第二百五十八章 城门序曲258（1 / 2）

这时候的唐正，正带领着唐雪化妆改扮潜入了晖河县里。这里的城门并没有守军，却被一群腰间掖着斧头带着纹身的人把守。这些人衣帽上并没有什么徽记证明他们所属，只不过一旦有人多看城门楼上人头一眼，他们上去就是一脚：“看什么看，找死啊，滚！”有人顶嘴，拔出斧头就砍，砍死了人，也只是被远远拖开而已。

他们收的进城税都是对半要，比如你拿二斤鸡蛋，他们就会收下一斤呢。美其名曰“保护费”，他们的头目这么宣传：“什么国军也好，日本人也好，共军也好，都走了，在这兵荒马乱的年代，只有我们斧头帮保境安民，收你们一些保护费就不该了？敢不听话，城门楼的人头就是榜样。”

这且不说，遇到了漂亮女人，就直接拖进岗楼里。等再出来的时候，就变成了尸体。这种事时时刻刻都在上演。

唐正原本想阻止，但转念一想，收拾他们不忙，关键是需要找到县城里潜伏的敌特，把这些人干掉，在找到县军管的人，才能继续其他计划。现在就暴露，得不偿失。

他强压怒火，拉着唐雪骑着马，又返回了南门外十五里处的时候望城镇。来到一个花圈铺，说是要订购花圈，下面都写儿子安息，孙子安息，灰孙子安息之类的挽语。

掌柜奇怪：“您究竟是哪些亲友故去了，需要这些花圈吗？”

唐正叹息一声：“不是新死的，是周年祭，被土匪杀的。”

这事倒是常有，掌柜的倒也没有怀疑，好在还有存货，只是下面的挽语需要重新题写。

在掌柜的指挥伙计们赶活的时候，行政有意无意的问起来所谓斧头帮的事情。

掌柜的看了看没有外人，这才说：“这个斧头帮谁也说不清楚他们的来历，就好像一下子从天上掉下来一般。不过他们的上层人员都说得一口流利的日语，说不定啊，是被打跑的鬼子又回来了。八路的人在县城有一个连，只不过都集中在县府大院，外面的事，基本出于失控状态。”

唐正点了点头，忽然问了一句：“你们这有没有帮哭的人？”

在旧社会中国里，有一些帮闲的职业，这个帮哭就是其中的一个。有一些有钱在家里，人丁单薄，就会请这么一群人，帮着哭丧、服孝，求的就是那么一个排场。

正好这个掌柜的就认识这么一帮人，听到唐正要花大价钱雇，马上叫了一个伙计，告诉他们去北巷找把叫破天的兄弟们找来。

这个叫破天是成立一些花子们的头头，遇到喜事则去给人家唱莲花落，遇到丧事，这会儿就穿上超度亡魂的“道袍”，给人家去念《十王经》。（又叫十王法会，经文都是古代北曲套数的韵文，由若干曲牌合成，比如“耍孩儿”等。其经义柔和了佛教与道教的一些思想。经卷里面观音和吕祖并存，反应了中国佛道合流的一种特有文化。）听了有这样的活，都穿戴好行头赶了过来。有拿着管笛的，有举着十音锣的，有捧笙的，还有敲鼓的，还跟着一群披麻戴孝的“孝子孝女”们。

唐正看了看他们，“准备的都挺齐全啊，不过路上还不能吹，到城里再说。另外呀，你们再找辆车把这些花圈拉上。当然了工钱另算。”来取信于他们，还先付了定金。

由于是丧事，这些人都会察言观色，平时换上一副哀戚同情的样子，说了一些节哀顺变的话。就向他保证：不管是负责吹打的还是负责唱经的、负责哭丧的，一定把事情办得风风光光的，叫死者早日超生。

花圈定了许多，都装在了车上，浩浩荡荡的奔城门而来。

唐正和女扮男装的唐雪没有骑马，都坐在另一辆驴车上，打扮成一些过往的商人模样。嘱咐那些帮哭的人，一会儿一定要配合他讲话。

刚到了城门口，就被那些掖着斧头的人给拦住。“站住，干什么的？”

唐正走上前来，“几位大爷请了，小人是万寿纸匠铺的，在城里接了一个活，要给人送花圈。还请各位大爷通融一下。”

“管你干什么的，进出城门都要交保护费，懂吗？”

“大爷小的们身上都没有带钱，看我们穿的都是没有兜的衣服。你在看这钱箱里，一块铜板也没有。只有等进了城，交了活儿才会有钱。要不这样吧，人先给你打一个欠条，等收到了钱回来再交，行吗？”

那个带头的把斧子取了出来，“我说你这小子不开眼，装可怜给谁看呢？爷爷还就不吃这一套。没有钱呀，交物件儿也行。见面分一半，这可是我们斧头帮的规矩。冤枉老子来了也不给面子，你看着办。”

“大爷笑话呢，这可都是我们要交的活呀，耽误了人家的时辰可不好。”

“这我可不管，咱也是上支下派的，我给你面子，谁给我面子。不交保护费，你就别想走。”