第三十八节 各方态势51（2 / 2）
见格鲁兰王室后裔亲身出来解围，淳亲王心中的气也消了一大半。他正要放下酒杯，坐在他下首的金敏文顺势站了起来，也对着宴席上的众人说道。
“在我朝，长幼有序。既然欧文殿下想喝，那本公陪一樽如何。”
金敏文特意将“长幼有序”、“殿下”以及“一樽”这几个字咬的很重，在说完这一句后，他怕欧文避战，又补了一句，“听说贵国从中世纪开始便流行决斗一事，今日乃盛宴，不宜打打杀杀，你我又都是贵族，不如用酒来决斗一番如何？”
“既然镇国公有此兴致，我也不好扫兴。”在入席之前，康斯坦斯就跟欧文说了金敏文的身份，欧文知道他是淳亲王同胞兄弟——隐郡王之子。
“不过。”欧文又开了口，“既是决斗，便会有输赢。不知镇国公如何评定赢家和输家”
“很简单，谁喝不了便算输，谁喝完了先吐也算输。”
“那赌注为何？”
“五十万两。”淳亲王伸出五根指头，还没等金敏文说话，便插话道，“敏文若是赢了，贵方便减五十万两。敏文若输了，孤便增五十万两。如何？”
如此数额，欧文虽贵为王室，可也不敢擅自做主。他回头看了看身旁的康斯坦斯，又看了看宴席上其它格鲁兰军官，见他们都点头后，便高声答应下来。
“不过，在下也有一个请求。”欧文瞄到了康斯坦斯在餐台下对自己伸出的手指，急忙补充道。
“欧文阁下但说无妨。”淳亲王面带微笑的看着欧文。
“依我国惯例，若是一方提出决斗，那便由另一方决定决斗方式。镇国公先前提出与我用酒决斗，王爷您又提出赌注。后面于情于理，该由我决定喝什么酒。”
“自是当然。”
听见淳亲王这么说，欧文拍了拍手，两名格鲁兰军官心领神会的走出将军营帐，从他们歇脚的营帐里搬出一大桶酒水来。在这个空隙，青格尔泰也饶有兴致的看着准备斗酒的两人。塔马察在他身边，听到了淳亲王口中所说的“五十万两”四字，但他见青格尔泰没有问起，决定将其烂在心里。
“在我国舰船上都储备着两种酒。”欧文走到橡木桶中间，打开塞子，一股铁锈味的酒气从中蔓延开来，“一种叫威士忌，是水手喝的下等酒。另一种叫白兰地，由葡萄酒二次蒸馏而成，是专供贵族饮用的上等酒。镇国公身份尊贵，今日我们喝的便是这上等酒。”
欧文让两名军官各倒了两大樽，他亲自将其中一樽端到金敏文面前。金敏文接过，闻了闻樽中的酒水。那浓重的铁锈味仿若刀剑，直冲他的识海，让他几乎想吐。
“现在酒已齐备，还请镇国公饮酒。”欧文话刚说完，便捧起酒樽喝了起来。金敏文看着正在痛饮的欧文，不甘示弱的也端了起来，只是那铁锈味一直在脑海驱之不散，让他有点下不去口。
“不急，缓缓喝，孤自有办法治他。”淳亲王的话激发了金敏文的斗志，他满饮一大口后，顿觉食道被火烧穿，差点吐了出来，但想到淳亲王的话和先前宴席上受辱的经历，金敏文还是强迫自己继续喝了下去。不一会，就将一整尊酒喝干。
“镇国公好酒量。”欧文此时也喝干了樽中的酒，他学着邘朝人的样子，将酒樽倒转过来，未见一滴酒水从中滴落。
“接下来，就看谁先吐了。”金敏文一手扶着桌案，强撑着不让自己倒下。欧文将这一切都看在眼里，轻蔑的扯动嘴角。淳亲王这时拍了拍手，示意斗酒已然比完，后厨可以上菜了。他身旁的亲卫看见他握酒杯的右手竖起了大拇指，也心领神会的接令退了下去。
