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4月初，皇家植物园里的草木还没来得及彻底从寒冬的余韵中苏醒，伦敦城里的有钱人们就已经开始吩咐仆人打点行装，准备再次离开这繁华又污浊的首都，前往自家的乡下别墅避暑了。
趁着一辆辆豪华马车还没有上路，亨德森出版社的全体员工加班加点，终于在英明能干的老板亨德森先生的带领下成功赶在潜在客户们离开前将一批新书和明信片摆在了货架上。
蓝天白云、青草池塘，带着些微凉意的春风裹挟着大自然的芬芳扑面而来，一眼就抓住所有走进书店或者商店的客人的目光。
在金碧辉煌的豪宅里，在温暖得让人透不过气的壁炉边闷了一个冬天的人们只觉得这书封面／明信片上的春风仿佛吹到了自己的心坎里，吹得人心旷神怡。
为好心情买单的有钱人是不会在意书封底和明信片盒子背后到底标价多少的，于是仅仅一个星期，亨德森出版社推出的第一批新书和明信片就大赚了一笔。
亨德森先生心想他果然是个天才！
区区出版业简直手到擒来！
自信之余，他也大方地给出工出力的手下员工发放了一小笔奖金，作家和插画师们也有礼物。当然，推荐了一位优秀插画师的宾利小姐也也没被忘了。
收到一整套新书和明信片的宾利小姐从感谢信里得知了缘由，心里不免得意，觉得自己的眼光果然非同寻常。玛丽·贝内特也不错，好歹没有辜负她的信任。
一旁的宾利先生看着桌子上厚厚的一摞书，难免有些吃惊，“卡罗琳，你……？”他这个妹妹小时候上学都还要父母三催四请，现在竟然会主动买这么多书来看了？！
宾利小姐读懂了兄长脸上的表情，脸红的同时不禁羞恼起来，她强行嘴硬，“怎么？就你会读书？”
“没有没有。”宾利先生当然让着她，“我只是，我只是想说这些书看起来还挺好看的。”
怕简单的语言无法表示自己的真心，同时他确实对这些书有些兴趣，宾利先生随手拿起一本，“反正你一时间也看不过来，就先借我一本吧。”
宾利小姐眼神一凝，心中暗觉不妙。查尔斯选哪本不好，怎么偏偏就拿到了玛丽画封面和插画的那本呢？
宾利小姐心里紧张起来，可转念一想，现在也没几本书会把插画师的名字一起写上去。所以查尔斯看就看吧，把书翻烂了肯定也想不到书的封面和里面的插画是简的妹妹玛丽画的。
于是宾利小姐大方地点头，又忍不住想，查尔斯一眼就挑中玛丽画的这本，这说明什么？这说明玛丽比其他人的水平都高，哎，我可真是慧眼识珠啊！宾利小姐淡淡陶醉起来。
可市场反应好，宾利先生和宾利小姐都喜欢，也不代表真的人人会能买账。
比如林德先生，他在逛书店时，就对这些充斥着狭隘个人观点，没有半点科学研究分析的所谓自然观察记录不屑一顾。
封面画得再漂亮又怎么样？那根本不是真实的乡村和大自然，只不过是为了迎合大众们的臆想而胡乱涂鸦的色块而已。
而且抛开真实不真实的问题不谈，单论艺术水平，如果说近来沙龙展上的一些自然风景画勉强能够到天堂的门槛，那这本被摆在展示台正中央的烂书的封面简直丢进地狱里都要被嫌弃。
“无聊。”林德先生两手空空的回到马车上，忍不住抱怨一句，“最近伦敦的出版业真是越来越堕落了。”
林德先生怀着失望的心情走进皇家植物园的大门，却再一次被门房拦住。
“是有我的信吗？”林德先生冷硬的声音重新变得柔和起来，在这无趣的日子里只有玛丽小姐的来信能给他带来好心情。
门房利落地递交了包裹，“不只是信，看起来是有一本书呢！”
“是吗？”林德先生带着惊喜又好奇的心情走进办公室，茶也不泡了，风景也不欣赏了，直接坐到椅子上拆开了包裹。
