第三十一章 深宫贻害（2 / 2）

皇后：“呵呵，小可人儿，若是有暇，嫂嫂带你游历后宫如何？”

白灵儿：“巧了，求之不得！嘿嘿。”

皇后高兴，喝了糖水，便带着灵儿，用了整个上午，遍游后宫。午饭后，姐妹屏退左右，只说欲抵足而眠。

皇后：“小妹，可是窥得端倪？”

白灵儿：“疑心而已。嫂嫂所用西域香料，杂味不下数十种之多。先皇妃为何不用？”

皇后：“先皇妃知书达理，贤良淑德，自先皇驾崩，未曾梳妆。”

白灵儿：“嫂嫂，后宫之中，仅嫂嫂姐妹使用，嫂嫂以为如何？”

皇后：“此香粉过于珍稀，西域每年进贡不过十盒，年景欠佳，尚无进贡。故而，先朝至今，唯皇家内眷可用，外阜仅王爷家前公主拥有。是香粉之害？”

白灵儿：“疑心而已。未必。且小寐一时，再行商榷。”

皇后：“嗯，马不停蹄的，属实有些累了。”

二人各自小睡一会儿，醒来，灵儿说道：

“嫂嫂，小妹思来想去，难下定论。而自古能人难躲匠人手，后宫不育，匠人何也？太医也！嫂嫂可传太医前来，便说今日游玩，稍有不适。我见太医对话间躲躲闪闪，待我诈他一诈。”

皇后：“嗯，也好。太医已掌管三朝御药房，忠心耿耿，可信他不会谎言。”

于是，皇后便令人传太医前来。而太医则准备好药箱，前来为皇后把脉。末了，太医说道：

“皇后娘娘凤体无碍，只是劳累了些，歇息歇息便舒爽了。若是服药，亦属提神兴奋之剂，夜晚难以入眠。”

皇后：“如此便罢了。老爱卿，皇妹于医术亦颇有研究，有疑问请教，还望不吝赐教。”

太医：“老臣必知无不言。公主殿下于国于民奇功至伟，老臣敬仰之至！”

白灵儿：“既如此，我便直言，圣上正值壮年，且洁身自好，何故三宫六院均无子嗣？”

太医大惊失色，转而自觉失态，便噗通一下又一次跪地，通通通连磕响头：

“皇后娘娘，公主殿下，待老臣细说原委，任凭发落！”

皇后：“老爱卿平身，且慢慢道来。皇妹宅心仁厚，并非乱杀无辜之人，不必害怕，从实道来即可。”

白灵儿：“老人家请起。老人家三朝为官，世事洞明，三朝之中毫无差错，实属难得。”

