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达米安向旁边伸出手。一个穿着黑色紧身衣的人走上前来, 有限的光源甚至照不出什么反光：他连头脸都严密的裹上了，避□□露出一切个人信息。他毕恭毕敬地弯下腰, 递给达米安一把刀。他惯用的刀。

“刺客联盟，随时可以出发。”达米安说。

他背后的岩窟适时滴落一滴水, 它啪嗒砸在地上，碎成无数瓣。一瞬的镜面里倒映出一个场景：达米安站在最中央的高位, 原本像是什么都没有的台阶下，原来立着一群人。他们保持着完全一致的衣着打扮，没有发出半点声音, 安静潜伏着，像根本不存在。这就是刺客联盟。

迪克揉了揉眉心。他显然有很多话想说，但勉强咽了回去。“你怎么样？”他模糊问道。

达米安冷酷地瞪着他，像一个小小的暴君。“我好得很。我知道你想问什么, 婆婆妈妈的格雷森。当上少年正义联盟主席使你变得更啰嗦了吗？”达米安说，“我的母亲和祖父没有反对什么, 他们给了我这支队伍。”

事实上达米安没有完全说出来。前往刺客联盟从来不是一件轻松如回家一般的事。达米安返回时已经做好了各种心理准备, 包括精神和皮肉上的受创, 但他在兄弟们面前昂首挺胸, 他从来不说。

可是母亲并没有惩罚他, 甚至没有过多拷问他为什么没有继续潜伏在他父亲身边、没有暗中去成长为一个哥谭的统治者。达米安单膝跪在他母亲面前时，曾因为过长时间的沉默，怀揣着不安迅速往上瞥了一眼：他母亲靠坐在主位上，那双永远燃烧着野心和渴望的双眼微垂。有那么一刻，达米安心想，她看起来简直不像她。塔利亚·艾尔·古尔……她看起来挣脱了一切灼烧和枷锁，只是一个纯粹的女人。

她真心实意的担心着什么。

即便那只有短短一瞬。

片刻后塔利亚重新抬起了眼。拉撒路之池映着粼粼的波光，塔利亚的目光从达米安身上略过，投向他背后的黑暗，塔利安轻声说：“父亲。”

达米安忍住了一阵战栗。他没有听见任何脚步声，这样的纰漏足以杀死他十次，也足够让塔利安把他赤手空拳的扔进野兽群里。一袭绣着阿拉伯花纹的长袍从他低垂的视野里迈过，拉尔斯·艾尔·古尔，这永生不死的野心家，他慢慢走上了高台。

塔利亚站起了身，退到拉尔斯身后。这是她野心的来源之一，她的权势欲望若想得到满足，这意味着她必须要挑战她的父权。

拉尔斯开口说话：

“直起身来，我的孩子。”他说，嗓音沉稳，富有魅力，像只有五十岁。“我们有一阵子没见了，来，让我仔细看看你。”

达米安忍耐着，依言而行。他现在无法战胜自己血缘上的母亲和祖父，只能蛰伏着听话。更让人感到折磨的是，这两人冷酷残忍之余，偶尔会对他泄露出一丝真切的亲情。这一点曾长期令他痛苦，让达米安为了从长久的疼痛中攥取一点甜蜜，甘愿为塔利亚和拉尔斯做任何事，污脏自己或者杀死这世界上的任何一个人。……他现在获得了真正的亲情，才终于知道，这份感情原来是不需要任何酬报的。

达米安站在他的两位血缘亲人面前，低垂着眼，表现出令人惊异的乖顺。

“我来寻求帮助，”达米安说，“为一个人，当然，更是为了这个终究会臣服于我们的世界。”

拉尔斯面孔上浮现出一丝微笑，这点亮了他那张略有皱纹的面孔，使他看起来沉浸在过去的回忆里，竟显得和蔼可亲了。拉尔斯没有说是否相信了达米安的说辞，从他口中吐出一个词，亲近的：“……侦探。”他说。

达米安和塔利安的神情上都有所动摇，但他们什么也没说。

作为蝙蝠侠年轻游历时期的导师之一，拉尔斯曾经可以断言，自己是非常了解这位学生的。他们在荒无人烟的冰原上烧火取暖，用雪搓去结痂的血块。一些天幕里遍布星星的夜晚，他们大声辩论，年轻人激烈地驳斥着他的言论，而年长者试图用富有蛊惑性的语言诱惑他、使他加入自己、成就大业。那是一段他难得坦诚的日子，拉尔斯曾经相信侦探是能够真正理解他的，他们曾经有相似的愤怒、聪慧，和复仇的渴望……但蝙蝠侠选择了另外一条路。他头也不回，从哥谭一跃而下。

在后面的很多次敌对中，拉尔斯选择了对哥谭下手。

有一半他希望蝙蝠侠能落入同他一般的处境里，要同他一样的在地狱里挣扎，拉尔斯愿意分给他拉撒路之池，分享他的永生；另一半，拉尔斯想看看蝙蝠侠能坚持到什么时候，就好像仁慈的年长者在垂眼注视一个孩童，看他永恒不断地重蹈覆辙。

