章回二 聚林迷雾龙王庙 生死往矣仙女缘（1 / 2）
生唤神觉，梦中再现湖翁言，万物俱损，梦惊时分横卧于床，月儿亦不在身旁，首饰胭脂散落一地，念及梦中所事，不曾着衣便推门唤月儿。
“月儿~月儿~~月儿~~~”，无人回应，此时尚早，集市未开，吾回室着衣，身披珐盔，别上包裹，觉有异开之，玲珑四方白玉玺消失无形。
“大事不妙，玉玺与月儿同失，恐有大事发生”，吾飞奔出室，直至柳梅香室。轻叩三声，并未有应，来不及细想则破门而入，眼前一幕令人诧异，八羚四骨檀香木皆毁，琉璃珠散落一地，波斯绒毯更是沾染大量血渍，此番必有打斗，再视香屏后，床上整齐如初，似无翻动痕迹。
“为何厅内打斗如此剧烈，而香榻却丝毫无损，昨夜究竟所发何事？柳梅现在何处？月儿失踪是否与其相关？”。
疑惑之余，吾方念起王箜前辈，或有所了解。王老卧于上厅东角杂物间，其缘由在于柳梅之亲，以防邪物扰女，未近室内便传“呼~呼~~”声，此起彼伏，声声持久，睡意沉乎。
“咚咚咚~咚咚咚~咚咚咚~，前辈~小弟有要事相找！”
鼾声未停，吾心急如焚，再破门，“哐当~”震耳欲聋，王箜惊起，呆坐于床榻之上，久未回神。
“哎呦，吓死老矣，甚背气而绝，小兄弟你这是为何？”王箜满生疑惑。
“为何？看来前辈不知所生何事？柳梅与月儿无故失踪，屋内凌乱不堪，玲珑四方白玉玺也消失不见，昨夜我二人醉酒昏迷，甚不知外界一切？如今此等糟糕，该如何处置？”王箜听罢震惊不已。
“什么？梅儿不见？”，话罢，顾不得鞋服便赤脚光腿直冲上厅，见凌乱状便大声呵斥，
“谁干的？”，随即抓起门架侧一件褶皱白褂径直朝楼下花服房间奔去，架势凌人。
“咚咚咚~”，大而急促敲门声。
“开门！全部滚出来！”，王箜愤怒异常。
不一会儿，全部花服、杂役集于王箜身前。
大家交头接耳，窃窃私语“这疯子想做甚？还让不让人休息！简直无理取闹！”“尚且听其言语？”“方才也不知道谁穿错鞋？这脚上鞋也不合脚”......
“叽叽喳喳，全部安静！有件事老朽要向诸位确认一番，昨夜可有何异常事情发生？此事至关重要！”王箜严肃道。
“王疯子，别仗着柳掌柜是你闺女，就无法无天，即便大家知道昨夜之事，不言语又可奈何？真不知天高地厚！”，一身着黑裙杂役发出不屑，周遭也随附和声。
“罢了，老朽坦言之，梅儿今早不见踪迹，昨夜酒水正常亦无异样，如今上厅杂乱不堪，之前有鲁莽行径望各位见谅，梅儿失踪想必各位也不愿万花楼生恙，老朽唯念吾女！”，王箜情绪低沉。
“怎会？一个时辰前，我如厕撞见掌柜，观其并无异样，怎会突然失踪，王疯子你可不要诓骗众人？”，一年长花服满脸疑惑之。
面对如此情景，吾觉此事非简单失踪，若花服所言，柳梅一个时辰前仍处万花，自知晓月儿失踪，花服言辞真假难辨。
吾上前凑近王箜，“事有蹊跷，需从长计议!”，王箜见状也示意先稳局面，万不可张扬，恐招惹无端是非。
“既然如此，看来梅儿暂时离开，大家可以回去稍作洗漱准备上工了！”，王箜表面无意，实则心难平复。