太医：“老臣怎敢居能，公主殿下方可言世事洞明，初来乍到便观出端倪。老臣不敢起身，待祥陈原委，听候发落。不错，圣上至今尚无子嗣，与药理有关。先太上皇之时，有西域进贡之波斯女子，身段面貌姣好，甚得先太上皇恩宠。故而，乃令老臣研制养颜配方，保其容颜不老。而先太上皇因之渐喜颠鸾倒凤之事，又令老臣研制久举配方。老臣均研制有成，做成两剂药丸，供服用便宜。而先太上皇渐而迷恋后宫，赐三宫六院均可享用驻容养颜药丸，皆大欢喜。而波斯女子有一神奇香粉，臭不可闻，少许则清香满室。先太上皇又令老臣仿制，奈何遍寻华夏，无其原料药材，乃是西域特产。先太上皇便令西域进贡此香粉，以飨后宫。而其香粉原料西域亦属难得，且制作极其麻烦，成品甚是珍稀。奈何慑于天朝国威，西域小邦甚而举全国之力，供应其原料一二，引起西域诸邦不满。即便如此，依旧难以供应。后先太上皇令仅供妃嫔享用，矛盾稍解。其时，先皇业已成年，有圣上及公主龙凤后继。先太上皇当年为省去后宫纷争，未留更多龙种，而先太上皇因迷恋春色，日驭十女，数年后驾崩，先皇继位。先皇后熟读史书，才女之名远播，而又心细如发。权掌后宫后，便看清端倪，自后宫享用香粉及驻容养颜药丸之后，再无龙子龙女出生，乃密嘱老臣，隐而不发。后先皇亦疑心此事，相问老臣缘由。老臣不敢隐瞒，乃据实以告。先皇坦然，亦乃明君，为避后宫因大位而起纷争，便嘱老臣隐秘此事，如旧便了。而先皇亦乐于颠鸾倒凤之事，却尚节俭而斥奢侈，故而未实三宫六院，每每宠幸秀女丫鬟为乐，故而，先朝所用香粉甚多，又令西域再增进贡，引起争端。后先皇偶识香妃，一见倾心，纳为西宫。香妃亦饱读诗书，又贤良淑德，甚得先皇宠爱。先皇后亦心下喜欢，奈何恐其生子而致先皇移情，以继大统。故而，严令老臣每月报之香妃所取香粉及药丸数量。而先皇又令老臣推脱，免供香粉等物。老臣左右为难，只好与君明言。先皇明君，体恤老臣，又本与先皇后恩爱有加，此事便不了了之，任由它去。十年后，香妃亦疑心先皇子嗣之事，乃密召老臣，诘问缘由。老臣平生未曾谎言，支支吾吾，香妃跪求，老臣如何敢当，便据实以告。香妃亦未责怪老臣，唯嘱老臣隐秘此事。后先皇后病薨，香妃有喜，而先皇又驾崩。其时，圣上初登大宝，国事繁忙，皇后娘娘又贤惠内敛，后宫乃是香妃主事。一日，香妃密召老臣，明言香粉药丸供应如故，老臣只得遵旨。而圣上洁身自好，勤政为民，老臣亦愿圣上万岁，并未推荐久举之药，贻害君寿。香妃得知此事，亦未干预老臣，只是严令老臣，为保身家性命，不得说出香粉药丸贻害子嗣之事。老臣无奈，唯有一切依旧。如今，圣上勤政为民，皇后娘娘贤良淑德，公主殿下为国征战，九死一生，问及此事，老臣良心不忍谎言。娘娘公主责罚，老臣无怨，但求留老臣长子一命，犬子深得老臣真传，悬壶济世多年，解庶民疾苦无数。如此，老臣死而无憾！”

太医说完，老泪纵横。皇后一时也不知如何是好，看向灵儿。灵儿也是感慨，说道：

“老人家，你实属无奈。于民而言，你高高在上；于皇宫而言，你任人宰割。此事本与你无关，皇家之事，亦非你可干预。而滋事体大，需圣上裁决。然，我仅可保你全家平安。想来，此事之后，你必战战兢兢，难以静心医术。医药之重，疏忽之间，可活人，可死人。故而，我劝你衣锦还乡，悬壶济世，光大医药之术，我可资助一二。”

太医：“如此，老朽施以生代全族叩谢天恩！塑像以祝！”

灵儿起身扶起太医就座：“老人家，官礼已毕，如今，我等且聊聊家常，不必拘礼。老人家，以你之见，是何药材相冲，导致贻害？”

施以生：“老朽无能，香粉有数十种气味，且均非华夏所产，老朽不敢以人试药，尚未有所得。老朽所制驻容养颜之丸，均采自花植，理应无害。而西域贵族，孕育颇少，应为香粉贻害颇深，而花植亦或有助纣为虐之物，故而两相加持，以至不育。”

白灵儿：“此言有理。香妃应是先皇后驾薨之后，未用香粉药丸，才得遗腹子。”

施以生：“理应如此。”

