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辣椒他吃过，切辣椒的时候也见过辣椒种子，然而这些小小的种子它还是很难分辨出来究竟是不是辣椒种子。

长得像的种子实在太多了。

简莫捏着种子：“你们在哪里找到的辣椒种子？”

肥啾们：

“在鸟的肚子里。”

“不是我们找到的，是隔壁雨起部落的人找到的，他们觉得像就拿给我们看，我们也觉得像，就给你送过来了。”

“他们找到辣椒种子的时候，那鸟肚子里还有辣椒皮一样的东西，不过已经消化得差不多了，我们也没法给你带过来。”

简莫听到他们的话，看着手里的种子，心道好险。

幸好他没有下意识地用舌头舔一舔，要不然乐子就大了。

肥啾们期待地看着简莫：“简莫哥，这是你想要的辣椒种子吗？”

简莫翻来覆去地看手里的种子，皱眉：“我分不出来。种子太小了，有别的作物的种子也长这样。”

肥啾们有点失望：“那要怎么办？”

简莫：“我试试能不能把它种出来？”

肥啾们：“都已经被鸟吃过了，还能种吗？”

简莫：“可以，很多植物就依靠鸟类传播种子，我看种子的外皮没有损坏，应该能种。”

晚征：“那你种吧，我们先回去了。”

简莫连忙挽留：“你们大老远来一趟不容易，在这里多玩几天吧。”

肥啾们叽叽喳喳地婉拒：“算了，我们还是赶紧回去吧，要是留下来，族长就该叫我们上课了。”

简莫笑：“也不至于。”

晚征：“真的，族长让我们有空的时候多学点东西，别老丢人，连雨起部落的那帮兔狲都比不过。”

说起兔狲，简莫：“对了，你们也帮我谢谢雨起部落的人，就说感谢他们帮我留意辣椒种子。”

肥啾们：“知道啦，包在我们身上。”

简莫笑：“那你们帮我带点东西过去吧？”

肥啾们你看看我，我看看你，一口答应了。

简莫便放下手头的事情，带肥啾们回家，取出蜜块、肉干和果脯，均匀分成两份，一份给肥啾们，一份给雨起部落的人。

晚征看着简莫，不太想收：“简莫哥你太客气了，我们送辣椒种子过来不是为了报酬。”

简莫温声说道：“我知道，可你们对我这么好，我也想对你们好点。”

简莫指了指背筐里分好的肉干和果脯：“肉干是我和乌炯亲手做的，椒蕊蒜香味。果脯也是我们亲手晒的，挑最甜最软的果子，在外面晒了整整三天，还让小崽们帮忙驱赶虫子。一般人来要，我都舍不得给。”

他这么一说，肥啾们高兴了起来，没再拒绝，而是带着简莫给的东西飞回去了。

傍晚，乌炯一回来，简莫特地拉着他说疑似发现了辣椒种子的事情。

乌炯问完事情的来龙去脉之后，表示：“现在要把这五颗种子种出来？”

简莫：“对，种出来就比较好分辨究竟是不是辣椒种子了。可惜这种子在鸟胃里找到，也不知道还能不能活。”

乌炯：“先给三颗种子催芽试试？不行的话，等明年春夏天气暖了，再催剩下的两颗。”

简莫：“我就是这么想的，我拿个小陶盆过来。”

这几颗种子太珍贵了，简莫压根不舍得种到外面，就怕被鸟类或虫子吃掉。

于是，他亲自拿小陶盆去外面挖了最肥沃的泥土回来，用水打湿了，再将三颗辣椒种子呈品字形埋入陶盆里，在上面盖上薄薄的泥土，放到窗台上。

在他记忆中，辣椒种子出芽会慢一些，不如谷物那么快。

希望这三颗种子能出芽，也希望它们真的是辣椒种子。

将种子种下去之后，简莫对乌炯说道：“柏枝部落的人好像和雨起部落的人关系好了一些。”

乌炯：“这个怎么说？”

简莫笑：“我感觉柏枝部落的人在某些时候还挺佩服雨起部落的人，雨起部落的人对柏枝部落的人好像也比较亲近，有事会说一声。”

乌炯不意外：“雨起部落的人确实比较细心，将部落打理得很好。柏枝部落的人很讲义气，性格好，也很有活力。”

顿了顿，乌炯说道：“他们经常打交道，可能慢慢就发现对方的优点了。”

