第四节 流民（下）14（2 / 2）
“给同伴创造逃跑的机会”，听到这一番话，唐仁坤心里顿时放轻松了点，看来云山没被他们抓到。
“唐仁坤，你可知罪。”王大人一句话将唐仁坤拉回到现实中。
“大人，我有何罪！”唐仁坤对着王大人已不再自称学生了。
“哼！”王大人扔了一张纸到他面前，“你自己看看吧！”
“办事不利，辜负圣恩，阻挠巡抚，聚众造反！”唐仁坤一字一字念出纸上的内容，他抬起头，紧盯着王大人，“我明白了，王大人早就做好了我的百般罪证，就想有一日拿我杀一儆百啊！”
王大人扶着代大人站起身来，两人冷冷的看着唐仁坤，没有言语。
“那我问一下两位大人，倘若没有此事，日后若还有变故，是不是也会把我当替罪羊甩出去。”
听着唐仁坤的话，王大人重新拿起茶盏喝了一口茶，“区区小吏，不足惜。”
“我日你先人。”
唐仁坤话还没说完，代大人就一脚踢在他脸上，让衙役把他拖了下去。
……
元成三年，二月二十一日
距离二月二“祭龙神”已经过去十几日了，这其中下过几场雨，可绝大部分还是晴天。空荡的牢房只有唐仁坤一个人，他听衙役们说，代大人将自己踢晕后，本想把自己的老仆也抓进来，可遍寻了衙门上下，也不见他一丝身影。
唐仁坤心里不免觉得有些慰藉，老仆人虽然不会说话，可从小就在自己家里帮工，看着唐家两代人长大成人，他实在不愿意让他跟自己受这份苦。
囚禁的日子，让他想明白了一件事。从始至终，无论自己为官多么清廉正值，都不能够明哲保身。在上司眼里，自己只是一位没有背景，能力也不够出众的可替代品。没事的时候，还会被人尊称一声“唐大人”，有事的话就会第一个被拉出去当“替罪羊”。这本来就是一个人吃人的社会，云州是，金潭更是。清廉正值保不住性命，能入高堂的都是满手血污之人。
人类造就了太多罪孽，没有光指引着人类救赎。
自从上次堂前被捕后，王大人和代大人没有来看过自己，自己也不想看到那两张“虚伪”的脸。如若现在让他选择，他倒想看看云水。他从云水身上总能看到自己小时候的样子，一样爱读书，一样想为社会做贡献，总是很美好很慈悲的去看待万物。他靠在墙壁里，面对牢笼里的黑暗，心想不知云山会逃亡到何处，他们俩兄弟感情那么深，他一定会带上云水。这颠沛流离的生活，云水未来不知要吃多少苦啊。
监牢的衙役们会偶尔谈论起新的赋税征收办法，他们往往喝醉了问候王大人和代大人祖上各种亲戚，但没有一个人敢当着他们两个人的面说不。想起这，他不由得佩服起云山的勇气，他敢于在人群中为“公义”抗争，这一点就比自己强了很多。说实在的，当王大人扔给自己那张纸时，自己也想给王大人一拳，可最后还是惧怕，还是害怕自己和自己的家人受到伤害。他不由得想起家乡父母的坟墓，但或许自己永远没机会回到家乡给他们坟前上一柱香了。他听衙役的消息，二月二十一这天，自己要跟王大人的车驾，被押送到京城问罪。
他很想回到京城去看看自己当初考试的地方，他回忆起那只是很小的一个地方，自己坐在小小的房间内，点着不甚明亮的油灯奋笔疾书。那时候，总感觉自己会改变这个世界。好不容易拿了功名，浮沉官场几年，到头来全是一场空。
衙役们给他带上枷锁，把他押进囚车里。枷锁有些重，压着他脖子，沉重感让他上次受伤的脑袋开始眩晕。马车被特意围上了一层黑布，自己只在被押出牢房时看了一眼天空就陷入了完全的黑暗中。
马车一脚深一脚浅的行走在山路中，空气微微有了雨露的气息。看来这几场雨短暂缓和了大山的干旱，自己来时云西一片绿意盎然，走时若是能见到云西重新迸发绿色的生机，想来也是不错。
