第12章 铁厂工人（1 / 2）

斯托克先生付给马车夫3美元一天的价格，这是郊外熟练石匠日薪的两倍。很显然，车夫不太认同，连一句“斯托克小姐”也不愿说。

新买的马车，拥有者总盼望能有个好身价。

在匹兹堡，确实还有人愿意出更高的价格租车，比如医生、律师、工厂主等等。

几英里的碎石路面，在天气好的时候，能够为马车提供良好的通过能力。

半小时不到，新马车已经停在格林家门口。

“格林夫人，亚瑟好些了吗？”贝蒂礼貌地站在台阶下面，焦急的眼神令人心疼。

“噢，好孩子，你真是为他担心呢。亚瑟正在修理阁楼的木门，看样子应该快好了。”琳达看见了那辆新马车，她很满意贝蒂这个姑娘，但还是嘱咐，“现在不适合去太远的地方。”

“我保证，夫人。您不用担心。”她垫着脚，期望能看见里面，“我能进去看看他吗？”

“当然，”琳达放下心来，热情地邀请贝蒂进屋。“亚瑟，快下来。”

“马上就好，就差最后一颗钉子。”

琳达把咖啡壶放在炉子上方的铁板上加热，很快就给贝蒂端来暖和的咖啡。

“噔噔......”亚瑟从楼上踱步下来，脑子里回忆着来人的信息。

他听得见外面的谈话声音。

“嘿，贝蒂。”

“看来你真的恢复了。”看到面前壮硕的男孩，她害羞了，脸变得红了，不仅是咖啡太温暖。“怎么样，要不要出去转转？我是说呼吸新鲜空气，也许更利于恢复。”

“斯托克先生，他知道吗？”亚瑟顺着贝蒂的目光朝屋外看去，“你父亲雇的马车？”

贝蒂点点头，嘴角的笑意更明显了，她觉得自己很勇敢。

不过她没有忘记今天来的另一个目的，那就是带亚瑟去看看他即将要去工作的地方。

那是两人很久以前讨论过的事情，确切来说是贝蒂帮他争取的结果，原先的他也非常乐意接受。

马车缓缓驶向工厂区，地面被重型货运马车压得坑坑洼洼，牲口的粪便满地都是，说它屎尿横流也不为过。

云层开始变厚，工业区的阴郁感扑面而来。

坐落在下游，离着市区一英里不到的地方，就是惠特尼家族的铁厂之一。

更确切的说，铁厂只是这个庞大家族产业的一小部分，这个家族的大本营在更北方。

铁厂大门正对着一条街道，街上几乎都是两三层的木质小楼。二楼和三楼大部分会出租给那些工人家庭，几人甚至十几人挤在一间房里。

就算是一间房，还要被划分出厕所、厨房、睡觉的地方，实际上顶多用一块布遮挡而已。

地面一层有各种杂货店、肉铺、小酒馆、黑诊所、掮客中介等一系列配套设施，保证来了就走不了。

一群醉醺醺的爱尔兰人正懒懒地靠在廊柱上，一人手里还拎着半罐酒的瓶子，一些人嘴里吸着卷烟、嚼着烟块。

他们无一不是邋遢、肮脏的，和下水道的老鼠没什么不一样。

在堪比牲口棚的恶臭里，香烟的气味变得格外清新好闻。

“怎么了？鼻子不舒服？”

“有点发痒。”贝蒂一个中层人士都没说出什么，亚瑟作为一个接近底层的人怎么能表现得不一样呢？

站在铸铁厂大门口，抬头就能望见那几乎90英尺高的烟囱。

滚滚黑烟正从那里不断涌出来，灰烬飘落在周围泥泞的街道上，形成匹兹堡市区特有的‘黑泥沼路’。

一支长长的骡队恰好从远处赶来，它们背上驮满了各种紧要物资，目的地正是这里。

“我们快进去吧！”贝蒂小声地催促他，街面上那些爱尔兰“绅士”的眼神令她局促不安。

进门的右边，狭长的院子直通河边。

褐色的小河上，停着两艘纵帆驳船，工人们正用杠杆吊机卸货。