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光在皇后殿中时,黛玉便听她说了几句荣妃“不得体”之类的话。黛玉也明白过来,同为汉妃,魏佳氏只怕并不喜荣妃。
正想着呢,殿上便已经说完话了。
皇后开宴了。
宫女太监们有条不紊地将人引到殿外,往花园而去。
那头王夫人一行人,却浑身不大得劲儿。
这前头见了荣妃,那欢喜劲儿还没过,一转头就见黛玉跟着皇后出来了。这谁都笑不起来了。
待入座时,按制黛玉自然该坐在后头。
可这皇家若存了心要抬高一个人的时候,又哪里会处处都按制来呢?
乾隆又并非重规矩的人。
皇后揣测着乾隆的心思,便将黛玉的位置按在了自己的下首,居公主之末,却位其他妇人千金之首。
众人见状,不由又心下惴惴。
这女子果真来历不凡……
后头有多少人嫉妒得嘴脸都快歪了,这些都是黛玉瞧不见的。
此时荣妃也落了座。
这一坐下,才分明了。
姬妾自是不能坐主位,而乾隆后宫中不乏漂亮女子,荣妃混入其中,竟是与众人也没什么区别了。
相比之下,倒不如黛玉吸足了视线。
皇后扫过众人,示意众人可动手用宴。
于是便有宫女上前来,净了手为黛玉拆蟹,半点也不须黛玉动手。
又有宫女倒了杯酒,带着果香,说是暖身的,去去蟹的寒意。
这会儿更有人抬着几盆子花上来了。
有合蝉,红二色,绿芙蓉,雪青,泥金九连环……
都是些难栽培的菊花。
凑在一堆,的确好看极了。
说赏菊。
黛玉便真专心赏起了菊花,一边还不忘品起蟹肉来。
若这样的动作由旁人做来,怕是会被讽为真当这宴是来赏菊品蟹的了……但由黛玉做来,便让人什么也想不起来了,只瞧着她的行动举止,就觉得应该是如此的。
待饮了两杯酒,皇后便出声,一面让众人赏菊,突地又话音一转道:“林姑娘可不能用多了蟹。”
灵月一听,险些笑出声来。
只怕是林黛玉举止不端,出了差错,吃个蟹都如土包子没见过世面似的,于是引得皇后亲自开口说她。
那头皇后却顿了下,又笑道:“前几日皇上便与我说此事了,让我在宴上务必提醒姑娘,蟹寒,当心伤了脾胃。”
原来皇后想说的是这话!
众人一惊。
这会儿谁还生得出嘲讽的心思来?
莫说他们,黛玉也是一呆。
但黛玉很快便收拾好了情绪,谢过了皇后:“劳您惦念。”
黛玉心中差不多也知晓,这皇帝皇后哪里有功夫来操心她的身子骨弱不弱,受不受得寒气。恐怕多半是和珅在前头与皇上说了,这才有了这番嘱托。
他倒真是……
滴水不漏。
黛玉抿了下唇,掩住了嘴角的笑意。
这赏菊宴说是赏菊,但也不会真干巴巴地盯着瞧。在座的年轻姑娘,都是自幼便有女先生教导。算不得饱读诗书,却也不差那几点墨水。
皇后便出了题目,令他们作诗,这作得好的,便可挑走一盆菊花。
菊花虽贵重,但对于他们来说,也并非什么了不得的玩意儿。
真正了不得的乃是其背后象征的风光。
在众人中脱颖而出,得了赏,可不是风光么?
前头自然有人跃跃欲试。
待听过几人的诗后,黛玉便垂下了眼眸,只漫不经心地吃着跟前的食物。
宫女方才还取了些暖胃的食物来给她呢。
倒不是她高傲,而是前头念的那些诗,的确不大能入眼。
如此又有二人作了诗,都是些浅显之作。
此时不知哪个妃嫔突然出了声,笑道:“前些日子还听皇上夸起荣妃的诗作得好,这样好的景儿,不如荣妃也作一首来?”
黛玉忙放下了筷子,抬头望去。
她不曾见过这个姐姐,但心底也隐约明白,对方怕是不喜她的。
不然便不会备了请帖给宝姐姐,却也不给她备上一份儿。
索性她也不在乎。
妃嫔中一个眉目秀丽端庄的年轻女子扬起头,道:“颖妃姐姐盛情,我便不作推拒了。”