蝙蝠侠屡次挫败他的谋划。有些时候拉尔斯并不真的生气，另一些时刻，当刺客联盟陷入危机时，拉尔斯甚至愿意低下头来向蝙蝠侠求助。若是他本人陷入生命危险，被他的弟子或女儿陷害，走投无路时，拉尔斯会选择相信蝙蝠侠。

这就是他们二人之间的关系。拉尔斯并不意外达米安的选择，他对塔利亚的摇摆不定也有预期。啊，拉尔斯在心底冷冷一笑：蝙蝠侠，你看看，你都对我们一家人做了些什么。

这种心底的冷笑带了一点在他面庞上，拉尔斯察觉到达米安回避了他的眼神，力图显得谦卑，但明显不够自然。他想，这孩子的处事方式肉眼可见的有了进步，但是太过骄傲了，以至于没办法投入进各色不同的角色里，显得演技不好。这一点真是遗传了这孩子的父亲。

于是他叹了一口气。

“我会给你一支队伍，”拉尔斯说，“达米安，随便你怎么用，哪怕你拿他们来攻占纽约，我都不会管你。”

达米安立刻扬起了头，眼睛发亮，抿着嘴唇。

拉尔斯向他微笑：

“但是你要帮我捎一句话，给你那不负责任的父亲。”拉尔斯声音低下去，“你要跟他说清楚。”

拉尔斯说：

“‘这算你欠我一次，侦探。’”

——不。我的父亲，他不欠任何人。

如果非要算一次，我会替他还给你等值的报酬。

达米安在心里说，他把这句话深深埋在心底，谨慎的，不愿意让任何人看出睥睨。是的，他还没成长到足够强大。

因而面对屏幕里的迪克·格雷森，达米安露出同往常无异的桀骜。他高高仰起头，催促，“我不需要听你们啰里吧嗦的推理过程，告诉我结果，我只要结果。”

迪克没有被他的态度扰乱情绪，但是在打量了他一如既往的傲慢之后，迪克因此放下了心。“如果你非要这样，那么我会把结果告诉你，小D。”迪克说，“杰森手下的蝙蝠群英会成员顺着安全屋找到了车行，我把那辆车的车牌发给你，既然你接下了这项工作，就派刺客联盟的人去找吧。”

达米安点了点头。这工作本身并不难，尽管他们内心深处持有悲观的念头：带走蝙蝠侠的人有可能毫不掩饰的开着同一辆车吗？不，这种期望并不现实。

但他们无法坐视一个线索从眼前溜走，而什么也不做。

“要小心，达米安。”迪克说，哪怕在挂断通讯的前一秒，他依然忍不住这样叮嘱道。

“你好烦人，格雷森。”达米安冷哼，但半遮半掩的承诺道：“有消息了我再和你联络。”

像是实在忍受不了这种情绪上的外泄，达米安“啪”的挂断了通话。

迪克摇了摇头，脱力的坐在了转椅上。

他的压力比旁人更多，一件可怕的事压在心底，让迪克心脏发沉。

“迪克少爷——”蝙蝠洞另一端，阿尔弗雷德呼喊道。他的声音在洞窟里形成回音，拖长了，“——你要我打开的仓库，我已经处理好了。”阿尔弗雷德说，蝙蝠洞里传来重复的：“处理好了——处理好了——”，像上了年纪的留声机。

“这就来，阿福！”迪克喊道。他把一个秘密文件关上。文件名在屏幕上一闪而过，那上面有所有正义联盟成员的代表符号，以及一个标志：“已销毁”。

迪克从蝙蝠电脑前走下来，他顺着台阶走向阿尔弗雷德。这位令人尊敬的英国老管家正站在仓库边，依然穿着燕尾服，戴着干净的白手套。阿尔弗雷德的永恒不变带给了迪克一些安心感。他想，只要阿尔弗雷德还在这里，就意味着一切都是安全的。

迪克推开了仓库门。那扇门用了最牢固的保密方式，但阿尔弗雷德拥有蝙蝠洞的最高权限。

——门里放了七个盒子。

每一个盒子上，都印有正义联盟成员的代表符号。

超人、蝙蝠侠、神奇女侠。绿灯侠，闪电侠，钢骨，海王。

并且，每个盒子都打开了。它们嚣张的开着，展示着自己的空空如也。

迪克深吸一口气。他的心脏直往下沉，浸入冰冷的水里。

他知道蝙蝠侠曾经有针对正义联盟所有人的反制措施，以应对万一联盟成员失控、被敌人操纵、或者自行堕落，其他人要怎样把他们给拉回来。

正义联盟对此是知情的。他们甚至自己提供了方案，主动给出了弱点，方便蝙蝠侠制定这个计划。