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他捏着下巴道：“这样说来，那个什么母婴室果然很可疑嘛……守护「母体」，嗯……”

夏油杰继续道：“至于母婴室的结界，据巡逻看守的狐狸所说，只有在生祭仪式当日才会开启。我猜，应该指的就是脐带抽够了所有负面情绪后，座敷童子的诞生仪式。”

话至此处，夏油杰突然一顿，微微皱起眉看向天蟲丸，“对了，天蟲丸，连在你身上的那根脐带……”

“嗯？唔……”天蟲丸咔嚓咔嚓啃着小饼干，头也不抬，“要说负面情绪收集的进度条的话，每次被抽取后确实有某种一闪而过的……填不满的感觉。但吾觉得那不是吾自身的体会，而是脐带相连接的所有座敷童子没吃饱在嗷嗷叫唤。”

“啧，这什么咒灵，大胃王么。”五条悟道，“按调查来看，早在我们去意大利之前它就已经抓走了好几个小朋友，到现在都多久了。”

“还有一种可能……”夏油杰缓缓道，“这些小鬼们的负面情绪只是一点微末的「养分」，更多的是作为借以托身的肉.体而被抓进领域中。而给予座敷童子诞生的更大一部分「养分」，则来自于那个被玉藻前看守的「母体」。”

他拿起纸笔简单地涂画起来。先是画了一个大圈圈，大圈圈上分散出数条曲线，每条曲线上又串着两个小圈圈。

夏油杰用笔一点大圈圈：“这，就是「母体」。”

默默注视着这幅抽象画的五条悟与天蟲丸：“……嗯。”

笔尖又分别移到两个小圈圈上：“这是座敷童子和人类小鬼。”

二人：“……嗯。”

天蟲丸仔细看了看这幅图，抽出夏油杰手里的笔又接着添了一道，“吾来打个补丁。”

他画了一团乱麻的线条将所有脐带连接在了一起。

“吾认为呢，来自大圈圈的脐带不是发散式，而是串联式。”天蟲丸举手道，“证据就是——作为小圈圈的吾，可以感应到其他小圈圈的状态并且会受到影响——被脐带相连时，我们是一体的。”

天蟲丸眨眨眼，直视着夏油杰，“我们之所以不能大面积转化猴子，是因为吾的能力一次只能针对「一个」人。但是哦——被脐带连接时，有再多的猴子都可以被视作「一个」了耶。”

“也就是说，杰……调伏了这个咒灵，就可以实现你所想的了。”

夏油杰一下怔住。

“哇哦。”五条悟将玻璃杯“嗒”地放在矮几上，淡淡道，“看起来这个咒灵是非祓除不可了。”

“……”夏油杰慢慢扬起嘴角，笑眯眯道，“那么，悟，我一定会在你之前先把它调伏的。”

室内一时寂静。

片刻后，夏油杰还是开口缓和道，“……嘛，究竟是祓除或调伏暂且不论，当务之急，我认为还是要加快速度推动这个所谓的生祭仪式，引玉藻前现身，并趁机前去母婴室。”

天蟲丸撑着下巴：“可是吾感觉脐带酱已经加载了好久，但是进度条才一点点欸，会不会……还有别的什么指标呢？”

“嗯……”夏油杰沉吟了两秒，转头看向五条悟，“悟，你有什么看法？”

五条悟哼了一声：“既然是竞速比赛，难道还指望对手给你线索么，这位蟹脚教祖。”

“话不能这么说。”夏油杰弯弯眼睛，“毕竟我们先是合作赛，再是竞速赛——现在，还不必这么剑拔弩张吧。”

他捏起一块小饼干送到五条悟嘴边，笑着不言语。

五条悟：“……”

五条悟：“杰，你有点诚意行不行，要贿赂至少拿人吃的来。”

夏油杰：“要是有我早就偷了，快吃。”

五条悟：“……”

白头发小朋友臭着脸“嗷呜”一口吃了。

接受了保育员桑的饼干贿赂后，五条悟顿了顿，开始掏自己宽宽的衣袖。半天，他掏出两个陶土人偶“咚”地立在桌面上，并点了点桌面朝天蟲丸道，“之前让你带上你的，拿出来。”

“噢。”天蟲丸也开始掏袖子，并把自己的陶土人偶拿出来并排摆好。

五条悟稍微调整了一下人偶的顺序，开始一一介绍道，“第一个，是放在我房间里的自闭爱好人偶以及超菜心脏的组合装；第二个，是……”

“等等、等等！”夏油杰抽了抽嘴角，“悟，什么叫——自闭爱好人偶以及超菜心脏的组合装？可以说点大家能听懂的话吗。”

