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　　至于什么银钱，什么欺瞒，尽皆被抛于脑后。满心满眼只这少年的柔顺婉娈，一时被衾浪翻，涌身不休，闻得耳畔声声吟泣，只恨不能化在一处。

　　待得云收雨歇，恰听得巡夜在外头长长的打更声——竟已是四更天了。舒糯儿鬓发湿乱，昏昏沉沉卧在他臂弯中，宋祈年瞧了他良久，自己也不晓得，是什么时候睡去的。

　　都道色能迷人，做了那等事，火气自然消了。只是有种说不出的怅然。

　　舒糯儿白日里一如往常，并不相缠。晚上无他暗示，也不曾搅扰。如此知情识趣，可谓寝中良伴了。宋祈年却总觉不足，虽旧事芥蒂未消，却也隐隐盼着，这少年能同他更亲近些。

　　下

　　城中流民渐多，吴州的粮价也跟着水涨船高。宋祈年不得已，只得带着店伙去了周边的郡县。辛苦数趟，也没能节俭下太多。偏生粮仓里的粮食，神不知鬼不觉又少了很多。主人家的掌事来对账，把宋祈年骂了个狗血淋头，又着官府来查，查来查去，也没个头绪。都道怪哉，门锁好好的，地上脚印也没一个，唯一的一把钥匙，自舒糯儿的事出了之后，平素都在香和斋主人自己身上。

　　那些芝麻红豆之属，好似是凭空消失的。

　　如此就成了一桩悬案。主人家没奈何，只得将铜锁换了一把。

　　宋祈年见舒糯儿从衙门口出来，忙远远地缀了上去。日光一晃一晃，这少年把斗笠扣在头上，咬着手指，慢慢地走。

　　街市上依旧人头团簇，却因着杂了不少流民乞丐，热闹里平添了几许凄惶。宋祈年见舒糯儿走到桥中，在一个卖蜜炙的摊子前停下了。待了盏茶功夫，方小心翼翼地捧着个纸包走了。他忙走上去：“老丈，方才那小郎买了甚?”

　　炭火熊熊，那老丈正忙着往肉炙上涂蜜汁：“就是这仔鸭不是?郎君可要尝尝?”

　　舒糯儿不食荤腥，这蜜炙是卖给谁的，不问也知。宋祈年心中酸涩，偏那一点疑影始终难消。只得咬咬牙又跟上去。见舒小郎这一路，又买了些鲜果糖糕之类。如此弯弯绕绕，人烟渐稀，竟是往城隍庙去了

　　宋祈年远远瞧着，见他进去时提了些果饼，出来时手里只剩那个纸包。别的倒没什么，只是出来时面色更苍白了些，慢慢地顺着来路往回走。

　　宋祈年见他去得远了，方进了那庙。

　　偌大庙中竟空无一人，香案积灰，神像蒙尘，想是荒废有段时日了。虽说非年非节，但冷清至此，也是出乎意料。那神像白胡子老长，嘴角微耷，仿佛很晓得自己不招人待见，也是个凄苦模样。