各花服与杂役见无端被使唤，心中甚愤，临走嘴中依念叨着“王疯子，迟早被狗咬”之类肮脏言辞，此番真乃世人皆醉吾独醒之无奈呀！
待各自散去，吾随同王箜重入上厅，“前辈热血不减当年呀？这柳梅与月儿失踪之事愈少知晓愈有益，若此事牵涉万花楼内部，势必打草惊蛇！”
王箜本无恶意，自知鲁莽之行径会误大事，便暗自懊悔，“兄弟言之有理，这梅儿突然失踪，实在着急，自我与梅儿相认以来，从未弃万花于不顾，烦请兄弟帮忙寻回梅儿，兄弟遇事冷静妥当，只要寻回此生来世必将做牛做马！”
“王老，受不起呀，梅儿失踪寻回这是小辈份内之事，何况月儿也莫名失踪，此刻我二人应理清脉络，把所生之事还原出来！”，吾内心何尝不煎熬，月儿本无依靠，这么多年陪伴身边，从未有半句抱怨，如今寻龙有迹，万万不可出事，若有三长两短，何必寻那卧龙，吾必将以死相守。
方才花服与杂役之情，柳梅失踪似乎并未引起警觉，不过其中略有蹊跷，“王老，我观众花服，并无昨夜侍奉樱桃，若知花服者樱桃属地位最高，且独处一室，前辈方才动静如此之大，这樱桃房间却无任何举动，难免不让人怀疑？”。
王箜一惊，柳梅失踪樱桃必知其因，“慌乱之际，竟未想到花服樱桃，皓冬兄弟有如此缜密心思，甚有我年轻模样。”
“王老先别夸了，当务之急找到樱桃问清缘由才是正事”。话罢，吾二人便轻避其他花服与杂役，悄然来至一楼偏房。
既为柳梅贴身花服，偏房格局自然可圈可点，靠近门窗细听，房中并无任何声响，吾轻叩门拴，无回应。透过门缝明显可见其中无人，欲重击门，未料门未上锁，一推即开。
室内之景震慑吾二人，本欲依樱桃寻柳梅，未知血腥一面，只见一人赤裸全身，血肉模糊不堪，面部腐烂难再辨别，上身双乳缺失，下体散发恶臭，根据身形及旁物断定此人正乃花服樱桃。室内除樱桃横卧窗前，其他物皆无异常，衣物整齐摆放至床榻，财物并未丢失，究竟为何残杀樱桃，王箜此刻早已不再淡定，担心柳梅。樱桃死状惨烈，柳梅现生死未仆。吾俯身细观樱桃，双乳切口非一般刀痕，王箜作为物隐弟子知万物之迹，定知何物造成该伤，再视王箜，竟不忍直视。
“王老前辈，作为老江湖，不知作何分析？”吾视之其行。
“曾为奠鬼手，摸骨识相也，遇尸乃常态，然樱桃死状实则惨烈，怎可下手。全无遮蔽，下体腐臭，此番着实不忍”，话罢王箜背身而立。
“前辈，事已至此当真相为重，樱桃下体腐臭似强药所致，我不具识物之能，前辈乃观物高手，此为何物？”，吾指散发腐臭之处示意王箜。
“罢了，待老朽细观”，只见王箜近其身而闻之，情露不愿。然樱桃之死恐牵柳梅，自然顺之而趋，王箜手触其肤近而闻言之，“远闻腐臭似烂肉，近闻无味似井水，可滑肌肤，饮下则晕厥，名其‘黑龙淳’乃西域龙草与黑水潭藻混合而制，怪之此药怎可再世？”，王箜面露诧异与不安。
“物隐弟子果真非凡，一闻一触便知何物，其中西域龙草我有所耳闻！”，王箜则惊讶，
“西域龙草非中原之物，皓冬兄弟非物隐弟子亦非术士怎知此物？”
