第17章 第17章17（1 / 2）

通州盐场，官衙发了火伏牌，盐灶可以开火了。

谭念七打着赤膊，短衫敞着，一身结实的肌肉泛着黝黑的光。

“小谭总催。”抱着一大捆芦柴的中年汉子，咧嘴向谭念七笑。

热气腾腾的灶房，冲出一个上了年纪的老人，他劈手在中年汉子脑门上打了一下，“什么小谭总催，叫谭总催。”

中年汉子憨憨点头，“对，对，谭总催。”

海盐暴利，盐场鱼龙混杂，要想在这条利益链最下面的盐场一呼百应，除了需要银子，更需要敢于逞凶斗狠、刀头舔血。

谭念七是其中的佼佼者。

他今天来的这个亭灶，与别处不同，谭家作为灶户世代隶属于此。

在盐灶忙活的这些年岁大的汉子，都是看着他长大的，那个有些憨的汉子才会喊他小谭总催。

而老人急着要他改口，倒不是怕谭念七生气。

盐场上亭灶、团灶众多，一众总催、廒商中谭念七尤为显眼，他太年轻了。

谭念七是个有情有义的孩子，他立起来了，整个亭灶都跟着得了好处。他们这些老街坊邻里，叫他一声“小谭总催”，想表一表亲近，没啥心眼。可传到外人耳朵里，那些眼红他们日子过的好的人，怪声怪气跟着叫“小谭总催”，听着就不是滋味。

所以，老人不许人再喊谭念七小谭总催。

这些小事，谭念七不放在心上。

挑卤水的一排精壮汉子，挨个和谭念七打过招呼，才匆匆走进灶房。

“平伯，咱们进灶房吧，我和叔伯兄弟们说几句话。”

煮盐的大锅很大，七八个半大不大的孩子，赤着上身，一人一个灶眼，忙活着添柴扇风，灼灼火舌舔着盐锅。

灶房里闷热难耐。

灶民们见多了那些发了财的总催、廒商，摇身一变，穿绸着缎，学起了盐商巨贾的派头。

谭念七也有了大出息，却该进灶房进灶房，也从不嫌弃谁，灶民们都夸他不忘本。

“叔伯兄弟们，今年是个好年成，熬足了正盐，余盐我们能卖个好价钱，大家伙铆足了劲熬，越多越好！”

众人耳朵竖的高高的，谭念七的话，他们信。

“大伙都听到了吗？”老人大声问。

“谭总催放心吧，大伙儿拼命熬，一定熬的多多的。”众人高声吼。

谭念七道了谢，“昨夜一头牛淹死在沟漕里，我抢了半头，今天晚上支大锅，大家伙饱饱吃一顿炖牛肉。”

众人轰然叫好。

“谭总催，跟着你，大伙的日子有奔头。”

“是东家出手阔绰。”谭念七笑。

谭念七的东家，自然是盐商林家。

众人又说林家确是比旁的盐商仁义。

那是大小姐仁义，这话谭念七没说出口。

又跑了几处亭灶，谭念七回家时，天已黑透。

还没敲门，院墙里响起“汪汪”的狗叫声，以及一道急促的脚步声。

“七哥！”

谭念七脸上带着遮不住的笑，“是我。”

平珊开了门，谭念七将她抱了起来。

“快关门，别让人看见。”平珊嗔他。

谭念七用脚踢上了门。

“先吃饭，别闹。”听到他肚子咕咕叫，平珊大笑。

谭念七只得放下她，弯腰进了厨房。

饭菜都在锅里热着，暖橙的烛光下，他心心念念多年的姑娘含笑望着他，谭念七心中涌起一股暖流，无比的满足。