“嗯？”
这熟悉的封面，不正是他早上才嫌弃过的无聊烂书吗？！
林德先生眯了眯眼睛，随后拿起了随书而来的信封。
“……原来是玛丽小姐的作品。”林德先生恍然大悟，并且为自己之前轻率而傲慢的评价感到抱歉。
比巴掌大不了多少的小小一本书，封面自然也只有这么一点创作空间。能在如此有限的范围里描绘这样的美景，营造无比清新自然的氛围，吸引这么多读者的注意力，玛丽小姐简直已经做到了极致。
至于艺术性方面比起沙龙上的画作还是要略差一分，这不是因为玛丽小姐根本没有那么多的发挥空间嘛！
反正工作也不着急，林德先生干脆决定今天就先不继续研究玫瑰了。休息一下，好好欣赏一番玛丽小姐的画作，换换心情，顺便读一读这本书里的内容好了。
在这个悠闲的上午，同一片蓝天下的龙博恩，伊丽莎白与玛丽也在千盼万盼中终于登上了前往夏洛特新家的马车。
临到出发时，贝内特太太忽然又想起了一堆话要叮嘱。
“丽兹、玛丽，去那位徳·包尔夫人家做客时记得把你们最好的衣服穿上！我特意给你们装在那个红色提箱里了！一人准备了两套呢！
到了夏洛特家里记得立刻把衣服拿出来挂好，要是皱了也赶紧弄一弄，别等到要穿的时候来不及。
对了见到徳·包尔夫人千万千万要礼貌，拿出淑女的气度来！丽兹，不许调皮，照顾好玛丽；玛丽，跟着你姐姐，要是不知道说什么你就微笑！记住了吗！
别给柯林斯先生和夏洛特添太多麻烦！
对了别忘了写信回家，玩得开心一点！
卢卡斯先生，麻烦您千万要照看好我的两个女儿啊！”
“知道了知道了！妈妈你就放心吧！”马车缓缓驶动，伊丽莎白和玛丽笑容满面地从车窗里探出头挥舞手帕。
拉着大包小包的马车行走之间非常稳健，可姐妹俩，再加上玛利亚，三位女士的心情却格外轻松欢快。
“真想快点见识一番传说中的德·包尔夫人的庄园，柯林斯先生说她家里甚至有一片森林，真是太厉害了。”玛丽说完后，又想起来她忘了这次拜访的真正对象是谁，于是赶紧补充一句她也很好奇柯林斯先生和夏洛特的家会是什么样子。
不过卢卡斯爵士和玛利亚完全没有觉得玛丽轻视了夏洛特与柯林斯先生，事实上，父女俩的心也完全被柯林斯先生极尽赞美推崇的贵妇人和她那伟大的庄园所占据。
“放心吧玛丽，还有伊丽莎白，”卢卡斯爵士还好心向年轻的女士们传授上流人士的社交礼仪，“虽然你们的父亲没有爵位，但德·包尔夫人仁慈宽厚，待人友善，再加上你们是夏洛特的朋友，所以我想她老人家一定会邀请你们一同前往庄园赴宴的。
到时候你们也不用紧张，只要保持谦逊，她肯定不会太过挑剔你们的礼仪。至于贝内特太太担心你们的穿戴，我想这也不是什么大事，年轻女士只要衣着整洁就好。”
伊丽莎白与玛丽都微笑着感谢了卢卡斯爵士的好心宽慰，只可惜玛利亚听完这一通话后反而更加紧张了起来。
“糟糕！丽兹、玛丽，贝内特太太给你们准备了什么漂亮裙子？天哪我带的两条裙子都太普通了！就这样去见德·包尔夫人真的没问题吗？”
“没关系的。”伊丽莎白十分冷静，“卢卡斯先生不是说了吗？只要保持谦逊，德·包尔夫人肯定不会太过挑剔你的穿戴，年轻女士只要衣着整洁就好。”
玛利亚看起来并没有怎么被安慰到，只是现在再纠结这个好像也来不及了。
卢卡斯先生也不能体会女儿担心裙子不够好看的心情，转而回忆起自己当年去皇宫觐见时的场面。
要说排场，贵妇人的排场就算再大，肯定也比不过皇宫里的派头。
卢卡斯先生不知多少次咀嚼起他的回忆，希望三个女孩能吸取他的经验，别太紧张了。