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“不错, ”
爱洛点头:“什么风格的画受欢迎现在还不确定,稳两个月看看各自的销售情况再说。根据其他画廊的数据, 代售画只会占一小部分比例,大批量定制画才是关键。”
说到主要业务,爱洛计划道:“现在进行中的订单是古莱商行的风景画和船厂的定制画,已经排满了。考虑到未来的扩张,可以做增加画师的准备,熟悉情况以后正好接上。”
“学校明年初就有新生入学,到时候借来用不就行了?”
里克知道爱洛的招生门槛,算盘打得很精。
“不是一回事。”
爱洛摆手否定说:“画廊以独立画师为主,需要有完成订单的能力,在此基础上找机会学习新画法,需要的时候好上手。学校招的是水平略逊,预备主攻人像的画师,短期内用不上。”
“我去跟画师协会打招呼,新年后试工怎么样?”里克问道。
“可以。”
画廊分工明确,没有需要她出面商谈的大订单,一切有条不紊,爱洛沉下心赶工,提前交付了今年的最后一幅大型极速号后,宅在家里画她的桦树林,直到圣诞来临。
“这是今天收到的请柬,要您亲自决定是否出席。”
圣诞前一天,布伦特拿来一大盒直接送去画廊的信函,这几十上百封请爱洛参加圣诞期间宴会或者舞会的邀请,很能证明她目前超高的人气和社会地位。
“一共不到十天的假期,我不可能都参加。”
翻来翻去,最后选择了霍华德伯爵家的舞会和卡丽坦举办的新年茶会,其他的全都客气拒绝,分身乏术。
三天前兰敦时报头版新闻,今年的宫廷圣诞舞会罕见停办。据说有皇室成员临时提议小范围庆祝,得到了所有人的一致赞同。
这件事,比较蹊跷。
宫廷圣诞舞会是一年当中皇室和贵族们最为重要的社交活动之一,历史上有取消的先例,可大多是在战争状态或者皇室出现变故的时候。
虽然没有小道消息传出来,但能做出这样不同寻常的决定,必然有大事发生,她还是不要张扬的好。
这两个月来,兰敦最热的话题就是加西亚画廊及其创办人。爱洛不止一次的拒绝了记者采访,也没能挡住多家报纸和艺术杂志不点名的吹捧和夸奖。
如果出席过多的宴会,很可能会重复她在庆典时端着酒杯满场交际聊天的经历。
说到底,人们热衷于此,是觉得业务扩张的机会能更多一些,但实际上效率很低。
她又不是低端画手,发展不在一时,满打满算,画廊开业还没满月呢。
好好的假期绝不能被这些无聊的应酬毁掉。
画廊开业前,爱洛心里没底,不确定具体需求,早早在塞维尔街的蕾拉裁缝那里定做了半打礼服裙和半打舞会裙。
那天中途没换衣服,所以,她现在可以在衣帽间里随便挑选,不用像去年那样,高价接手别人放弃的裙子,好像谁买不起似的。
她从法尔西带回来的新潮服装,都还没穿遍呢。
今年参加舞会,不能再糊弄了。
身份地位有了质的飞跃,又是卡罗琳的主场,爱洛可以放心大胆的进入社交界。
一周前,在卡丽坦的推荐下,爱洛聘请了好友曾经的舞蹈老师,现在的皇家舞团成员莫洛妮女士紧急培训,抽空练习了个人舞步和集体舞步,确保不会在大庭广众之下摔跤踩脚走错节拍。
霍华德伯爵家的圣诞舞会,将从下午六点开始,预计要持续一整晚。
邀请函上注明了需要携带个人物品等细节,让没有经验的莱莉很兴奋:“这么说,我们要在国王前街的伯爵府过夜了?那里的房子很古老,会不会从密室中走出来沉睡多年的骑士?”
