73（1 / 2）
黑色砾石砌成的数层石阶，直通洞开的大门。弗恩已经走到门口的位置，低着头在跟一个人说着什么。
出于礼貌，爱洛取下包住脸的蓝色丝巾，露出红润白嫩的脸颊，刚才睡着了一小会儿，还有点迷糊呢。
本诺和莱莉错后半步，一行人缓步走上石阶，来到了铸铁暗花的大门前。
“爱洛小姐，请允许我为您介绍一下，这位是吉尔德大管事。”弗恩猛地转身，弯着腰向爱洛介绍站在门内的老年男性。
“欢迎您来到伟大的帕蒂庄园，希望您今天过得愉快。”吉尔德声音嘶哑，有一种说不出的违和感。
“您好。” 冷风一吹，清醒了许多，爱洛吸了口气，点头回礼，跟在吉尔德身后，走进城堡，穿过长方形白色大理石地面的门厅，来到大客厅。
客厅正面是一道铺着绿蔓花毯的旋转楼梯，客厅两侧的石墙上，古老的尖顶菱花高窄窗之间，钉着一盏盏铁制弓箭型壁灯。从屋顶垂下来的水晶灯，挂在挑高的三层空间内，借着窗口滤进来的日光，折射到屋内的人脸上，明暗斑驳，闪闪烁烁。
“请坐。”
爱洛刚走到镀金卷背沙发前，吉尔德桀桀笑道：“来庄园的路途有些远，你是否需要到客房休息一下呢？”
“如果可以的话，我想借用一下盥洗室。休息就不用了，还是尽快办正事吧。”爱洛看着吉尔德那双灰色的小眼睛，一字一顿说道。
“好的，请跟我来。”一位年纪不小的女仆从昏暗的角落里走出来，接口道。
看了突然出现的女仆一眼，见吉尔德没反对，爱洛带着莱莉，跟着去了一楼的盥洗室。
本以为这个女仆是仗着资历，想挣点小费，所以自作主张出现。没想到把她们一带进超大的奢华盥洗室后，人就不见了。
爱洛晃了晃脑袋，将进入城堡后出现的怪异感甩掉，决定好好看一看，这到底是怎么回事。
换了一双手套，给脸上重新抹上一层护肤霜，莱莉小声道：“这里暗暗的，我们快出去吧。”
爱洛壮着胆子说道：“出门右拐就是客厅，我的方向感是不会错的。”
挺腰带着有点哆嗦的小女仆从盥洗室出来，很顺利回到客厅，什么事情也没发生。
“去遗迹现场吧。”本诺早就坐立不安了，见爱洛从拐角的门里出来，赶紧说道。
爱洛一离开，这两个人立马静下来，气氛凝滞，他心里是有些忐忑的。
“请跟我来。”吉尔德脸上的笑容回来了，略弓着腰，带着众人向客厅侧面的一道拱顶廊道走去。
“这次活动想要展示的战场遗迹，位于后花园的葡萄林，距离有点远，需要坐车才能到。”
吉尔德早有准备，穿过走廊是后院的一处彩石平台，停着等待多时的三辆轻便敞篷马车。
爱洛扫了一眼后花园，对称的高低花树，大片草坪，方砖散步道，有一、两个园丁正在给过冬的玫瑰剪枝，平淡的日常花园工作景象，没什么特别的。
爱洛带着莱莉上了第二辆马车，吉尔德在前车领路，弗恩和本诺的马车跟在后面，车夫们依次启程，三辆车相隔不远，驶往后山。
方石小路逐渐变宽，路两侧的矮草逐渐被枯黄的林木取代，十多分钟后，来到了当年的战场所在地，遗留有刀剑痕迹的一处山石壁。
“就是这里了。”
下车后，吉尔德介绍道：“帕蒂家的先祖们为了保卫领地，在这里抵御了敌人的进攻，留下了这处战斗痕迹。每一代的帕蒂子孙们，都会在后山骑马射箭狩猎，以示不忘家族的荣耀。”
