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　　那牛头人细瞧：“这生死簿似是改过。这人寿数是一百廿五，还是廿五?”

　　马面人皱眉道：“原是一百廿五，一生贫病交加，冻饿而亡。后因杀人，改作廿五，死于刀兵之祸……”

　　牛头人啧啧叹道：“瞧他生得也算面相周正，命竟这般不济……”忽然咦了一声：“怎的又改回一百廿五……”手指着那卷册细细下滑，念到：“……丰年门粟，福寿康年……这不对啊，虽说凡人阳寿可因际遇有所变动，但这命格却非轻易可改。一人一生，享用多寡，都是天定，富贵者丰足，穷困者贫瘠，因果轮回，环环相扣，便是阎君也改动不了。这人此生摆明了是个穷困至死的命，如何能变……奇怪，奇怪。”

　　马面人沉吟道：“你这般一提……是了，虽说九界因果不能擅动，但确有些天生灵物，自有异能。那舒氏一族之能，便是改人一生享用之物的多寡。只是万物相生相克，自有相谐之道。故而这一族虽有此旁人未有之能，却实在有限，顶多能在凡人身上略略施之。此族天分所限，修为，寿数，在九界修仙者中，俱是末流，便是有这个本事，也难轻易用的。是以倒也无人在意。吴州城隍说此人于舒氏有恩，他为报恩计，只怕用了此术。罢了，一个小妖，起不了什么风浪。且此术一出，他五百寿数只怕折得七七八八，此心至诚，你我也不要相难，只做不知，由他去吧。”

　　牛头人瞧瞧手中的酥饼，摇头叹道：“痴傻如此，罢了。”抬头看见宋祈年魂魄，拍拍手，喝道：“还不回去!”

　　霎时天旋地转，宋祈年只觉周身皆遭拉扯，身魂不知何归。

　　流水街前，流水桥上。米重九家的匾额换做了茶幡，张郎美家的铺面如今成了粥铺。世事变幻，羯人被赶走了，吴州的府衙换了一位新的使君。

　　颓圮重整，百废待兴。死者已矣，生者如斯。

　　香和斋的铺面在断壁残桓里又开起来了。如今也卖不得什么精致之物，只是寻常的胡饼，诸色菜饼，并着原先一些说菓子也是，说干粮也是的杂食。因着有一份好手艺，生意倒也很过得去，且有了些日渐兴旺的苗头。

　　世事难料，梁家遭人寻仇，临海郡的宅子被大火夷为平地。想活的死于非命，闭目待死的，反倒活了下来。

　　宋祈年自流水寺里上了香出来，远远望着忙碌的许老丈和香和斋门前长队，却难有喜色。他那日被一老丐所救，与一众难民在吴州近旁的山里躲了年余，后见局势安稳，便一同返家。有幸存的老人，看着那气象一新的府衙，都说安稳日子又回了来。

　　天下易主，新政之中，便有一条大赦奴隶的敕令。大难不死，主人亡故，他也脱了奴籍，又平白得了一个存身的铺面。原都是喜事，他面上却始终没什么喜色。

　　天色向晚，恭敬地送走了许老丈。他闩了门，一个人走到饼堂之中，细细做了一炉五谷酥出来。如今物资短缺，只用最小的炉膛来烤，出炉的三块点心，使个缺了角的碟子盛了，放在饼堂的面案上。