白灵儿：“也是可怜天下父母心。争嫡夺位之事，古已有之，罄竹难书，而不知大位劳苦，毫无乐趣。圣上皇后无意大位，却难逃其害。老人家与世无争，亦遭灭族之忧。根由乃是贪生万恶。而善恶之争，又无尽无头，时而善恶难分。老人家，且放心归去，待我与皇兄商定，保你全族性命无忧。老人家尽管一心医药，悬壶济世。令郎所为，乃是大功德，皇兄心系民生，必不会加害，且宽心去吧。待皇兄下旨，再衣锦还乡，免得他人疑心。”

施以生：“老朽谢公主殿下！皇后娘娘！不知老朽可否以公主名讳为药堂之匾？以示纪念。”

白灵儿：“万万不可。老人家一族既悬壶济世，可取壶济二字，以警后人。”

施以生：“公主圣明！老朽便以壶济堂为匾，族谱之上警示后人，务必悬壶天下，济世为先！无银可医，无钱可药。老朽在此立誓，请公主殿下安心。”

白灵儿：“如此甚好！老人家，且宽心归去，香妃处我自有道理。”

施以生：“谢公主体恤！老朽告退。娘娘万福金安！老朽告退。”

皇后：“唉，去吧，皇妹所言，哀家毫无异议，且安心医药去吧。”

施以生：“谢皇后娘娘！谢公主殿下！但有驱使，老朽必尽力而为！”

白灵儿：“老人家，天下之大，相见便是缘分。但有相交，更是缘分。老人家不必挂怀，或许，来生有缘，我转世老人家后代，养我长大，也未可知啊？”

施以生：“公主殿下说笑了，老朽积百辈阴德，亦未必有幸公主殿下转世来家。老朽年近古稀，从未见过公主殿下如此仙人模样，公主定是仙家转世游历人间啊！”

皇后笑应，令太医归去了。

白灵儿：“皇嫂，兹事体大，且再次拜访香妃如何？”

皇后：“嗯，聊聊也好。香妃一向贤良淑德，贵妃为乱时，香妃亦未曾蛇鼠一窝，蝇营狗苟。只是……”

白灵儿：“旁观圣上无子，着实可恨。只是，不知先皇可有诺言，可有密旨，尚需求证。观香妃其人，亦是纯厚善良，不似毒妇。且倾心而谈，再做定夺。可好？”

皇后：“唉，这个自然。民间盛传皇家无情，当年，若不是圣上无意大位，我也不会嫁他。奈何命运弄人，阴差阳错，哪知竟有如此多隐秘。真是……无可奈何！”

白灵儿：“皇嫂且宽心，依太医所言，此物停用便了，并非顽疾。皇兄正值壮年，又洁身自好，必定多子多福，寿昌且永。”

皇后：“唉，由它去吧，生来命与运，半点不由人。细细想来，似乎谁都没错，又谁都有错。我若是不事铅黄，不事美色，亦早育男女。而夫妻情笃，取悦于君，亦无可厚非。怪谁来？哭也？笑也？哭笑不得也！我也是丑妇多作怪，若似小妹这般天生丽质，也懒得用那些庸脂俗粉。呵呵，苦笑一下，罢了，我们去吧。”

白灵儿：“嫂嫂坦坦荡荡，自然洪福齐天。随缘才是缘，父母儿女，前世今生，都是天定的缘分。嫂嫂勿忧。”

二人来到香妃寝宫，香妃以君臣之礼见礼，皇后又以长辈之礼见礼。香妃自然知道二人一日之间再次到来必然有事，便顺口问灵儿：

“见过公主殿下。不知姐妹再次前来可是有事？但讲无妨。”

白灵儿：“见过香妃娘娘！灵儿直言快语，便有话直说。娘娘可知，圣上婚配多年，何故至今仍无子嗣？”

尚未落座，灵儿便问出这个关乎九族性命的问题，香妃已近暮春之年，又深谙皇宫之事，靖北公主大名也早已熟知，自然懂得灵儿既然问了，便是已经搞清楚了缘由，否则，她这个皇帝都尊称母妃的人，地位再高也不敢造次，于是答道：