“数年前，吾经苦信有幸识一西域人士，此人于街头叫卖西域龙草被衙役拘捕，我念其无辜便设计逃脱以此得识，听其言西域龙草本无毒性，甚有极高医药价值，为西域医所常使，当时仅一面之缘未过多讨教，未知此草竟有如此威力。”
“前辈，西域龙草当如此霸道，我听闻此草可治邪毒？”
“正是，西域龙草可谓西域珍贵药材，对医治疟疾有奇效，然该草存致命之点，遇碘则发酸性，严重可迅致人晕厥。而黑龙潭藻乃极阴之物，据悉为黑龙日食，胜普通海藻，年少居物隐曾见一二，未料今日再见此邪物，黑龙潭藻与西域龙草结合所生‘黑龙淳’具迷幻，然无腐蚀之途，樱桃下体应遭受其他侵蚀......”王箜侧翻樱桃身体，发现一滩白色液体，吾欲学王箜触碰，当即被其拦下。
“皓冬兄弟住手，使不得，白液异常，或具腐蚀，小心为上，待我从后厨取些许肉糜，再验不迟”，此景当以王老前辈所示，吾坐待之。
再观樱桃，昨日虽未能过多交涉，然知柳梅心腹，万事皆告知，月儿与柳梅无故失踪，樱桃定然知晓，却不曾殒命于此。如此姣好面容、傲人身材，竟得此下场，稍后吾定当好生安葬樱桃，至于樱桃之死吾二人需商量再三，不可生张，无奈之下吾之叹息，“樱桃，休怪哥哥不义，日后我将查明此事为你报仇，妹妹在天定要保佑我与王箜前辈寻得月儿与梅儿，拜托！”
片刻，王箜手持肉糜来至，放置于白液之上，只见肉糜起白烟并伴随刺鼻气味，待烟散去，肉糜腐蚀过半，吾手捂口鼻，疑惑不解。
“前辈，此为何物，腐蚀性如此之强？”
“若非久之，肉糜必腐蚀完全，樱桃下体定受其腐蚀，而‘黑龙淳’恰遮刺鼻之味，从肉糜腐蚀程度及过程来看，此液体乃东瀛物‘朱噪’，皓冬兄稍等片刻，待我取来‘朱噪’！”，王箜再次起身向后厨走去。
吾视之，唯苦笑之，王箜果如聚林之士所言，行事诡异，罢了查清此事要紧。
不一会儿，只瞧见王箜一手捏着鼻子，一手端着一碗冒着白烟的肉糜进来，和刚才之景一致，吾甚是好奇。
“皓冬兄请看，这正是腐蚀樱桃元凶，可以对比两物腐蚀程度，大体应相似？”
吾对此进行仔细比对，果真一致。
“前辈，这就是您提的朱噪，万花楼为何有此等邪物？”，吾心生怀疑，柳梅与王箜应有事隐瞒，可怜月儿遭此劫难。
“皓冬兄弟不必惊慌，碗中浑浊之物取自泔水，所生白烟乃覆‘朱噪’所起，万花楼非寻常客栈，不单单聚天下士，其待食以鲜亦闻名于江湖，所储之食材乃上等之物。聚林本亲瑶湖，鱼虾取之平常，怎奈曾有东瀛强盗，占据瑶湖一方，周遭鲜食皆为买卖。万花楼拜于聚林百姓，当首一对外，然东瀛势力庞大，聚林并无起势，梅儿为护万花楼周全，则以重金求全，东瀛自知傀儡统治，便向梅儿示好，赠与大量朱噪，白色粉末不可食，然覆食材周边可保其鲜味，遇污秽之物则有强蚀，樱桃身下白液极似此物所致。”，王箜一番言语令吾心安。
这‘朱噪’好生厉害，如此一来樱桃因‘黑龙淳’而晕厥，再受‘朱噪’之物被蚀下体，然‘朱噪’非常物，仍事出蹊跷。
王箜应知吾心中疑惑，便坦白之，“皓冬兄弟，樱桃既为花服头者，自然有柳梅之意，樱桃自幼遭弃，幸遇梅儿，梅儿心生怜悯将其收留至万花楼，樱桃对于梅儿之位，好比梅儿在老朽心中所处，请小兄弟务必相信，我与梅儿定不会拿亲人生命说事！”，王箜此言真情实意，非假言相告。