欧文也回到了他的座位上，他眼中一直盯着被人搀扶下的金敏文，心道这蛮子还想跟自己斗酒，简直是痴人说梦。一想到自己第一次出使邘朝就为国家多赢得了五十万两白银，不由得飘飘然起来，连那几位格鲁兰军官的眼中也充满了尊敬。
仅过去一会儿，上菜的下人就成对走到大帐之中，他们端着瓷盘，将饭菜在每人桌上都一一摆放好。欧文偷瞄着金敏文，随手打开一个瓷盘，一股充鼻的酒气直接沿着鼻孔轰击了他的颅顶。他用手掌紧捂着嘴巴，拼命告诉自己千万要忍住，可还是侧身吐了起来。
“欧文阁下，这是怎么了？”淳亲王笑眯眯的夹起一只醉虾，放入口中，“这些可都是孤从京城带来的御厨所做，是不合你的胃口吗？”
青格尔泰也吮吸着一只醉虾，有些意外这场“决斗”的结局。在他眼中，获胜的本该是欧文那名西洋人，怎么菜一上来，他就吐了起来。塔马察倒是望着餐台上那一盘醉虾，顿悟了淳亲王这么安排的意义。一是这群西洋人海上漂泊已久，吃惯了各色鱼虾，渴望鲜肉，现在又上一盘海鲜定能让其反胃。二是醉虾以黄酒浸泡活虾而成，本身就包含腥气，黄酒气味又与这洋酒相冲，西洋人一闻不吐才怪。想到此，他不免在心中高叫一声漂亮，看向淳亲王的眼神也复杂了起来。
“既然是欧文阁下先吐，那么战场决斗，我方便胜了。”淳亲王见欧文已经狂吐起来，也将他桌案下的那一盘醉虾放到了金敏文面前。金敏文明白了淳亲王的此举的含义，假装也闻了闻醉虾，用衣袖遮住面庞，偷偷抠了抠嗓子眼，也跟着吐了起来。
“康斯坦斯将军？”见欧文已经无法回话，淳亲王便将话头递到了康斯坦斯面前。
康斯坦斯本来看到欧文桌上那一盘醉虾后，还想起身高声抗议。待看到金敏文桌上也同样有一盘后，也不便多说什么，直接起身，对淳亲王抱拳道：“镇国公酒量非凡，自是胜者。”
“好。”淳亲王高兴地拍了一下桌案，“等众位随孤返回京师，交接好手续后，本王亲自在王府设宴，为众位再次接风洗尘。”
康斯坦斯谢恩退下，整场宴席也在此时结束。淳亲王屏退随从，退回后帐，心情大好下准备书写要发给两宫太后的捷报。
……
黄治五年，京师，深夜，暖香阁
靡靡之音消散后，西宫太后挥挥手让阁外侍奉的太监将今夜服侍的面首拖回“冷宫”内。
太监内领命上前，将“面首”拖下后，阁外的宫女才在指令中列队入内，开始服侍西宫太后入寝。
“保奴，最近津海可有什么消息？”西宫太后端详着铜镜中自己因春事而发红的面庞，开口问向站立在她身后的太监总管秦英太。
“回禀太后娘娘，前一刻内务府刚接到津海的线报，奴才怕打扰了娘娘的心事，才未及时报上。”
“保奴，你愈发大胆了。”西宫太后轻轻呼出“保奴”二字，这是秦英太的乳名。秦英太听到西宫太后这么说，就知道她没动气，但还是要跪下说一句，“请娘娘恕罪。”
“起来吧。”西宫太后缓缓抬起手掌，两旁为她卸妆的宫女机灵的将她手指上的金指套摘下，放到梳妆台一旁的小盒子中。
秦英太闻言站起身来，将盖有火漆的书信递到西宫太后手中。西宫太后接过，启开火漆，对着烛火开始看书信上的内容。信上的内容不多，可西宫太后却读了很久。半晌后，她愤怒的将书信丢到地上，恨恨的说道：“老六的胆子是越来越大了！”
秦英太立在西宫太后一旁，不敢出声言语。他眼睛偷瞄地上的内容，看完后脑门顿冒冷汗，只因上面写着这样一句。
“贼已退，王接洋舰，未书信。”
风急急地从暖香阁外掠过，吹动着宫墙内的“龙旗”猎猎作响。