第2章 少年（1 / 2）

战历48年，曙光时代命名的第十八年。

位于华夏帝国的北部的帝都永安城，是如今世界上唯一一座人口过亿的超级都市了。在它西南不到三百多公里的地方，有一座小城，名叫夏城。

这是一座以应用科技研究机构为主的小城市，总人口不过十几万人。只不过作为帝国五大研究中心之一，这里驻扎着相当于一整支帝国军团实力的强大防卫武装力量。

对于旧时代人口和城市概念而言，十几万人不过只是小的不能再小的一个普通县城城区的人口而已。但是在曙光时代的华夏帝国境内，不算超级都市的帝都永安，也不算帝国战前六十多个省中，目前依然掌握在帝国手中的近三十来个省的省府——那些大多都是几十万甚至上百万人口的大都市，夏城已经算是一座不折不扣大城市了。

它也是帝都直辖区内位于西南一角的夏城区，方圆约一点九万平方公里的区域中心城市了。

夏城城区东南部的私立橡湾学院，是夏城以及周边上百个大小城市和聚居点的最好的，但也是最贵的私立中级学校了。

依据华夏帝国远古到旧时代一以贯之的重视教育的传统习惯，即便在战争年代，人口规模大为萎缩，但华夏帝国也从未考虑暂停各类的学校和教育机构，也仅仅是合并了一些学生过于稀少的学校。破晓战争结束之后，在帝国政府和军部的各种政策的支持下，各类公私教育机构又快速恢复并发展起来。只是不同于两次战争期间，那时几乎所有留存的学校超过一半的课程都是有关战争学科或者个人能力训练与提升的，而到了曙光时代，相关课程比例慢慢降到了百分之三十左右。

***

橡湾学院的十一年级学生牧星羽，一头银灰短发，脸颊略微瘦削，剑眉星目，才十六岁已经超过一米八五的个子，尽管身材还略微显瘦，但是由于丰富的锻炼和运动，其实在衣服底下还是很有一些肌肉的。

此时，牧星羽刚刚从一次为期十来天的外出校际交流回来。穿着一身学校定制的修身深灰色呢子校服，整个人显得英姿勃勃，让本就被列入十大校草之一的少年更显帅气。

他一个人背着书包，沿着校园内百年树龄的高大柳树下的小路，向着学生餐厅走去。但是大脑正逐一仔细盘点着最近一段时间以来，自己身边所有事情中，有异常情况的一切细节。

首先一点就是，那个曾经每个月都会来学校看望牧星羽的代理监护人，金月锋，夏城金家的青年俊杰，也是金家二代第二顺位继承人，暗金集团二号人物，暗金生科研究院院长金长云的首席助理，已经有超过两个月没来了。

并非牧星羽没有自己的家长，只是他进入橡湾学院，完全是依赖于金家的关系和运作。

作为帝国最顶级的私立中等教育学校，橡湾学院不受公立学校那种只面向本区域居民招生的限制，可以自由面向帝都直辖区以及周边临近几个省的所有初级学校六年级毕业生招生。橡湾学院提供了从七年级到十二年级的中等教育（橡湾学院延续两百多年前建校设立的古老传统，七到八年级是初级中学阶段，九到十二年级则是高级中学阶段）。

但橡湾学院招生名额其实很有限，每年不超过二百人。这从其超过帝国最昂贵标准线的学费也能理解这一点，每人每年仅仅学费就要超过十万帝国元，而这还不包括在校内的生活费，以及学校各类丰富校园内外活动的参与费用，一年至少也需要三到四万元的生活成本。

仅仅一年学费已经相当于如今帝国大多数城市的平民家庭一年平均收入（大概不到两万元）的五倍以上了。所以对于平民家庭子弟，如果没有任何经济资助的话，根本无法承担进入这样私立学校学习和生活成本。教育贷款？帝国几个国立银行绝对是没有的，一些私营银行有倒是有的，但是绝不接受信用贷款，而要求必须提供贷款金额一点五倍以上价值的抵押物做担保。

橡湾学院倒也有奖学金政策，倘若是非常有才华有潜质的学生的话，可以尝试申请橡湾学院的全额奖学金以及半额的工读奖学金。只是全额奖学金一年不过三个名额，另外还有一个校长特别批准全奖名额。另外学校还提供了十几名减免全部学费的半额奖学金，不过学生需要自行承担生活费用，并必须完成校园内指定工作的半工半读的入学模式。虽然不如全额奖学金，但已经是极为难得的机会了。

其实半额奖学金已经解决百分之七八十的学习成本，另外的生活费因人而异。据说按最精打细算的生活方式，在学院内一年有一万元也足够了。只是，曾经有两个贫家子弟的半奖学生，意图用这样的生活方式度过在橡湾学院的六年。最终却连一年都没坚持到，最终都转学了。

牧星羽最初就是以校长特批全额奖学金（无条件会享受到七到十二年级全部学费减免，另加每年四万的生活费补助，而其他全额或者半额奖学金则需要每年达到入学协议指定的学术成绩或者综合评定表现分数，第一年未达到目标则第二年予以警告，连续两年未达标则取消所有奖学金）获得者身份进入橡湾学院七年级的。