西方的珍奇商品则直接送到西市贩卖，使朱雀大街以西，以西市为中心，形成一个异国情调浓厚的城区。

清晨鼓声初发，城门、坊门纷纷开启。

一支整装完毕的骆驼商队已经在开远门前等候出发。

除了旅途所需的饮水与补给品之外，这支以粟特商人（Suliya）为主的胡人商队带着大量的丝纲、瓷器、彩陶、茶叶等货品，准备穿过河西走廊，顺行丝路，前往大陆彼端，预期带回丰厚的利润，以及长安人所喜爱的香料、铜镜、颇黎（玻璃）、毛毡等物品，回头再大赚一笔。

此番同行的人，除了几名客商以外，还有商人所雇用的八名武装护卫、两名僧侣、一位受聘到敦煌刻佛像的雕刻师、一位医者，以及医者的甥儿。这组合唯一不寻常的地方，是那名男孩。那不是一个在严苛环境下成长而惯经风霜的胡童，而是一名粉粒玉琢、受到家人保护的小公子。

当大夫说要带一名男孩一起旅行时，商人们并没有想到那会是一名还需要人照顾的小孩子。

他们原以为有医者加入这次的旅行是一件不错的事，起码若不小心生病了，至少有人能帮忙治疗。

在西域旅行的不成文规矩是这样的：通常他们不会排斥让僧侣、工匠及大夫加入他们的队伍，一方面是路上可以互相照应，一方面是因为丝绸路上常有盗匪出没，因此加入商队的人越多，身分越单纯，路上也就越平静。

本以为让大夫带着孩子无所谓，但一见到换穿了浅绿色开襟胡服、足蹬锦靴、腰间束着挂有刀、砺、火石……等七样事的银色蝶带的吕祝晶时，胡商们议论纷纷，甚至向医者提出抗议。

“我们不能带着那个孩子一起旅行，太荒唐了。”

这些粟特族的商人以略带西域腔调的汉语向大夫抱怨：“途中他可能会生病、脱水，我们不可能分神照顾他。”医者只道：“那孩子的一切都由我来照管，我们会自备粮食和饮水，绝对不会劳烦到各位。”

胡商们又议论纷纷了片刻，主事者才道：“好吧，但如果出了什么意外，大夫你可得自己负责喔。”

“我会注意的。”医者承诺。

等着商队清点商品和补给之际，医者抽空看向站在不远处与亲友告别的吕祝晶，不太舍得催促他，得准备上路了。 再等等吧，他想。