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船舷边站着一个记录员，白色的衬衣袖口挽起，露出结实的小臂，衣领半敞，汗水顺着脖子落下，闪着晶莹的光。
爱洛撑了一把遮阳小花伞，视线的上半部分被遮住了，没看见船上人的脸，身后的卡里姆忽然大喊道：“上尉，我在这里，汤普森长官给我派了活，正在执行。”
“呃，”
爱洛惊了一下，手里的伞晃了晃，露出头顶的阳光，看见了居高临下，正在点数的奥萨尔。
向来以贵族精英形象出现奥萨尔此时汗流浃背，英挺的脸庞晒得通红，头发搭在额前，一幅辛勤劳作中的倒霉苦力模样。
“噗，”
爱洛压住嗓子里的笑意，瞅着满脸狼狈的奥萨尔，问卡里姆：“你是卡佩的人？”
“我是上尉在船上的勤务兵。”
卡里姆骄傲地回答说：“不管是维修，还是开炮，我都是第一助理。”
“哦，”爱洛撇了撇嘴。
帝国战力堪忧呐，一线军官上岗还要助手，这不是少爷兵吗？
不过说了两句话，船上的记录员换了人，奥萨尔悄无声息站在了爱洛的身旁，语气不怎么友好：“这里不是你该来的地方，去吃午饭吧。”
爱洛扭头，盯着奥萨尔墨蓝色的眼睛，一字一顿说道：“我有次长阁下的正式信函，茅茨克鲁纳港没有我不能去的地方。”
奥萨尔抿了抿干燥的嘴唇，十分无奈道：“水兵们被淑女注视，会在栈板上滑倒的。明天出海，他们这会儿可没空下水捞啤酒桶。”
“啊？”
爱洛这才意识到，此时她是岸边唯二的女性，莱莉跟在身后躲躲闪闪，她可是光明正大盯着只穿着长裤的水兵们好长时间了。
大意了大意了。
她只是在观察船的细节，其他的人或物都是一扫而过，真没放在心上。
可对于生活环境封闭的水兵们来说，码头上忽然出现一位女士，已经够令人瞩目了，还被看到他们集体光着膀子干活，简直是惊悚了。
“好的。”
收到奥萨尔的提醒，爱洛赶紧点头答应，准备回指挥楼的小餐厅吃饭。
早上一来，汤普森不仅安排卡里姆跟着她，还送来了基地工作人员的餐券，她不必像春天时天天吃冷餐那样艰苦了。
顺着堆垛的阴影走了几步, 爱洛感觉身边多了一个人。
抬头一看，奥萨尔在离她一步远的地方，正扣住领口拉下袖子, 变回那个清爽利落，一身贵气的海军上尉。
“你不干活啦？”
爱洛可没有自恋到以为奥萨尔是护送她回去的，只是不留神对视了一眼，直接移开难免尴尬，毕竟刚刚接受了对方的好意, 没话找话问了一句。
奥萨尔简单回答道：“今天补充一部分生活物资，我是临时给后勤官帮个忙。”
“哦，”
两个人一路沉默回了指挥楼，顶着众人好奇的目光，去了餐厅。
其实，爱洛本来准备直接回三楼的临时画室, 但不知为何，稀里糊涂跟奥萨尔坐在了角落里的一张餐桌旁。
看着侍从上菜, 十分莫名其妙，她和他，面对面吃午餐？
这会儿, 爱洛深刻体会到了水兵们的惊悚感。
实在是太奇怪了。
奥萨尔也没有跟陌生人一起吃饭的习惯, 只是事出有因, 不得不利用这个机会说道：“您要上船亲眼见证战舰出海, 目前安排在勇士号上。如无意外, 全程将由我负责。所以，有些事情需要您配合。”
“呼~”
原来是这样。
爱洛点点头：“您说。”
“此次出海, 舰队的回程时间未定，但你最多只能在船上待一天。根据航程, 明天下午三点会有联络船返港，到时候你搭乘那艘小船回来。”
奥萨尔先把爱洛的活动空间划出来，不能让她总出现，会影响训练的。
“可以。”
爱洛只需要观察大批战舰出港的盛况，记下船只的排序和整体的构图，后面会进行再次创作，并不用像先前那样，必须照着实景画。
凌晨四点上船，五点出发，到下午差不多十个小时，足够了。
“不能带过多的行李，画具什么的越少越好。海上的风浪比较大，你可能会晕船。”
奥萨尔不太欢迎女画师上船，麻烦又操心，说了半天全是困难，奢望爱洛就此放弃。
“明天主要是画草图，带的东西不会比今天更多。另外，我不晕船。”
爱洛听得出来奥萨尔的意思，根本不理会他的言下之意。
价值5000几尼的订单，全指望这幅战舰出海图呢。
别说晕船，吐血也得上。
心不在焉吃完午餐，爱洛去她的临时画室整理手上的成果。今天把思路理一理，上船的机会只有一次，得提前定好重点关注的内容。
奥萨尔讲了半天的准备和注意事项，自觉说的很清楚，饭后带着卡里姆回到他在综合楼的办公室，仔细询问爱洛上午都干了些什么。
没办法，海军大臣亲自致信给他，说这一幅战舰出海图会是整个舰队乃至海军的代表画宣传图，要求他必须配合画师并提供最大限度的帮助，如果能够再次打动国王或着大多数议员，后面的预算法案也会顺利许多。
海军的发展经费，怎么能够指望一个小画师呢？
奥萨尔内心非常不以为然，但这是上层目前的策略，认为契机更重要，他无从置喙，只能按照指令办事。
要不然，他怎么就凑巧把勤务兵派到了汤普森眼皮子底下，正好跟着爱洛在港口转悠呢？
他得掌握女画师的一切行踪，既是为了安全，也是为了确保这幅重要画作的进度不被影响。
第二天凌晨两点，爱洛强行起床，洗漱换衣，看着莱莉窸窸窣窣将一个小行李箱拎进客厅，连同画箱和一张中号画板放在一起。
虽然只画个草图，用素描就能记下大致的轮廓和位置，但不够全面，最好能抓住刹那间的颜色和光影变动。
所以，今天不仅要带上整套铅笔，36色的颜料也装一套，若是风平浪静，就摆出工具画一画实况。
月色明亮，街道寂静。
爱洛三点出门，四点前抵达港口，正好碰上奥萨尔从综合楼出来，卡里姆帮忙拎箱子，跟着一起上了勇士号。
蒸汽动力的勇士号是舰队最强大的主力舰。从岸上看，是一艘钢铁巨兽，上船后，亲眼见到高耸入云的烟囱里冒出滚滚黑烟，几乎看不见顶的桅杆升起船帆，爱洛的内心一下子激动起来。
先前的勇士号是深沉冰冷的，此时却像是活过来一样，脚下传来机械的隆隆轰鸣，带动船身微微颤动，水兵们喘着粗气跑来跑去，闹哄哄的甲板上热火朝天，忙而不乱。
爱洛脚下有点儿不稳，扶着手边的船舷左看右看。
奥萨尔伸出手臂，侧头说道：“我们去三楼，那里的视野很好，站在外面不够安全。”
爱洛想了想，这会儿正乱着，脚底下也不平，有个熟悉环境的人带路，可以避免意外发生。
于是并不矫情，轻轻扶住伸过来的手臂，在昏黄的汽灯照射下，顺着一侧走向靠近船头的舰楼。