忽然，空气中的气息变换了味道。鲜血的腥气涌入鼻头，喊杀声充斥耳朵。马车一下子被倒转了方向，唐仁坤被甩在一旁。马蹄声和喊叫声此起彼伏，羽箭破空的声音充斥在耳中，唐仁坤倚在囚车上不知所措。忽然间，黑布猛地被人掀开，阳光照了下来，刺得自己睁不开眼睛。
“大人。”
云山的声音响在耳边，唐仁坤手遮着阳光勉强睁开眼睛。云山拿刀劈开囚车锁链，一把将唐仁坤拽下来。
“大人。”
“云山，真的是你？”
唐仁坤看清来人真的是云山，他现在头戴白巾，手持一把快刀，身旁同样有几个头戴白巾的汉字来来往往。
云山朝唐仁坤点点头，“得罪了，大人。”他话刚说完就把刀插进枷锁缝隙中，猛地一旋，枷锁应声而断。
“云山，你们怎么来了？”
唐仁坤看了一眼面前与衙役交战的汉子们，顿时明白了云山是来救自己的。
“是哑叔跟我们说的。”云山护着唐仁坤，一刀劈死一个上前的衙役。因为自己的老仆人不会说话，云山以表尊敬，喊他哑叔。
“哑叔呢？”唐仁坤没看到哑叔的身影，不免有些焦急。
云山努努嘴，示意他看向身后。哑叔也拿着一把刀，护在囚车旁边。
“我们本不想叫他来的，可他非要来。”
唐仁坤对着云山点点头，随即走向哑叔，哑叔看到唐仁坤安然无恙，也靠前过来。
“兄弟们，唐大人救到了，快撤。”云山对着众位戴白头巾的汉子吹了一个口哨，大喊道。
话音刚落，空气中突然传来火药的味道，几声枪响冒着火光闪耀在众人面前。唐仁坤觉察到不对劲，一下子把云山拉倒到地，“快走，他们有火枪队。”
唐仁坤猛地爬起身来，想把云山拽起来，却发现云山中了一枪，血流了一地。
“云山，醒醒！”唐仁坤拍着他的脸，示意他醒醒。云山被唐仁坤拍了几下后，突然大喘气起来，呼吸间有血从口中咳出来。
火枪队射击一轮后，装填弹药准备射击第二轮。刚才他们突然杀出来，让自己乱了阵脚，反应过来后，王大人让他们迅速布置战斗队形。
几个头戴白巾的汉子看到云山中枪没死，纷纷上前，扛着他身体前进。唐仁坤拉着自己老仆的手紧随其后。这时，火枪队装填弹药完毕，火手枪瞄准众人后背，准备射击。
唐仁坤拉着老仆人的手突然一顿，他回头看向自己的老仆人。老仆人听见后方准备射击的声音，一下子挣脱唐仁坤的手，提着刀朝火枪队冲去。
“哑叔，哑叔。”
唐仁坤向前追去，脚步不稳，摔倒在地，“哑叔，不要，哑叔，不要！”唐仁坤大喊着，老仆人像是没听见他的声音，他哑了几十年的嗓子咆哮的发生人世间第一声呐喊。他拖着苍老的身体猛然跳起，想踢刀劈向面前的火枪手。火枪手对着他在半空中的胸膛射击，将他从空中击落，空气中弥漫出一团血雾。
“哑叔，哑叔。”
唐仁坤手脚并用的朝自己老仆人奔去，同行的汉子拉不住他的身体，只好用刀柄将他敲晕。眼前黑暗漫上来之前，他看到自己老仆人倒在地上还睁着的双眼，像极从前，自己从学堂偷偷溜回家，他小心去厨房给自己拿糖吃宠溺的样子。
……
等到唐仁坤再醒来的时候已经是黑夜了，他身边有人在抽抽搭搭的哭泣。他像想起什么似得站起身来，问向走来的人，“哑叔呢？”
来人对他沉默的摇头，他忽然想起，今日白天他的老仆人已经躺在黄土上，此生再也不能相见。
唐仁坤沉默的不言语，耳边又传来了哭声，抽抽搭搭，他不由得问向来人，“是谁在哭。”
来人面带悲伤，示意他自己去看一看。唐仁坤刚醒来腿还有些发软，勉勉强强站起来，走到人群之中，众人纷纷给他让开一条道路。他看到云山躺在地上，胸口满是血渍，云水拉着他的手在一旁哭泣。