“前面一半吾知道！”天蟲丸抢答道，“因为人偶酱不敢寄生咒术师，所以就被无良小朋友狠狠霸凌，只好蹲去墙角自闭了。”

“BINGO～”

夏油杰：“……”感应到咒术师/咒力因此下意识远离的诅咒，嗯，懂了。

“那后面一半呢，心脏指的是……”夏油杰犹疑地问道。

“是一个丢在我房间里的心脏，看起来既像咒胎，又像某种置换心脏的术式。”五条悟道，“胸腔空荡的咒术师尸体，还有你提过的给你们玉藻前线索的男人——估计是想偷偷动点手脚控制这个小鬼吧，结果放错了位置。”

夏油杰当即皱眉：“它想换了你的心脏？那——”

“没事，只是对着我的无下限无能狂怒地抓挠有点烦而已。”他伸指点了点那个人偶，“所以，我就把那颗又菜又不怀好意的心脏塞进这里面了。”

接着，五条悟又平移手指，戳了戳第二个陶土人偶，“这个，是寄生了小鬼的人偶。”

再移，“这个，是我从其他小鬼房间顺来的人偶。”

他挑眉道：“看出什么没？”

“……”夏油杰道，“人偶的神情，越来越逼真了。”

五条悟房间内的人偶由于没有寄生，面上依然保持着最初笔画草草的模样，而天蟲丸的人偶已经开始有了模糊的五官，至于最后一只人偶，几乎连眼睛的睫毛都已根根分明。

——生祭仪式开始的前置条件是，人偶，即座敷童子自身的「成熟」。

而现在，既然脐带上其他人偶的「成熟」已经快完成，但生祭仪式却迟迟不举行，显然——是有某个“差生人偶”拖了后腿，导致众咒灵无法一并托生。

明白了什么的夏油杰为难地看向天蟲丸：“但是，悟，这样对天蟲丸来说是不是……”

也扭头看向天蟲丸的五条悟：“杰，为了获得咒灵，是时候大义灭亲了。”

天蟲丸：“……”

天蟲丸：“？”

“干、干嘛啊……”天蟲丸左看看右看看。

五条悟：“嘛，都怪有的小鬼给出的负面情绪太少，害得咒灵酱无法足月，所以就无法降生呢。”

天蟲丸：“所以呢？”

五条悟幽幽道：“所以，你必须现在立刻马上就挤出一大堆负面情绪好好滋养咒灵才行。”

一大堆负面情绪？

天蟲丸顿时有了某种不好的预感：“……比如？”

“比如——”五条悟一把夺过天蟲丸面前的大半包小饼干，暴风吸入，“痛苦！”

天蟲丸：“……”

天蟲丸瞠目结舌，天蟲丸无能狂怒：“哇啊啊！！那是吾的小饼干，你！你不许吃——！！！！！”

夏油杰虽然十分不忍，但在五条悟左一句“反正负面情绪马上就会被抽掉，小鬼不会生气太久啦”，右一句“难道你不想加快进度早点调伏这个咒灵么，杰”的蛊惑声中，心虚地别开了视线。

于是——

洗漱时，天蟲丸瞪着两只眼睛鬼一样地死死盯着仿佛手脚残疾，只会张着嘴巴等着夏油杰给他刷牙擦脸的五条悟，自己却只能自力更生。

临睡前，天蟲丸又默默缩进自己一个人的小被褥，视线幽幽地瞟着旁边铺好的大被褥。

五条悟打着哈欠从他枕头边踏过，居高临下地瞄了一眼，淡淡道，“欸～现在是嫉妒啊，继续保持。”

说着便丝滑地掀开大被褥，躺了进去。

另一侧的墙壁边，夏油杰说道：“……关、关灯了哦，蟲酱。”

天蟲丸：……嘁。

天蟲丸：嘁嘁嘁嘁嘁嘁嘁嘁嘁嘁嘁嘁嘁！！！

在五条悟积极热心的推波助澜，以及天蟲丸无私奉献的情绪产出之下，终于——小朋友们在又一日的晨时，收到了即将举行生祭仪式的通知。

金毛狐狸站在台子上高举着木牌：「请所有人童在午夜零时携带好各自的人偶排队有序前往母婴室！」

接着，它又将木牌一翻：「狐神大人将赐尔等新生。」

台下，小朋友们脸上俱露出向往的神情。

午夜十二点前。

所有人童们皆身着统一的素色和服，怀抱一个陶土人偶，被一头一尾两只只金毛狐狸犹如看守一般领着走向通往五楼的台阶处，在一间障子门大敞的和室内等待着。

母婴室的结界仅在这一日零时后允许佩戴结界手环的生祭进入，而结界手环则由看守狐神居处的狐童在进入之时单独发放。