“听起来,你学到了不少教材中没有的词汇和知识,最近是在看什么连载故事吗?”爱洛问道。
“她现在每天跟送菜的伙计对账,还会追问市场上的消息,越来越像女管家了。”达格妮一边帮着爱洛整理裙边,一边笑着透露莱莉的近况。
“新年过后画廊会忙起来,实验室开工,家里要添女仆,莱莉是要做好管人的准备。”
爱洛认为《桦树林》一个月内肯定能完成,尝试性的新颜料如果加大用量,达格妮未必忙得过来。学校和画廊的事繁杂琐碎,方方面面都需要人。
到时候,她的管理团队估计得做一番大调整,老员工能力足够,当然要晋级。
说话间,爱洛梳妆打扮完毕,冒雪出门。
卡罗琳作为女主人举办的的舞会,里外当然全是她的喜好风格。
岁月感十足的宴会大厅挂上了奶白织花的褶纱幔布,挡住更换墙纸也遮不住的暗沉木色,地板上铺着白底蓝花的薄地毯,让舞林新手爱洛感觉不错。
“跟上次截然不同,看起来变化很大。”
爱洛提前一个小时抵达,跟卡罗琳在二楼一间小小的起居室私语聊天,“难道您以后会住在这里?那私人展室要不要搬过来,似乎没有合适的地方。”
“不会。这边位置核心,空间够大,城堡里有很多客房,非常适合开大型舞会。真正能跳一晚的人毕竟是少数,凌晨的时候大家都需要地方休息。”
卡罗琳很少彻夜狂欢,这会儿忍不住说道:“我不开通宵舞会,就得去参加别人家的。想一想,还不如自己来,可以邀请关系不错的朋友们相聚,休息也自由。皇室今年的举措,影响很大。”
“我推测,明年会有大事发生。”爱洛眨了眨眼睛,试探着说道。
卡罗琳笑了一下,压低声音告诉她,“陛下的身体不大好,听说准备请教宗大人举行大型祈祷仪式。公主目前常住舍维斯特尼宫,很久没在兰敦的社交场合出现了。”
“画廊开业她本人没来,却能让文化大臣出面,就可以看出殿下很有分量。”爱洛说道。
“总之,多做几条能够出席隆重场合的裙子。”
卡罗琳暗示完,又看了两眼爱洛今天的打扮,浅玫瑰红的圆领宽袖大摆舞裙,正是当季最为流行的款式。
菱形宽腰带勾勒出少女美好的身形,多层裙边下,半高跟的羊皮软底舞鞋上绣了一圈银线,是一幅要好好跳舞的样子。
伯爵夫人点头表示满意,“十六岁的年纪,该认识男孩子了。”
“您是在说我吗?母亲。”
埃德森·坎贝尔不知道站在门外听了多久,这会儿突然笑吟吟开口说话,把偷偷谈论皇室八卦的两位女士吓了一跳。
“这孩子,怎么走路没声音?”
卡罗琳没好气的数落他,“当然不是在说你,我们是在说那些第一次参加舞会的人。”
“是吗?我刚从学校赶回来,什么都没准备。爱洛,你做我的舞伴吧。”
身穿黑色缎花礼服的埃德森顶着精心打理过的发型,浑身喷香,怎么看都不像临时起意,爱洛婉言拒绝:“我只想跟着朋友们跳一跳据说很好玩的集体舞,别的就算了。”
“那有什么关系?上半场大多是舒缓的舞曲,热热身,下半场才能更加投入。”
埃德森假装没看见卡罗琳瞪他的目光,对爱洛说道。
“我和塞拉斯开场之后,你来跟我跳,后面随你。”
伯爵夫人给爱洛解围,亲儿子不能反对,只好弯腰说道:“是,我的母亲大人。”
“我听见有马车进来的声音,你去看看,估计有客人到了。”
卡罗琳把埃德森赶走,对爱洛说道:“有人喜欢这样长时间的舞会,但也不用勉强。约根纳在三楼东侧给你安排了一个大套间,想休息直接去,不用顾忌别人。”
“好的。”
爱洛起身,带着女仆们去她的临时房间,卡罗琳下楼迎客,她的朋友们,已经接二连三进了大厅。
第240章 舞伴
女管家很照顾爱洛, 安排给她的里外大套间带盥洗室阳台和小房间,专为带仆从的客人设计,难怪卡罗琳要把舞会放在这座古老的城堡。
虽然主体色调不够明快, 平时有些冷清阴森,但建筑布局很符合贵族们成日饮宴的生活习惯。既有多个厅室可供使用,也为客人留出了足够的休息空间。