“大人。”看到唐仁坤走来，云山勉强说出两个字。
唐仁坤俯下身子，也握着云山的手，语气轻柔地说道，“傻孩子，为啥要来救我呢。”
“云水说你是个好人。”云山努力扯动嘴角对着唐仁坤一笑。云水听到自己哥哥喊自己名字，哭的更加大声。这次云山没有责备他，他温柔的看向身旁自己的弟弟，他知道自己时日不多了，可到头来他最放不下还是自己的亲弟弟。
“大人。”云山面色苍白，喘着粗气，看向唐仁坤，“上次你说，人死后真的能进天堂吗？”
唐仁坤在自己书房里跟兄弟两人讲起西洋宗教时，也说起西洋人相信人死后无罪的会进入天堂，有罪的就会被罚下地狱。
“嗯，你会进的。”唐仁坤把云山的手贴进自己的脸庞，对他轻声说道。
“天堂里每天都会有稻米粥喝，有鸡蛋吃吗？”
唐仁坤又点点头。
“可我没受过洗礼，死后真的能进天堂吗？”
唐仁坤猛地回想起在跟云山兄弟两人说起“天堂”、“地狱”时曾讲过，只有受过洗礼的人死后才能上天堂。那时候云水问，那神之子诞生前的人是不是死后都不能进天堂。唐仁坤说根据三百年前西洋人写过一本书，神之子诞生前的人因为没有信仰都在地狱第一层，永远也上不了天堂。
“谁有水。”唐仁坤对着后面的人问道，后面的人先是愣一下，接着把一个水袋丢给唐仁坤。
唐仁坤让云水把元山的脑袋垫高，拿起水袋，慢慢的把水浇在他的额头上，在他耳边轻轻对他说：“你信奉圣父、圣子、圣灵吗？”
云山对他点点头。
唐仁坤接着说道：“以圣父、圣子、圣灵之名，消除你生前的罪孽，抚平你心中的苦难。你因信圣子之话，故而能得到救赎。”
唐仁坤拿水在他身上虚空画了一个十字，云山猛烈的咳嗽一声，随后陷入了平静。
唐仁坤站了起来，对着云山默哀，众人跟在他身后一起低头。云水抚在自己哥哥身上，还在哭泣。
云山用尽最后一丝力气，摸着云水的脑袋，想看看自己弟弟的脸。云水抬起头来，云山看他满脸的泪水，不由得微笑起来，随即用手指想擦掉他眼角的泪，可手指已经不听使唤，他最后看向唐仁坤。唐仁坤对他点点头，轻声说：“你放心，我会照顾好云水的。”
听到这话后，云山彻底闭上眼睛。
夜空有星星露了出来，地上多了一座用石头垒成的小坟。没有坟头纸，没有纸钱，也没有贡品，只有一个小小的人在坟前哭泣。
唐仁坤走上前，给云水披上一件外衣，摸着他的脑袋，云水看向唐仁坤。
“叔叔，你说我以后还会见到我哥哥吗？”
唐仁坤指着天上的星星对云水说道：“你看天上的星星，太阳、月亮亮起来的时候，我们看不到他们，可他们还是会在，在夜里一切静悄悄，大家都不会察觉的时候又相聚在天空。虽然他们之间有些距离，但谁也没忘了谁。你亮起来，我也亮起来，在天空中永远不分开。”
“我也想不忘记哥哥。”
唐仁坤俯下身子，点点云水的左胸，“你哥哥永远在你这里，这里是心脏的位置。”
“叔叔，我想姓石。”
唐仁坤对他的话有些疑惑。
云水指了指葬在石头里的云山，“我想连我的名字里也不忘记哥哥，以后我就叫石云水。”
唐仁坤摸着云水的脑袋，看着眼前的新坟，突然很想仰望天空。小时候，他听父母说过人死后会变成一颗星星。不知道现在自己的“哑叔”是哪颗星星，在哪里照耀着自己。
“唐大人。”来人对唐仁坤抱拳。
“别叫唐大人，我不是官了。”唐仁坤对他挥挥手，通过别人他知道来人的姓名，就是云山口中跑商的杨师傅。
杨师傅手指山坳，一队火把像是长蛇般在山间穿梭，是追捕他们的官兵。
唐仁坤看着山坳中的火把，心中涌出难以形容的愤怒。一瞬间，他感觉，天父就站在自己身后，自己是他在世间第二个儿子。
