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这一次他直面小丑毒气，他又没有遮住下半张脸的头罩，第二次直接接触，他被小丑污染的程度自然会加深。

好。蝙蝠侠平静地想，这并不意外。

他的视线从小丑胸膛往上移，两双绿色的眼睛对视着，小丑冲他高兴地眨了眨眼。那张被故意涂抹过的面庞，正以一种肉眼可见的速度消逝着生机，但是蝙蝠侠并不操心这个：酒神因子会吊着小丑的命，慢慢的，比其他人死亡的速度更慢，直到小丑愿意咽下最后一口气。

“你应该做了不止这件事。”蝙蝠侠指出。

小丑顿时乐了起来，笑得前仰后合，完全不顾自己胸前的伤口更进一步开裂。“哈哈哈，天呐，蝙蝠仔，你果然懂我！”他笑得拿手套指节擦眼泪，糊了自己半张脸的血，“什么‘世界第一拍档’，都是狗屁！你看，蝙蝠，——只有我知道，你心底究竟想做什么。”

他滑稽地弯下腰去，深深鞠了一躬：

“请看，各位观众！”小丑深情地说，“接下来为大家送上开胃小菜！不值钱的赠品！破破烂烂的屁垫！”

所有人屏息凝神，随时准备出手，但是并没有传来什么动静。

小丑咳嗽一下，清了清嗓子，恼火道：“哈莉！”他抬高声音催促，“好姑娘，我的疯姑娘，该你上场了！”

“哦……哦，来了，J先生！”小丑女像是刚从梦里惊醒，她梦呓般说，“布丁，我脑袋里唱歌的声音变大了，你知道是怎么回事吗？”

小丑没有回答。小丑女已经习惯了，她晃悠着双腿，从车前盖上跳下了地，一个大大的笑容像粘贴一样出现在她脸上。哈莉迷迷糊糊地晃了晃头，高举狼牙棒，“嘿呦！”一声，砸开了车的前引擎盖。

这本就是放置车辆引擎的地方，这辆车之前还撞进了路边的绿化带，车头整个凹陷，乱七八糟，不成样子。

但是——令人胃部翻涌，心生反感的是：

在这种前提下，夹在这辆车的发动机之间，居然还有一个人。

那勉强还算一个人，一小瓶绿色液体插在他血管里，解释了为什么这个“人”的胸膛还有微弱的呼吸。血肉模糊间，唯独一张惨白不似人类的面具，死死扣在他脸上，彰显了这个人的身份。

是的。那是猫头鹰法庭的面具。

这个人，就是当时代表了法庭，出面与布鲁斯·韦恩对峙的西装贵族。

丧钟和贝恩看起来并不在乎这其中内幕，谨慎地保持了沉默。夜枭残忍地观望着，脸上不由浮现出猎食者的玩味。

小丑则殷切地关注着蝙蝠侠的神色，那副快活的笑容一直没有从他脸上消失过：

“啊……”他满足的、长长的喟叹道，“这就是你想要的。这就是你一直想做的，而我完美的弥补了你。我们是两个互相完整的半圆，你终于感受到了，不是吗，蝙蝠？”

蝙蝠侠在心里重新过了一遍自己的计划，平静地回答小丑：“对。”他说。

他并没有在乎其他人一瞬间呼吸急促的反应。

蝙蝠侠说，对。他的意思是……这就是他这一次的“实验”。

这一次他要尝试，如何打破地球与地球之间的屏障。

是什么带来了平行世界的小托马斯·韦恩？

是小托马斯自己的死亡，猫头鹰法庭对此的知情，还有另一个地球的大事件。

是什么元素掺杂在蝙蝠侠上一次成功的实验里？

是蝙蝠侠和小丑的同时死亡，是酒神因子这个特殊的液体金属，是蝙蝠侠短暂的小丑化。

这两件事有什么共同点？

——有一个。猫头鹰法庭曾经提出过，要给蝙蝠侠灌下五种金属，把蝙蝠侠的身体改造成“打开黑暗宇宙”的大门，那听起来很像是一种打破墙壁的方法。

在哥谭做这个实验太过于保守。蝙蝠侠比他自己原先设想的要更加疯狂一点，他想，为什么不把实验地点放在纽约？

来自52个地球之一的夜枭，并没有听说过这座城市。

也并不认识钢铁侠、美国队长、或者复仇者联盟里的任何一个人。

既然这样，纽约必然是一个特殊的地方。

布鲁斯·韦恩高调跑到纽约，炒cp也好、钓雇佣兵也好，抓住阿卡姆疯人院的逃犯也好、抄后路拔除猫头鹰法庭的最后一根羽毛也好。

蝙蝠侠从来没有忘记过自己的实验。

现在——小丑替他走完了最后一步。

敌人与敌人的默契之间，他们共同还原了上一次地球改写的前提：

蝙蝠侠与小丑对峙，小丑濒临死亡，而蝙蝠侠也已经小丑化。

但他们还缺少一个元素。

蝙蝠侠望着那枚猫头鹰面具，平静地问：“下一种金属，是什么？”

