第33章 曼尼的历险33（2 / 2）

但是魔改后的《曼弗雷德历险记》刚开始连载时反响一般，性格上有点死板的德国读者没搞明白这到底是历史故事、还是幻想作品。还好第二周连载有了起色，在漫画里恺撒带着曼弗雷德初次回到罗马，然后把他交给自己的妹妹抚养。恺撒的妹妹有个外孙比曼弗雷德大三岁，这个罗马男孩把曼弗雷德当成亲弟弟那样照顾，有什么好吃好玩的都优先给曼弗雷德，简直就是个堪比一辉的弟控。这下引起了轰动，连威廉二世都来电询问后续情节，因为这个弟控就是盖乌斯·尤利乌斯·凯撒·奥古斯都，也被叫做屋大维，即第一任罗马帝国皇帝。在德国这片一百年前还叫神圣罗马帝国的地方，没有读者能拒绝，让两位古罗马最伟大的领袖一起伺候男主角的幸福感。

另外秉承着“戏说不是胡说，魔改不是瞎改”的原则，齐格弗里德把漫画里的曼弗雷德设定为一个聪慧善良，但又喜欢恶作剧的小男孩，他没有什么明显的超能力，但又总能逢凶化吉，仿佛有神明一直在眷顾着他，故此他在罗马闹出不少有趣的事迹。

比如，古罗马的维斯塔神庙供奉着“炉灶和家庭女神”维斯塔，对她的崇拜可以追溯到公元前1000多年，当时居住在拉齐奥地区（罗马城也位于拉齐奥地区）的人们历经艰辛，终于掌握了生火的原理。在那时的各个村庄中，人们将公用火种保存在一间茅屋里，每家每户都可以从中取用，这间茅屋和火种成为全村人防御野兽和获取熟食的重要资源。为了保证这重要的公用火种不会熄灭，村里的未出嫁的年轻女孩会轮流看守火种。之后这种习俗渐渐演变成维斯塔神庙，它是保存圣火的神圣之地，圣火即是罗马永恒的象征，圣火不能熄灭，否则罗马城将会覆灭。维斯塔女神代表着女性的贞洁、贤惠、善良、勤劳，她终身不嫁，而神庙中的维斯塔贞女则是维斯塔女神和圣火的忠诚守护者，唯有这些贞女能出入收藏着圣火的核心神殿。这些每三十年一届的贞女在古罗马享有极高的声誉，但也要遵守严格的戒律，每届贞女都是从贵族中遴选出六名纯洁无瑕、没有生理和道德缺陷的少女。贞女在侍奉维斯塔女神三十年后可以离开神庙，但在此之前她必须保持贞洁，否则将会被视为渎神而被活埋，她的情夫也会被鞭挞至死。

漫画里的曼弗雷德在古罗马城偶遇了一位维斯塔贞女祭司海尔薇娅（Helvia），她对小曼弗雷德非常照顾，也把他当作亲弟弟般看待。但古罗马三巨头之一的克拉苏因为贪图海尔薇娅家的房产，一直对她纠缠不清，以至于有人怀疑贞女海尔薇娅与男人私通。

在齐格弗里德创作这段漫画时，发生了圣奥古斯丁怪兽事件。1896年11月，一块巨大的海洋生物遗骸被冲到了美国佛罗里达州圣奥古斯丁的海滩上，被两个路过的小男孩发现后在当地引起了轰动，美国生物学家研究后认为这是一头巨型章鱼的尸体。

齐格弗里德灵机一动就编了一段故事，在漫画里，由于海尔薇娅被克拉苏骚扰得精神不佳，导致她失手打翻了神庙里的圣火，圣火的熄灭惊动了大海深处的神秘意志，神秘意志驱动一头巨型章鱼出现在罗马附近的奥斯蒂亚海港，妄图封锁海港。克拉苏敏锐的发觉了圣庙里的异常，就要挟海尔薇娅交出房产，否则就揭发她熄灭了圣火。但是曼弗雷德聪明的利用凸透镜重新点燃了圣火，让克拉苏的阴谋破产，也让那头巨型章鱼突然无疾而终。最后海尔薇娅组织罗马公民们用圣火烤制这大章鱼，让全城百姓吃了一次香喷喷的章鱼烤串。

随着《曼弗雷德历险记》热度的提升，不仅带动了烤章鱼这类周边产品的热卖，其中涉及的古代历史知识也引起了读者的兴趣，因此有几家连载漫画的报纸还开辟了专门的讲解专栏，在漫画停更的几天里介绍漫画里相关的知识。蒙森老爷子还受邀写了几篇评论文章，并夹带私货的夸奖了齐格弗里德一番。有他这位写《罗马史》的历史大拿摇旗呐喊，使得这部漫画和齐格弗里德更加受到关注。现在报社每天都能收到不少读者点评漫画的来信，编辑部也没浪费这些内容，会把其中有意思的见解刊登在讲解专栏中。每一期专栏里都会有不同读者为了各自观点吵成一团，已经成为这本漫画的另一个看点。

齐格弗里德看过1896年12月的一期《维也纳日报》，这期报纸上并没有刊登《曼弗雷德历险记》，齐格弗里德翻到漫画讲解专栏那一页，只见有两条热评被叔叔标注了出来。

第一条：“在上一期漫画里，出现了一位来自中国汉王朝的发明家诺贝，他用自己设计的火药武器拯救了曼弗雷德，但可惜在后面的故事中不幸牺牲，让主角和我都深感遗憾。就在这期漫画发表的前几天，瑞典化学家、炸药发明人阿尔弗雷德·贝恩哈德·诺贝尔于12月10日因病去世。漫画里塑造的这位中国发明家诺贝，明显是在向诺贝尔先生致敬，可见作者齐格弗里德对社会热点十分敏感，擅长紧跟时事。——维也纳15岁小读者，斯特凡·茨威格”

第二条：“我先是获悉了瑞典炸药大王诺贝尔先生离世的消息，然后在报纸上看到曼弗雷德与中国火药发明家诺贝的故事，他们之间的友谊既让人欣慰，诺贝因为保护男主而遇难又让人唏嘘。在这里，我们可以看到漫画作者齐格弗里德受到现实启发，创作出非常精彩的情节。但这也让我非常担心漫画的连载会不会断档，因为作者完全没有存稿！——布拉格13岁小读者，弗兰兹·卡夫卡（FranzKafka）”

齐格弗里德看着这些评论不禁有些自得，看来漫画在年轻读者中相当受欢迎。但越看越觉得那两个名字很眼熟，他们与上一世的两位著名作家不仅同名，连出生地和年纪都一样。齐格弗里德在得意之余也有些惶恐，看来需要更认真更努力的创作，否则万一被这些未来的大作家吐槽的话，可是会被记载到维基百科或百度百科里的。

齐格弗里德被迫勤奋的在圣诞节前突击多画了几期漫画，直到两个人的归来。