“唉，坐吧。生在帝王家，不知是福是祸。我早知有此一天，只是没想到，是你这个可人儿问及此事。当年，先皇偶见，便下旨令我入宫，我家商贾，怎敢抗旨？而先皇好淫，我甚为不齿。久之，乃知先皇子嗣绝少之因，想必二位已知。先皇虽恩宠有加，而先皇后担忧多子争位，先皇亦然之。我本无心子嗣，一旦生子，未免怀璧其罪，难避血雨腥风，今生本已无趣，何苦入局自寻烦恼？后先皇后驾薨，先皇停我香粉药丸，不想果然有孕，然，却是遗腹子。圣上明君，尊我母子地位，未行杀戮。而先皇诺言，二子年纪如同父子，将来圣上驾崩，由弟继位，为表真心，留下遗诏，戒知情者透露此事，太医有异动，灭其九族，则宫内唯我一人知情。太医侍奉三代君主，从无过失，大灾过枉，我便严令之而未行杀戮。而圣上若愚笨不堪，又无忠臣良将，育有子嗣也是枉然，江山难守。故而私下律己，教授幼子，若圣上无能，朝政混乱，则任由其无后，若圣上明君，勤政为民，有保家卫国之能，则择机据实以告。我母子但求归隐度日，别无他求。今日见公主殿下如此可人，又文武兼备，乃国之栋梁，心下甚慰，本拟京兆尹之乱过后，道出详情，请旨归隐。不想，公主殿下已看出端倪，前来问罪。呵呵，帝王之家，安危旦晚，我何尝不知？皇后圣上如何处置，我接下就是。先皇遗诏，那书架之上便是，二位可随意观看。圣旨蒙尘若许年，竟无一人好奇，若圣上与皇后但凡好奇一时，此事亦早已大白。呵呵，命里有时终须有，命里无时莫强求。只是，若皇后不容，我本无罪，还望莫诛九族，实属冤哉枉矣，圣上亦不必下旨，我母子自行了断，但言暴病无以医治便了。”

香妃的淡然自若，令二人既惊讶又佩服，皇后默默施礼，拿起遗诏，见上面内容写的是：

自三皇五帝，并历朝历代，江山易改；明君昏君，众口悠悠，后世置评。朕自知阳寿无多，嘱意香妃：入宫以来，郁郁寡欢，朕之私也！遗腹生男，则继兄大统。皇家少子之密，太医施氏尽知，疑其胡言，可灭其九族。嘱意吾儿，兄弟同心，朝堂易定，万勿兄弟相残，授人以柄。香妃有过，遗诏免罪，吾儿善待之。钦此绝笔！

皇后看完，默默将遗诏递给灵儿。灵儿看完也是哑然，难以评说孰是孰非，也是明知此事至今已不宜插手，便道：

“皇嫂，香妃娘娘，灵儿一心为国为民，兹事体大，亦属家事，灵儿无能为力。凭心而论，先皇，先太上皇，夫妻行事有失偏颇而又合情合理，而斯人已逝，无从理论。而今无人有过却均遭否害，令人唏嘘。灵儿，无言可表。”

皇后：“我本无意夫君大统，娘娘深知。而我等皆为后宫妇孺，难以自持，且由圣上裁定吧。娘娘宽心，我必保你母子平安。唉，愿来生不入帝王家……”

香妃也是感慨，泪眼朦胧跪地大礼：“臣妾谢皇后娘娘大恩！”

只说了一句，香妃忽而想起过往，便再也难以自控，掩面而泣。皇后急忙扶起：

“娘娘乃是长辈，切勿多礼，折煞晚辈。”

皇后深知香妃入宫便是身不由己，与先皇毫无情义可言，又深宫无伴，萤萤寡寡，不禁也泪眼潸然。而灵儿见状，反观自己，虽有人人羡慕的容貌与才华，却都敬而远之，独行世上，也是感同身受，相伴落泪。

正是

莫说红颜多薄命，

由来深宫少人情。

若无妖仙初心善，

腥风血雨谁可平？