“前辈，放心樱桃对于柳梅之意义吾甚明，况柳梅心善，怎可随意杀生，前辈无须猜忌！”
然樱桃之死状实在难以平复吾二人心，何仇要割人乳、蚀下体，“前辈，事发突然，月儿与柳梅先后失踪，玲珑四方白玉玺也无故消失，再加之樱桃惨死，此必为祸事征兆。自我寻那真龙气以来，未曾遇此等怪事，正如前辈所验，樱桃之死定是人为，此人若藏于万花楼则众花服及杂役难逃其咎，若此人非万花楼之人此番可谓难上加难？不过，我有一事不明，望前辈明之？”
“请直言”，王箜疑惑之。
“樱桃为‘黑龙淳’所迷，遭‘朱噪’所蚀，如你之言‘黑龙潭藻’并非常见之物，那为何此番会出现，我前日入聚林便觉此处集龙气，有雾障护之，然世间之物，有正亦有邪，此地是否有鬼怪猛兽常出没，樱桃所受是否牵涉其中，既为人为也为兽为？”，吾之言虽无论，却具道为，风水宝地自古便聚正邪。
王箜对此惊讶不已，“皓冬兄弟一语惊醒梦中人，我方才细思何人有以上名贵之物，或非人兽合之，此处曾生一段轶事，待我细细道来。五年前，聚林繁华胜今日，人人皆道聚林乃龙穴宝地，西琚无根山，东临三宝水，南北林道相通，客至则居。林中百姓为求天道，筹重金寻遂山道术，后一长安术士突来此处，修得一番‘点石成金’仙术。聚林百姓视其为‘天尊’，日常供奉，这‘天尊’为人专制霸道，既忌酒肉亲女色，以仙术骗取大家闺秀献身。此人初入聚林孑然一身，短短数月则妻妾成群，即便如此聚林百姓敢言而不敢怒，只因这‘先尊’仙术了得，无论生老病死经其一卦，生死则淡，就连梅儿也深信不疑，多次深陷其中。幸我有鬼仓之术，将梅儿解救。俗话说‘物极必反’，老天开眼，这位‘天尊’诸多所卦言皆未如实，渐渐聚林百姓排斥‘天尊’，直至一年后聚林‘龙王诞辰’。
由于聚林百年向有庆祝龙王诞辰之习俗，每年农历二月初二则是聚林龙王祈祷日，那天‘天尊’携众信徒前往聚林西北龙王庙上香做法，以祈祷日后聚林风调雨顺。那日晴空万里一切正常，谁料‘天尊’在挥剑向天舞龙纸时，突然晴空乌云密布，雷雨阵阵，聚林百姓则示意‘天尊’尽快作法，然‘天尊’视天有不测，则随口喃喃数语，收齐布袋与木剑欲朝庙中前去，聚林众人则大喊‘天尊，法事不可停呀，龙王会怪罪下来’。‘天尊’既有道术，自知龙王祈祷之重要，然对龙王所持敬畏之心不及自私之心，其不顾众人劝阻，将香炉、黄纸、木剑统统置于庙门处，自己则言‘天有大变，保命要紧’，话罢，天上一道闪光下来，正中‘天尊’，伴随着一声巨响众人眼前明亮无视万物，待神色缓之，所谓‘天尊’则身首分离，全身烧黑并散发浓浓黑烟，黄纸、木剑等布袋内物皆化为灰烬，独留黑漆香炉翻滚在地，此刻聚林众人惊愕。龙王祈祷日竟遭雷击，众人纷纷跪地求龙王饶恕，正待众人缓缓未能回神之余，梅儿则向众人告之‘各位乡亲父老，今日本为龙王祈祷，这邪道不尊龙王，龙王降罪，死有余辜！自其入聚林，仰仗一番道术，在聚林搜刮无数银两，残害多少女子，这次龙王为聚林除恶，这是聚林之福，大家还是尽快上香拜谢龙王吧！’。经梅儿一言，聚林众人则消除惊恐面露喜悦，只见这乌云立散，雷声消失，似一切如初，唯‘天尊’不再，梅儿随后带领我与众人将‘天尊’尸体埋于龙王庙西处，未立字碑，而所谓‘天尊’妻妾自然散去分得其财。
