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可这辈子，她好像总是在等待着他。

十年前，她等他来到长安。

七年前？她走丝路去、又等待着与他再次重逢。

祝晶不知道此次别离，他们还要多久时间才能再见面。

虽然北里就在平康坊，可总觉得无法忍受恭彦不在她视线所及的地方。

这么地不愿意分离，是因为曾经太过思念吗？祝晶无法确定。她只知道她心头总是挂记着井上恭彦，无法不相思。

恭彦清楚看见了祝晶眼底的愁绪，忍不住伸手抚了抚她的脸颊，温柔地承诺：“对不起，祝晶，我尽量不让妳等。”

祝晶略略舒开蹙眉。“好的，再见。”

是日下午，恭彦回到平康坊北里秦国家的时候，才进门，转入暂居的小院，就听到一片幽怨的笛声。

他站在小院入口，看着一身彩衣的阿国背对着他，吹奏断续笛曲。

察觉有人，阿国放下竹笛，转过身来，洗去铅华的面容浮现一抹短暂的忧伤，但随即代以笑意。

“啊，你回来啦。”她没有站起身，仍然坐在石椅上，轻快的语调里藏着心事。“我还在想，你可能不打算再回来当我的乐师了呢。”

恭彦走近，细细端详着阿国。

看出她眼底的思慕，他叹息道：“现在是谁的笛声比较苦闷呢？”

被戳破心事，阿国也不以为意，轻笑了声。“你想念的人已经回到长安，自然不会是你了。”

恭彦走到阿国身边，看着她手上的竹笛。

那是香师父的竹笛，笛音清澈透亮。

睹物思人。他也曾经看着祝晶留给他的玉笛思念她。

“有香师父的下落吗？”阿国嘲讽地微扬起红唇。“他那个人啊……可不像你的朋友会写信。”

恭彦只是淡淡一笑。“看来我是比妳幸运得多了。”

阿国站起身来，没有涂抹浓妆的脸庞看起来意外地年轻。

看着恭彦片刻，她伸手摸了摸他的脸。

恭彦微愕然，但没有移开身形。

阿国叹息道：“你不用再来我这里了，我已经托人去找新乐师，应该很快就会找到，前些日子麻烦你了。”

恭彦讶异，正欲开口，但阿国摇头。

“之前不想找别人，是因为你是他的弟子，又很好心，刚好你也没什么事要忙，可现在情况不一样了，不是吗？”

恭彦没有开口，他静静听着。

阿国了然于心地说：“你那位好友回来了，我想，你会想吹笛给她听吧。多么幸运的姑娘，她知道你为她学了两年的笛曲吗？”

恭彦看进阿国的眸光中有着一份温柔与同理。“那妳呢？妳大可以离开这里的，不是吗？”

不同于其它歌妓妾身不明，秦国早已为自己赎身，北里不过是她的栖身之所，她拥有绝对的自由，可以决定自己的去留。

阿国紧然笑道：“你明明知道我不能。我爱唱歌，又离不开掌声，当个名歌妓夜夜笙歌、日进斗金不说，还能收集男人对我的痴迷，我可不会为自己感到羞耻。再者，如果我不再是名妓阿国，那个人还会多看我一眼吗？”

“那个人”眼中只有他的音乐，为了音乐，他可以天涯海角去追寻。

她拥有天籁般的歌声，最初，便是她的歌声吸引了他。

他伴奏，她歌唱，两人配合无间。那时她还只是个没没无名的小歌妓。

而他却在她成名后，毫不留恋地离开。

尽管不认为他会再回来这个地方，可环视四周，阿国想，也只有这里，他们初相识的所在，还能留下一点牵绊。

她不愿意离开北里，一旦离开，她怕再也无法见到他了。其实，说是等待，未免一厢情愿，那个人从来没承诺过会再回来。