古代食肆经营日常_分节阅读_第39节（1 / 2）
徐望道：“秦娘子喜爱外出，便是在县学以外的李记食肆用餐时接触到的。”
陈让下意识脱口而出：“不是姜记吗？”
屏风这边，姜菀心念顿转，已然确信自家食肆的谣言便是陈让传出去的。
那边，徐望仿若不觉，淡淡道：“是我一时口误，确实是姜记食肆。不想陈师傅对此事还颇为了解。”
陈让一时失言，尴尬一笑道：“徐教谕，我只是......随口一说。”
徐望和煦一笑，便将此事带了过去：“据姜记食肆的店主说，这‘潜香’是她从西市一处专门售卖香料的摊铺买来的。也不知这东西究竟是何来头，竟暗□□性。”
陈让的语气有些紧张：“不知是哪家摊铺？”
徐望道：“店主姓冯，在家中排行第五。我已与那位店主当面核对过，他说这半月来卖出去了不少包，来买的人亦是很多，他也记不清有哪些人曾买过。西市鱼龙混杂，各种来历不明的东西比比皆是，我只希望此物不要再继续流通下去，否则会出大乱子。因此，我已向衙门禀报，想来他们会设法取缔售卖此物的店铺。”
陈让有些魂不守舍地“嗯”了一声。
“话说回来，陈师傅应当没有买过此物吧？”徐望不动声色。
“自然......自然没有。”陈让慌忙解释，只是听起来有些底气不足。
徐望恍若未觉，笑道：“不说此事了。陈师傅，今日找你来其实是有另一桩事。如今县学每月都给各厨子拨付一定数额的银钱用于你们采买食物和各种调料，不知这个月陈师傅所剩的银钱还有多少？是否还够用？”
陈让张口结舌，断断续续道：“这......我记不太清了，教谕大人可否容我回去翻看一下记账手册？”
徐望道：“请便。待我忙完手头的事情，便去同各位师傅核对账目。”
姜菀听见陈让离开的声音，又等了一会，听到徐望道：“姜娘子，请出来吧。”
她自屏风后走出，向门外望去，蹙眉道：“徐教谕，此事究竟是不是陈让所做？”
徐望没作声，只是向候在一旁的薛致道：“诚之，你去看紧陈让的住处。”
薛致领命去了。徐望这才向姜菀道：“姜娘子请稍待片刻。”
他命人奉上茶和点心。茶水清香扑鼻，点心则是小巧玲珑的红枣酥和牛乳糕，只是姜菀毫无胃口。她只盼着事情真相早日水落石出，还自己清白。
徐望偏头一看，见她侧脸紧绷，唇角抿着。分明还是个十七八岁的小娘子，却也有这般严肃而庄重的时候。
他不由得想起那次亲眼目睹她将自己那个顽劣的表弟耍得团团转，那生动的眉眼和大胆狠厉的劲儿，与今日的她可真是判若两人。
想到这里，徐望忍不住开口打破了沉默：“冒昧问一句，姜娘子是家中长女吗？”
姜菀转过头来，那双清亮亮的眸子直视着他，显然没想到他会问出这样涉及私隐的问题，却还是如实答道：“我在家中排行第二，只是长姐早年夭折，因此我姑且也算作是长女吧。”
徐望低声道：“原来如此。我只是觉得，姜娘子似乎在管教孩童方面很有心得。”
提及此事，姜菀面上神色有些微妙。不可避免地，她想起了那个熊孩子虞磐，便敷衍道：“徐教谕应当亦是如此。”
徐望无奈一笑，没有作声。
不知等了多久，姜菀只觉得手边的茶盏已经不再滚热。她深吸一口气，一抬头见门外由远及近走过来两个人影。其中一人正牢牢扣着另一人的脉门，挟制着他走过来。
待两人走近了，赫然便是薛致带着满脸狼狈的陈让走了过来。待到了近前，薛致手上一使力，陈让便如一只破布口袋般委顿在地。
