第二章 山溪（1 / 2）

壬纯七年，十月初八。

虽是隆冬时节，但依旧温暖如春。

微澜城地处大德南境，与赤荒北境不同，这里终年草木葳蕤，温润宜人。

唯有城北一带，地势高耸成丘，因地处茶陵山脉阴腹，终年大雾缭绕。

地志有载：“开城之年，有仙鹿谪居于此，为山雾所困，终不知所踪。”

此地遂名，困鹿山。

“尊敬的各位旅客，早上好。很高兴今天由我带领大家来困鹿山一日游。我是您今天的向导，我叫姜吟，大家可以叫我阿姜。”

向导姜吟是个长相白净清秀的高个小伙，身着一件比他身材还要大一号的茶绿色便服，两只肥大的衣袖走起路来时左摇右摆，跟主人精瘦的身躯极不相称。

右肩的红袖章上，笨拙的黄色字迹歪歪扭扭地写着“明经林氏甲字六号”。

在明经林氏的家仆中，但凡能够排在“甲”字辈，不是资历老就是业务能力强。

可面前的阿姜除了容貌清秀，看上去两样都不占。

他甚至似乎都未能发觉——此刻，身后那些眼刁的游客们正在心里笑话他身上那件并不合体的衣服。

真不知他究竟是靠什么跻身甲字辈的。

“这俗话说啊，千年修得同船度，百年修得同日游。

各位选择今天报咱们的游览团啊，不仅是简单的有缘，而且还特别幸运，因为挑对了好日子——”

阿姜一边热情地开场，一边从怀里摸出一块红铜闪闪的风向盘。

上面铜锈斑斑的指向针一动不动，他一龇牙，露出个阳光灿烂的笑脸来：“今日无风，万里晴空。清早大雾尽退，正是饱览山中盛景的绝佳时机。

我知道咱们今天的很多游客朋友是冲着大德第一深的寒冰潭来的……”

提到寒冰潭，十来个对阿姜原本爱答不理的游客目光瞬间全都“刷——”地一齐看过来。

这种场景，阿姜早就习惯了。

他刻意提高了些嗓门，才道：“寒冰潭宛如仙境，是世间难得一见的美景。

不过我接下来要说的注意事项，请各位一定要仔细听，最好一个字都别错过。不然出了事儿，可别怪我阿姜没提前说。”

阿姜顿了顿，“第一，寒冰潭之水看似清且浅，实则深不见底，绝非凫水之地。

第二，寒冰潭地表水温热宜人，但一丈之下，就冷如冰窟，绝非泡温泉之选！

第三，寒冰潭看似平静，但却是头吃人不吐骨头的猛兽——潭下暗流涌动，至今不知其源，也不知其终点。听说早年有人不慎落水，基本有去无回……”

阿姜着重强调道：“各位报团之前可都是签过免责契约的，所以您可千万别因一时兴起，以身犯险！若想泡温泉，咱们抱朴山庄里有的是……

都记清楚了吗？”

“记清楚了！”

“记清了。”

人群角落里，一身披青绿色斗篷的女子小声嗫嚅着。

在三五成群的游客之中，她显得那样形单影只，犹如一只掉队孤雁，让人心怜。

阿姜自然注意到了她的与众不同。但他并未多想，毕竟她是那样年轻漂亮，虽有几分忧郁写在眉间，但应该还不至于做傻事。

至于她为何一人来到此地，阿姜并不多问。

“苑小姐，”阿姜主动走来，随即露出个标准的迎客笑:“林中多险，您若有什么事情，尽管吩咐。”