“哦，”爱洛走到跟前，凝神观察石壁上的印记，又后退几步，试图看清石壁的全貌。
周围全是干枯的葡萄树，等到天气热起来，这一片就会变得郁郁葱葱。
整座山，或者说山坡并不高大，向来路望去，曲曲折折的方石路直接连通到高低起伏的后花园，这是把一片山林圈进后花园了。
“这里的路比花园的出口还宽。”爱洛注意到越是靠近小山林，铺石路面越宽，是先有路后有花园吗？
爱洛按捺住心底的疑问，抬头看向另一侧，顺着脚下的路面，一直到很远的地方，都能看见这一条白色的铺石路，延伸到远处的杂树林里。
“那一片冬季是狩猎区，夏季会成为沼泽。在发生战争的百年前，这条路就存在了，这也是帕蒂家族辉煌的证明。”吉尔德跟随爱洛的目光，继续介绍道。
就，没啥可画的啊。。。
尽管吉尔德端着架子吹嘘了半天，但爱洛那艺术家敏感纤细的神经，实在是捕捉不到什么能令她动容的情绪。
可能，距离太过遥远，利益毫不相关。
就在爱洛敷衍微笑，准备上车走人时，听见一阵狂暴的马蹄声由远及近，五、六匹高大的健马从山后绕过来，瞬间的功夫，停在了这一小片空地上。
“子爵大人，您现在去林子里狩猎狐狸吗？时间刚刚好，诱饵一早就放过了。”吉尔德快步走上前去，向身穿红色猎装，骑着一匹白马的中年男人说道。
“嗯，”男人把手里的牛皮马鞭扔给吉尔德，一偏腿跳下马背，两步走到爱洛身前，鹰隼厉眼盯了爱洛半晌，开口道：“你就是那个肖像画师？”
先前好几匹马停在面前时，爱洛就微微退后两步，侧过脸，试图降低存在感了。
但是，没想到这个被称为子爵大人的男人，下马直接找上自己，是记恨前年拒绝了给他老娘画像么？
爱洛不解，只好微微屈膝，半低着头，回答道：“是的。”
帕蒂子爵蓦地一笑，居高临下道：“我正好缺少一个家庭画师，就你吧。”
。。。。。。
爱洛懵了，睁大清澈的蓝眼睛，不由抬起头，只见帕蒂子爵正死死盯着她，深褐色的眼神如同蛇信一般，扫来扫去。
“轰”的一下，打了个冷战，爱洛勉强压下惊惧，故作平静道：“抱歉，我已经是坎贝尔夫人的私人画师了，做不了您的家庭画师。”
“切，”帕蒂子爵不屑道：“那个女人都要跟坎贝尔公爵离婚了，你还不知道吧。等大主教批准之后，她连皇室的夏季舞会都没资格参加，还需要什么私人画师？”
“坎贝尔夫人参加什么舞会，和我没关系，我只管为她绘制肖像。”爱洛心底冰凉，感觉麻烦大了，说完这句话，垂下眼睑，转身就要离开。
帕蒂子爵迈开长腿，一个跨步拦在爱洛身前，忽然伸手抓住爱洛的右手，隔着绣花手套，摩挲一下，弯腰吻了吻她的手背，注视着这张白皙娇嫩的小脸，意味深长地笑道：“庄园里有一栋独立建筑，临山靠湖，风景绝佳，作为画室肯定能够激发无数创作灵感。在我看来，非常适合你，等积攒上十来副，就能去兰敦开画展了。到时候，无论是拍卖，还是舞会，你想干什么就干什么。”
爱洛咬了咬牙，使劲抽回汗毛直立的手。
太突然了，她根本没反应过来。
结果，被帕蒂子爵当面无礼对待了。
“不用了, 我现在也是想干什么就干什么。”