简莫：“有道理，你说他们两个部落的族长什么时候会在一起？”

乌炯想了想：“可能不会太快。”

简莫看向乌炯：“我倒觉得会比想象中要快，要不要来打个赌？”

乌炯拉着他的手：“不要，信你。”

简莫跳到乌炯的背上：“你怎么一点都不坚持？！”

种子种下去后，简莫一天看三遍，就盼望着它们早点发芽。

看泥土迟迟没动静，他还尝试过把种子挖出来，仔细观察。

简莫跟乌炯嘀咕：“该不会真在鸟肚子里待了太久，这些种子已经被腐蚀了，没法发芽了吧？”

乌炯：“应该不可能，我感觉这三颗种子都还活着。”

简莫：“这也能感觉到？我什么感觉都没有，早知道当时我就克服一下心理阴影，尝一尝这种子。”

乌炯伸手一揉他的脑袋：“就算你克服了心理阴影也未必尝得出来，别想了。”

青阔他们知道简莫家种下去了三颗很重要的种子，都过来看稀奇。

青阔看着湿润的泥土：“是不是因为没晒太阳？我记得有些种子得晒了太阳才能生长吧？”

简莫：“你这么一说好像也可能，我搬到院子里去。”

说着，简莫就动手把陶盆挪到阳光最好的地方去了。

青阔看他那小心翼翼的样子，不太理解：“辣椒真有那么好吗？你心心念念了那么久。”

简莫：“真的，等以后真找到了，你们尝尝就明白了，辣椒是一种非常重要的调味品，只要吃习惯了的人，都很难离开它。”

简莫叹气：“我就是吃习惯了，现在没有辣椒，还真不适应。”

无论是生姜、蒜粉，还是椒蕊粉，简莫都拿它们来代替辣椒，企图获得一点辣味，只是效果不太好。

这些调味品的味道再不错，都不是辣椒味。

简莫叹口气，越长时间不吃，他越想念辣椒，现在已经想得不行了。

在简莫一天看三次的殷切期盼中，他种下去的三颗种子终于有一颗发芽了。

那小芽先是脆弱的嫩绿色，然后转为青绿，叶子变成了卵圆形，薄薄的，在风中颤抖。

乌炯问道：“这是辣椒苗吗？”

简莫迟疑了：“不太清楚，我之前见过的辣椒苗，叶子好像偏长。”

乌炯：“那要等它们大一点了。”

简莫：“对，等大一点再看，要是开花结果了我肯定就能认出来。”

说到这里，简莫不太放心：“不知道天变冷了辣椒还能不能长，要不然我们白天搬出去晒太阳，晚上再搬回来避寒？”

乌炯不介意，只是搬个陶盆而已：“搬吧。”

简莫看着小苗，长叹一声：“可惜了，要是我是学农业的就好了，学农业我肯定认得出来。”

乌炯：“你要学农业，就没办法解除人的病痛了。”

简莫：“太难了。”

不止河畔部落，附近几个部落的人也听说了辣椒苗的消息，都过来凑热闹。

除了简莫，谁也没尝过辣椒，不过简莫的能力有目共睹，他极力推崇这种调味品，大家都很好奇。

等看到细细弱弱的枝条，大家不免有些失望。

这么小的苗，要结辣椒也不知道什么时候能结出来。

这天，蒙安部落的一个兽人和同伴一起，赶来河畔部落求医。

这位名叫水勉的兽人背上长了颗大瘤子：“其实也不痛，变人形或变兽形的时候会感觉扯一下，然后睡觉的时候压着不太舒服，别的就没什么了。”

简莫轻轻触碰他后背那颗拳头大的瘤子，不知道是不是良性囊肿：“从瘤子长出来到现在，多少年了？”

水勉伸出手指头数：“那有十几年了。”

数到一半，他实在数不出来，将求助的目光投向同伴。

他的同伴说：“十九年了，他小时候就开始长，一直长到这么大。”

水勉连连点头：“我本来不想管的，它长得越来越大，越来越丑，我就想弄掉它。贝崖说你可以帮忙弄掉它，是吗？”

简莫对上水勉那双圆圆的眼睛，保守地说道：“不一定。我可以先帮你把它切掉，但是不确定它会不会再长出来。”

水勉连忙说道：“能切掉就好了，等它再长出来的时候，我可以过来切第二次。”

简莫摆手：“刺激它太多次不是什么好事。”