令人惊异的是，面具下的脑袋动了动。

一个嘶哑的、不成人声的笑声由弱变强，明明是笑着，却比哭出来还难听。

“好吧，好吧……谁让我过早收了钱？真是笔亏本买卖。”丧钟突然插了句嘴，回答蝙蝠侠说：“我来告诉你吧，是‘钷’。啊，就是我铸刀用的金属。”

话音落地，丧钟反手抽出背上的刀，冲着蝙蝠侠，一刀刺出！

所有人只紧张了一瞬。因为丧钟的这一击目标过于明确，带着点儿感觉雇主是傻逼的心灰意懒，使得这一招比起杀招来，更像是一种心照不宣，一种以武会武的打招呼。

——然而，蝙蝠侠并没有躲。

他甚至克服了反击的本能，轻轻向旁一步，令刀尖刚好从后背穿透到胸前。

一种撕裂般的痛觉使他眼前一黑。

紧随其后的，是耳中传来的嗡鸣。朦胧的杂音微微散去后，他听见耳麦里钢骨的连线：“……成功了，成功了！”尚不知情的钢骨喊道，声音兴奋，“蝙蝠，你到底是怎么做到的？！上帝啊，我从未想过——你看，我捕捉到了来自异世界的空间波动，有客人落到我们的地球，坐标就在——等等，等等！”另一端突然嘈杂起来，钢骨大喊，“超人，超人！你突然要做什么去？！”

蝙蝠侠心满意足，切断了通讯。

再次抬起眼的时候，一个黑洞洞的枪口正对准了他。

夜枭目不转睛，看着他，看着蝙蝠侠，又透过他，看着布鲁斯·韦恩，他另一个世界的兄弟。

“你怎么敢……”夜枭轻柔地说，“你怎么敢（how dare you），布鲁斯？”

他的雪又开始重新落下。那些干净的、剔透的雪。这一次夜枭站在地面上，深渊在他背后。他想，是了，是这场新雪令他窒息，令他想要重新反过身，纵身一跃。

在他面前，布鲁斯脸色苍白，弯着双绿眼睛，冲他微微一笑。

夜枭的怒火随之高涨。“你背叛了我，”夜枭柔声说，浸满杀意，“又一次。布鲁斯，第二次我让你听话，你没有。你偏要上去送死。”

布鲁斯含着歉意似的，又笑了一下，伸出因失血而快速失温的双手，握住他僵硬的手腕。

“对不起，小托马斯，”布鲁斯小声说，“你会生我的气吗？”

天空中，划过一道红蓝色的疾光。

那双手顺着下滑，留下一道湿漉漉的血痕，按在他扣着扳机的食指上。

“你……”夜枭脱口而出，手指微微一颤。

“我向你道歉，兄弟，希望你原谅我。”布鲁斯诚恳道，“不过不原谅的话也没有关系，反正我们下一次什么也不会记得。啊，我终于明白了你：一切都无所谓了（It does not matter），是不是？”

“这他妈根本不是同一回事！”夜枭终于怒道，“你在发什么疯？！妈的，给我放手！”

——晚了。

布鲁斯平静地想，他并不是选择了杀死自己，是的，他并没有自杀。他只是加快了这个进程。对，这不能被称为犯罪，他只是想快点进入到新的时间线。

“啪”。

黑暗的小巷，握在男孩手里的珍珠，最终坠在了地上。

发出清脆的响声。

【作者有话要说】

本章阿蝙的精神状态，可以看作是被小丑病毒污染之后的发疯，也可以看作是之前阿福警告过的，“把死亡带来的重启视为一种好用的工具”

当然，阿蝙的实验确实是成功了，他找到了打破不断重启和联系其余地球的途径（对面有人在大事件中死亡+自己这边地球改写+猫头鹰法庭黑暗金属）

但是！！不重视自己生命的人，是会遭到报应的！！！

——2024年6月12日

哦对，丧钟的刀是钷金属，猫头鹰法庭召唤黑暗神的五种金属之一，官方漫画设定

——一场好梦。

这一次梦里的小巷并没有永恒持续的悔恨, 没有叮叮当当不断坠落的珍珠，没有那一声呢喃般的：“玛莎”。

纯粹的黑暗包裹了他。这一次是他抢先坠进地下，因而并没有轮到他为未能拯救的一切而后悔。不, 对不起。模模糊糊间, 他想。我不是放弃，我只是抢先从战场上逃走了……我会回来，我会承担起曾经在托马斯和玛莎坟墓前许诺下的誓言，我只是, 我只是想睡一觉。是的，对不起, 阿尔弗雷德。