待众人上香祈福散去，梅儿便招呼各位前往万花楼，此刻已设下龙王宴，渐渐龙王庙已无人逗留，唯那泼皮刘黎不曾离去，梅儿需持龙王宴不宜久留，只听闻刘黎独自一人于庙中哭泣良久，至于具体所谓何事，无人知晓，后有好奇之人曾侧击刘黎因何而哭，其不言而怒。聚林之人皆知龙王庙乃刘黎祖父刘尊所建，此庙当属刘府，故刘黎行径自然无人质疑，或因触景生情思念祖父而已。
然‘天尊’之事并未结束，反而成为聚林噩梦开端。据衙门告示通报，龙王宴那夜‘天尊’妻妾无故失踪，府第莫名失火毁之，侍从皆葬生火海，人人自危，皆道‘天尊’灭门乃龙王愤怒。然经衙门所查，钱财与女人全部失踪，非简单惩戒行径。后因无果，此事则不了了之，原以为龙王怒灭‘天尊’一事到此为止，岂料自那起，年年龙王诞辰祈祷日便有女子失踪，而失踪女性数月便会出现于龙王庙附近，死状惨烈，体无完肤，明显生前遭受摧残，衙门也无济于事，正因此事聚林之人气大不如以往，表面可视其繁华，实则女子甚少，这也正是近年万花楼成为聚林最为繁盛之处原因所在。除万花楼外聚林尚存三家妓院，诸多女子不愿于此处逗留，梅儿也委托我前去衙门打探消息，两月前的龙王诞辰日，失踪女人中则含万花楼花服一名，梅儿对外称其省亲回家，实则调查数天杳无音讯，我与衙门师爷‘胡三令’相识甚久，前些时日告知我失踪女人不仅有聚林人，外乡亦有，生前遭受蹂躏，死者皆无衣物，身体被腐，前日我与梅儿本欲向胡三令设酒宴，想再探花服踪迹。”
受柳梅失踪之事干扰，王箜一时糊涂，竟忘却如此重要线索，吾听及众失踪女子死状似樱桃，便言之王箜。
“前辈，此番龙王灭‘天尊’一事中，众女子死状甚似樱桃，若非我问聚林之怪，恐丢失重要之事。”吾此坚信月儿与柳梅失踪必然与那龙王庙相关，樱桃之死亦是如此。
“皓冬兄所言极是呀，我糊涂呀，因急寻梅儿疏忽大意，今也是第一次得见此景，之前也皆为传言，倘若梅儿与月儿姑娘牵涉龙王庙，那事态严重矣，五年未有女子得救，我恐之......”，王箜面露恐惧之意。
“前辈莫慌，若此事真与龙王有关，我二人并当破龙障，寻回亲人，当务之急我二人应前往龙王庙一探究竟”。
吾二人迅速清理现场，并商量将樱桃尸体藏于木柜埋于万花楼后房园地，此事断不可暴露，若衙门知晓，万花楼则不再繁华，此事唯吾二人独立处理，王箜对樱桃之事虽有愧意，然寻人要紧，吾二人即日前往聚林西北龙王庙。
待处理好樱桃尸体，吾二人便前往聚林西北，此刻万花楼也开门见客，王箜告知年长花服，樱桃因父暴毙现已回乡，柳梅则有事外出，这两日需其照看万花楼，花服则应声答应，未露丝毫疑惑。自花服曾言如厕招呼柳梅，吾便知花服言之真真假假，然此景不宜质问，需寻得梅儿与月儿再探花服。
路上，王箜从包裹中取出一件‘龙纹铁杵’，吾不解。