女子警觉地抬眼看着他，只“嗯”了两声，并未多言。

可阿姜打量的视线却仍未离开，女子浑不自在。

眼中闪过一丝厉芒，转而侧向一旁，戴上硕大的斗帽，俨然一副想要与世隔绝的状态。

阿姜这才意识到自己失态了，赶紧收回心思，带队游览。

隆冬时节，百兽尽藏。

空山人迹处，红叶与白霜。

此次报团来困鹿山旅游的人，一半是城中富户家的千金。另一半是她们随行的仆人。

这些富家千金完全不用为生计发愁，每日所想，皆是生年不满百，何不秉烛游。

今日，困鹿山没有缭雾遮眼，千般妩媚，万般姿态，尽收眼底。

徜徉山水之间，这些盛装出行的小姐们临溪而憩，香扇扑蝶，泥炉煎茶，采花做簪，轻歌曼舞，甚是快活逍遥。

阿姜难得有幸欣赏到这么赏心悦目的画风，眼睛里止不住地往外偷偷冒泡泡——要是能把她们全都娶回家，那我这辈子可就太值了！

“哈喇子都要流出来了，想什么呢！”

侧后方，突然飞来一个雪球，正正砸在了阿姜的耳朵上。

松软的雪一下四裂开来，冰冷的雪丁钻进衣领里，叮得他浑身一颤。

“谁啊，谁他妈的偷袭老子？”

美梦被人搅扰，阿姜有些恼火。

不远处，一道玄色身影从一棵大榕树上垂下，一张倒挂的黑鬼面具让人眼前一瘆。

“你怎么出来了？”

阿姜捏着嗓音，眼里尽是嫌弃跟厌恶，倒不完全是因为他刚才被吓了一跳——而是来者穿一身黑衣到访，让他莫名觉得很不吉利。

“你出来作甚？哪儿凉快哪儿呆着去，别来煞风景！”阿姜不耐烦道。

面具之下，发出一声冷笑。

来人的脚背倒勾在树上，双手抱臂，锐如鶻隼的目光一直盯着溪边那抹形单影只的晴绿。

“我上这儿来自然是有正事——那个独自上山的女子——你可盯住喽，她十有八九会出问题。”

阿姜顺其所指，正好看到苑苏蓉。

她临溪而行，闲然信步的样子可真是迷人——贴身的斗篷在阳光下勾勒出主人的黄金身段——尽管她把自己捂得很严实，但阅女无数的阿姜从那优越的背部曲线一眼就判断出她身材很好。

金箔浮光的溪畔，苑苏蓉鬓旁的乌丝被风扬起，轻轻挂在她那白如凝脂的面颊上，纤长玉指在耳后划出一道完美弧度，几缕青丝便服帖在美人身侧。

清纯女子往往略显寡淡，而御女又总是风情过盛。

可眼前的苑苏蓉却兼具两者之长，这样的美人，宛如一幅行走的画卷，让人根本挪不开眼。

谁知这时，她仿佛有感应似的，忽而朝岸边回望。

阿姜回想起早上看她出了神，不巧被她发现，瞬间胸口一胀，赶紧低下头。

“她那种女子，很危险。”

阿姜回过头来，冲着树影嘿嘿一笑：“怎么，你也觉得那小娘子是个尤物？”

“听答案前，先摸摸你小子脖子上有几颗脑袋！”

这话犹如一盆冰水，让阿姜瞬间清醒几分。

他忽而想起，今早在山下第一次见到苑苏蓉时，她并不在游客名录上。

可后来大管家亲自相迎，还特意嘱咐要对她特殊照顾，一问才知——原来这是刘二管家相中的儿媳……

阿姜垂首叹息：“哎，可惜了，鲜花虽已有主，却是插在了牛粪上……”

面具男全无半点阿姜那样的心思，他朝阿姜翻了个大白眼，依旧倒挂树上，冷冷道：“话已带到，出了事情，你自己负责！”

说完，便消失在摇曳的树影中。

仿佛方才来过的，是风。

“阿姜，你究竟打算何时带我们去寒冰潭啊？”