徐望很快恢复了不苟言笑的样子。他淡淡看向陈让：“这是怎么了？”
陈让灰头土脸地正要开口解释，一抬头却看见姜菀正看着自己，面上瞬间掠过恼恨和狼狈，咬牙道：“你怎么在这里？一定是你！是你害我！”
姜菀淡淡道：“这话原该我对你说吧？捕风捉影、四处散布谣言抹黑我家食肆生意的罪魁祸首便是你吧？”
此话一出，徐望握着茶盏的手腕轻微顿了顿。
薛致见状，便道：“大人，方才我按着您的吩咐暗中潜入了陈让素日的居所，果然见他回房后翻箱倒柜，怀揣着些东西鬼鬼祟祟溜了出来，正打算从县学小门出去，把那些东西尽数扔了。”
他摊开手掌，赫然便是几个布包，散发着那奇异的香味。薛致继续道：“我截获了他手中这些东西后，交给了王女医和冯五，并与姜娘子所呈来的粉末加以比对，这些正是‘潜香’。并且冯五也指认了，陈让正是从他家买的。”
“此外，我还在陈让素日待的后厨橱柜里发现了一些拆开后的香料，其中的粉末亦是此物。”
陈让从薛致的话中捕捉到了信息，忙不迭对着徐望道：“大人，我确实买了此物，但我并不知道它的危害，只以为是寻常的调料才会用的。”说着，他又看向姜菀，恨恨道：“姜娘子，你别以为自己有多无辜！你买此物，不也是为了生意着想吗?”
姜菀微微冷笑：“我买此物是出于恻隐之心和好奇，可从未使用过。这般来历不明的东西，我又怎么会轻易用在饮食中？”
她指着自己呈给徐望的粉末道：“你大可以拿这包‘潜香’去称称重，看我又没有用一丁点。”
陈让脸上的血色渐渐褪去：“......所以，你真的没有用？那秦娘子——”
“秦娘子之疾正是拜你所赐啊，陈师傅。”薛致冷笑。
陈让这才反应过来，原来方才徐望的话全是诳他的，为的就是让他放松警惕，好打他个措手不及。他心一凉，瘫倒在地，只喃喃道：“我只是想......想把饭菜做得更可口，难道我错了吗？我并不是蓄意想要害她！我怎会做这样蠢的事？”
姜菀冷声道：“陈让，从前我阿爹是怎么教导你的？‘凡是饭食菜品的烹饪，均要仔细考量每一样油盐酱醋糖的用量，这是身为肆厨的必要之举，万万不可疏忽大意，或试图寻找捷径，须靠自己的努力一步步掌握。’”
那些本不属于她的过往，此刻却犹如走马灯一般在脑海中字字呈现。姜菀看着陈让，语气里尽是冷漠：“看来，你是真的忘记了初学艺时立下的誓言。枉我阿爹曾那样对你倾囊相授，原来只教会了你背信弃义、不顾师恩。”
陈让被她这样当面叱责，顿时觉得颜面尽失，恼羞成怒道：“二娘子还是一如既往伶牙俐齿。你说得这般冠冕堂皇，我不信你能坚守住，宁愿付出百倍辛苦也不肯走一次捷径么？”
姜菀语气坚决：“我当然能。陈让，不要试图用你的心思来揣测我。”
一旁的徐望颇为意外，他没想到姜菀与陈让还有这么一段纠葛，如此一来，陈让此人堪称是忘恩负义，德行尽失，真不知当初是怎么把他聘进县学饭堂的。
薛致接着道：“此外，我还发现了陈让试图伪造账本的行为。”
这一行为性质更加恶劣了。徐望道：“陈让，确有此事吗？”
事已至此，陈让却依然在垂死挣扎：“教谕大人，这一切都事出有因，您可否容我解释？”
薛致喝道：“什么事出有因？一切昭然若揭，便是你妄图昧下县学拨付给你的银钱，动了歪心思，日日准备午食时都用那万能的香料，从而省下不少用来采买寻常调味料的钱，全部装进自己口袋里。”