……
元成五年，二月初二，云西金潭，龙神节。
又到一年祭祀龙神的时候了，往年最热闹的节日今年有些冷清。
王大人离开金潭颁布的新赋税实施两年以来，提前完成了朝廷下达的指标。代大人看着师爷做的报表，乐的两天没有睡觉，凭这一份功劳，自己升迁有望。唯一让他苦恼的就是最近闹得很红火的“拜神教”，领头的自称是神降生在世间的第二个孩子，民众只要信他就能得到救赎。不过，等到自己升迁后，这就不该自己苦恼的事了，如此想来，世界顿时明朗了几分，自己连升迁后准备要增的第三房小妾该长什么模样都想好了。
除了代大人，最开心的莫过于贺淳。这几年，他作为“保民官”，明里暗里捞了不少好处，连赋税指标超额的部分代大人也漏了一份“油水”给他，连以前几个不对付的乡绅都被他整治的服服帖帖。今年他又是“祭龙神”的主事人。
二月二当日，像往前一样，贺淳让人在潭前摆好香案。这两年前，金潭下过几场雨，虽解不了旱情，潭水倒深了许多。
到了吉时，贺淳吩咐主话人宣布仪式开始，周边几个村里的民众来的不多，人群中倒有不少新面孔。
贺淳把代大人请到祭台前，同样的祭文，同样的流程，等到代大人准备旋下第三片肉，人群突然有了喊声。
“请问代大人，若是龙神回潭，看到你如此恶贯满盈，会不会把你当祭品吃了。”
众人听到他的话哄堂大笑，代大人面色铁青，紧盯着人群，看是谁开口。贺淳跳了出来，指着人群大骂，“你们怎么敢中伤代大人，是不是吃了熊心豹子胆。”
“熊心豹子胆我们没吃，想必你吃了不少熊掌虎骨才敢如此为非作歹吧！”
“来人，把他拉过来。”代大人指着人群中高声说话的那个人，让衙役把他拉出来。
来人被衙役押到祭台上，贺淳跟在代大人屁股后面一副小人得志的样子。
“把他的头抬起来。”代大人吩咐衙役。
“不用。”来人慢慢把头抬起来，看向代大人。代大人面露惧色，紧张的后退，贺淳认出他额头的伤疤，扶着代大人的腰，一只手指着说：“唐仁坤。”
“是我。”唐仁坤看了一眼身后，“兄弟们，动手。”
忽然人群中发来一声炮响，几十名汉子脱掉外衣，露出藏在里面的暗器，几下就制服了随行的衙役。其他村民见状，纷纷抱头准备逃窜。
“各位乡亲们。”唐仁坤对着人群大喊，人群停住脚步，看向他，“这两年，金潭大旱，朝廷不体恤我们百姓贫苦，却放任这狗官鱼肉乡里。今日我们‘拜神教’要替天行道。”
人群忽然有人喊了一句好，众人纷纷跟着应和着。
唐仁坤慢慢走向代大人和贺淳，他们两人慢慢后退，想要逃跑，回头才发现，后路已被堵住。
“龙神已归天，现在世间只剩毒蛇披着龙皮鱼肉乡里。今日我便为民除害。”
几个汉子押着代大人和贺淳走向祭台，唐仁坤跟在身后拿起同伴递来的鬼头刀站在身后。
刀光闪过代大人的脸颊，他扭头对着唐仁坤喊饶命。唐仁坤话不多说，刀身一带，代大人整个头颅被砍下，血喷了旁边的贺淳一脸。原本被押到祭台吓昏的贺淳被代大人鲜血一激，醒了过来，他看到代大人无头的尸首，吓得惊声尖叫起来。声音刚刚从嗓子发出，就被唐仁坤的刀光斩断。
唐仁坤提起血泊中的两个脑袋，对着龙神曾栖息的水潭大声说道：“毒蛇已除，请龙神归位！”随后又在心里默念道：“哑叔、云山，你们在天之灵可以安歇了”。
天空忽然响起雷声，阴云聚拢过来，山间刮起狂风，群众对着祭台上的唐仁坤跪拜起来。金潭人民期待多年的大雨终于落了下来。
……
元成五年，一场史无前例的农民起义从云西金潭爆发。短短几年内起义军便占据了半壁河山，兵势之大一度席卷了这个古老帝国十九年。