第25章 帝国的计划25（1 / 2）

公主的生日宴会结束后，威廉二世端坐在王宫西院的偏厅里，尚且年轻的他身材略微有些发福，但两撇上翘的胡子又让他显得有点老气横秋。他正翻看着《天空之城》的原版书稿，他其实早就通过情报部门的汇报，知晓了《天空之城》的一些内容，因为他时刻都关注着他心爱的小女儿，以及出现在她周围的一切人和事。

之前他对这本书的内容已经很满意了，不单是因为书中的反派是法国人，而且书中强调了阿尔萨斯-洛林地区对于德国的重要性，另外来自天空之城吉翁王室的女主角茜茜，暗示了他们霍亨索伦王室出身高贵、传承悠久，这些内容都很合他的心意。

但是今天这艘造型优雅的飞艇模型一亮相，又让他对这本书有了更多的期待，他在宴会后留下几人就是希望确认一下自己的期待是否能实现。

不一会儿，费迪南德、齐格弗里德和齐柏林被宫廷侍卫带进了偏厅。众人坐定后，德皇没有绕圈子，直接问齐柏林：“齐柏林伯爵，你觉得飞行器，或者说飞艇能实现吗？”

老齐柏林虽然已经退役6年了，但还是保持着军队里的习惯，他坐姿笔挺的回答道：“尊敬的陛下，二十多年前我第一次了解飞艇是通过一篇报道—《世界邮件和德国邮政总局局长的飞艇旅行》，文章中对于航空运输和飞行旅行的描绘让我心动不已。十多年前法国人的“法兰西号”飞艇首飞成功，既增加了我对于飞艇的信心，也给了我一种紧迫感。作为一名军人，我觉得飞艇具备为战争服务的可能性，飞艇可以发展成为类似“空中巡洋舰”那样的武器，可惜的是我们德国已经在这项军备竞赛中落在了法国身后。因此我退役后把更多精力投入了飞艇项目上，之前我曾经向总参谋部提交了一份飞艇设计，希望能得到国家的支持，您也知道吧？”

威廉二世回忆了一下：“是的，我记得当时你提交的飞艇设计概念是类似“空中列车”，由一艘有动力的主飞艇牵引一串无动力的副飞艇，像火车头带动数节车厢那样，后面的副飞艇可以分别载客或运货。我看过总参谋部指定的科学委员会对这份设计的评估，评估报告指出这份设计中主飞艇的动力只有两台戴姆勒发动机，功率不足以带动多艘副飞艇，而且当主副飞艇串联在一起飞行时，只要其中任何一艘出故障都可能造成所有飞艇的坠毁，该设计的缺陷和风险都很大，不建议赞助这个项目。”

齐柏林老脸一红：“是的陛下，我也认识到之前的设计上有些瑕疵，因此我自筹资金赞助了一个小型飞艇项目，目前正在柏林建造，打算借此为我理想中的大型飞艇项目进行验证。这艘小飞艇的设计师还从小齐克这里得到了很多有益的启发，已经对原有设计做了大幅改进，有望年底首飞。”

“那你觉得未来的飞艇能实现哪些功能，能像火车那样大大加速各地的人员和物资流通吗？”德皇提出了第二个问题。

齐柏林认真的给出了他的答案：“如果飞艇的性能被充分开发，空中运输肯定是一个很有价值的功能，可以越过高山和大海，去到很多火车和轮船无法涉足的地域，极大的提高交通网的覆盖范围。另外飞艇的飞行性能令它具有很高军用价值，不论是侦察还是进攻，它都能实现，而且目前还没有能击落飞艇的武器，只有飞艇能有效打击飞艇。”

齐格弗里德觉得齐柏林还是挺有远见的，只是他肯定想不到飞机的发展会那么迅速，导致飞艇在几十年后会因为天生缺陷而退出与飞机的角逐，并沦为非主流的飞行器，未来飞艇只能在侦查、科研和广告宣传方面有点用途。

德皇提出了第三个问题：“那你觉得我们德国要怎么做，才能在飞艇领域获得优势呢？”

“唔…”齐柏林考虑了一下：“我觉得可以从两方面入手：

首先是需要国家出面整合资源，因为飞艇代表了目前最先进的科技，我个人力量不能完全满足飞艇的研发，需要诸如材料、发动机等很多领域的投入，唯有国家介入才有能力聚合这些资源，确保对飞艇研发的可持续性投入。

其次是需要唤起民众对飞行的热情，为什么英国人的军舰升级那么迅速，因为英国从百姓到军部都知道海洋对于英国的价值，他们对建造更大更强的战舰充满了热情；所以我们需要对民众宣传飞艇的价值，宣传占领天空的意义，鼓励民间投资飞艇研发。尤其我们德国是击败法国后才得以建国的，如果法国人在飞艇上超越了我们，那会伤害德意志民族的爱国热情。”

威廉二世觉得很有道理，尤其是第二点：“是的，法国没有的，我们德国要有；法国有的，我们德国要有更好的。唯有全面超越法国，才能体现我们德国的优越性。我决定委派你担任德国飞艇研发计划的负责人，你将有权统筹全德的各类人才或资源，不论是戴姆勒的发动机、巴斯夫的材料、克虏伯的火炮或伏尔铿的建造能力，只要有必要的都可以提供，你尽快提交一份计划书给总参谋部，我会通知他们给予你足够的优先级。”

说完德皇把视线转向齐格弗里德，令他神情一振：“小齐克，作为父亲，我很感激你之前在气球事故中保护了茜茜；作为皇帝，我也很欣喜我们国家出了你这样一位神童，你在音乐和写作领域上给了我很多惊喜，你觉得我该怎样奖励你呢？”