一身着茜红掐腰妆花锦长袄的女子朝阿姜走来，她采了些艳红的三角梅，悻悻丢在阿姜腿边。

阿姜并不生气，捡起一朵，插在耳鬓，刚要解释，这时另一女子也从溪边走来：“就是啊，这都快在这儿待了一个时辰了，怎么还不走啊？”

“谁说不是呢，听说寒冰潭还在困鹿山深处，再晚去，只怕山间生雾，就看不了……”又一女子抱怨道。

阿姜本打算再欣赏会儿眼下这难得一见“美人溪行图”，但现在是不成了。

“好啦好啦，小姑奶奶们，咱们这就走。”

阿姜起身，回头冲方才朝他丢三角梅的女子和颜一笑。

“小姐方才不是说太累走不动了吗？我本想让你多休息一会儿，等会儿好一鼓作气走到寒冰潭的~”

那姑娘瞬间怒气全无，反倒有些不好意思。

不知是不是方才面具男的话起了作用，阿姜偷偷扫了眼溪边的苑家姑娘——她此刻正在丢石子，看样子心情不错。

看来，这次是无常那家伙多虑了。

阿姜正准备喊大家集合，这时，山溪尽头森绿的树丛深处，突然传来“踏踏踏踏——”的马蹄声，伴着调戏的口哨跟猥琐的大笑，彻底打破了这里的平静。

阿姜还没顾得上去张望，就见女子们开始慌乱地惊叫起来，纷纷从溪旁躲上岸。

场面一时混乱到失控。

循声望去，五六个高大的黑色身影骑着高头大马，踏溪而来。

他们个个头戴黑色帷帽，完全遮住了脸。

不过从腰间那亮闪闪的弯月长刀足以判断——来者非善。

“啊！是山匪！”一女子带着惊恐的哭腔尖叫道。

山匪？

阿姜眉头紧皱：“半月前，城郊那伙儿山匪不是已被金陵林氏全都清缴了吗？”

“难道这是残部？”有人猜测。

众人还没弄清到底怎么回事，只听“锃”地一声，为首者已经出现在十步之外。

他从腰间拔出一把弯月长刀，刀柄上挂着一颗牙狼。

有人一看便认出——那是山匪头目的刀。

不对啊，那头目早就伏诛。

行刑那天，微澜城中很多人特地跑到菜市口去凑热闹。

山匪纵是神秘莫测，可他又不是三头六臂的哪吒，总归也只有一颗脑袋拿来砍。

那，眼前这伙人又是谁？

就在这时，阿姜忽然注意到一个细节：为首者的马镫上踩着一双棕色的羊羔皮靴，靴口处那薄软的白底完全外翻。

羊羔皮质地软得很，长年跋山涉水的山匪怎会穿这么不耐造的玩意儿？

“吁——”

临近岸边，黑衣人全都骤然收住马蹄。

为首者透过帷帽上面纱的缝隙，悄无声音地巡视了一番，才道：“听了好诸位，今日哥儿几个要讨一位压寨夫人，你们可有人主动愿意做压寨夫人的？”

在场所有女子，不论小姐还是丫鬟，全都不是摇头就是晃脑，再不然就是默不作声。

毫无意外，没人愿意。

帷帽之下，山匪首领勾起一丝诡笑。他早就猜到会是这种反应，于是扯嗓子冲着对岸吼道：“那可就别怪我不懂得怜香惜玉了！兄弟们，把这里包围起来，一个一个挑，我要最好看的那个！”

“好嘞！”

山匪们吹着戏谑的口哨，互相交换了眼神，缓缓朝岸上靠近。

“姜吟公子，人家好怕哟。”

刚才向阿姜丢三角梅的姑娘躲到他身后，紧紧抓住他的衣衫。由于衣衫过于肥大，所以二人之间保持着恰到好处的距离。

“小姐别怕，有我阿姜在，大家都别怕——抱朴山庄是我们明经林氏开的，没人敢在这儿胡乱撒野！”

阿姜说“别怕”的时候，心里是真没在害怕。