第16章 狼歌森林150（1 / 2）

七月的末尾，北加尔省的天气热到让人完全不想出门。

好在河木镇临着北韦农河，人们可以戏水取凉，而临时赶制的军营也勉强完工，尽管大部分士兵住的还是一顶顶帐篷，但至少有了遮阳的屋顶，夜晚也不用再在荒郊野地里挨蚊虫叮咬了。

为了印证自己的猜想，这段时间斯温一直在搜集有关狼民和狼歌森林的情报，他还专门同双桥镇的罗兰·图尔通了信，又派人去宴湾港和丰收堡询问，反复查证之下，斯温果然发现了疑点。

虽然河木镇盛传着巫狼霍格玛的诅咒和狼民袭击外来者的传说，但在河木镇、宴湾港和丰收堡三地近四十年的记录中，狼民袭击附近居民的案件数极少，而且大部分都更像是真言兄弟会做的。至少，狼民不会去抢劫那些森林里用不到的黄金和珠宝。

这几乎证实了斯温的猜测，伍德家族的依仗不是狼民，而是真言兄弟会。不过，为了保险起见，他还是决定进一趟狼歌森林，用自己的眼睛亲自看看，狼民到底是怎么一回事。

尽管森林中有巫狼霍格玛，但从杰里柯家族统治宴湾地的四十年来看，这头巫狼很理智，知道得罪不起黑巫师家族，一直小心谨慎的收敛着爪牙。只要斯温不主动冒犯这头教授级别的魔法生物，应该不会有太大的危险。

为了保密，斯温只把自己的行动告诉了蕾妮雅和乌尔霍，对其他人的说辞是去丰收堡拜会堂弟亨利。

趁着夜晚，他使用影雾斗篷离开市镇厅。整座河木镇没有人能够看穿他的这招隐身魔法，如果有，那斯温就得重新考虑自己面对的形势了。

来到森林边缘，斯温再次看到了松树上的狼头记号，蕾妮雅按照自己的吩咐，制作了告示牌竖立在附近，警告居民们不要进入狼歌森林。

其实根本不需要这块牌子，“不可进入狼歌森林”的观念在河木镇居民的脑海里早已根深蒂固，没有谁愿意去探索这片遍布狼群和刁民的森林。

斯温越过刻有狼头记号的松树，踏入了森林，他的乌鸦则更早一步就已经深入侦查。

仲夏的夜晚很闷热，但森林中不时惊动枝桠树叶的风，还是会让斯温后颈一阵阵的发凉。他不由回想起在德维德斯东躲西藏、逃出帝都后左奔右逃的日子，现在也是一样的感觉，前后左右似乎随时会有危险袭来，前路就如这夜晚一般黑暗，叫人看不分明。

难以用语言形容、仿佛实质的混沌一般的颜色充盈在斯温的视野中，他开启了错位视界，仔细寻觅着森林中的魔力痕迹，就如同野兽嗅着猎物的气味，指引着他向目标前进。

狼民们的聚落并不难找，斯温深入森林穿行了十几公里，发现了第一个狼民村落。

村庄很小，大概十间左右的茅草屋环绕着一根巨狼图腾，周围竖着六七米高的尖木桩作为围墙，把村子牢牢保护在其中。飞上枝头的乌鸦仔细观察，狼民村庄比斯温预想的还要原始，茅草屋是泥墙堆砌起来的，潦草的用茅草搭了屋顶，看起来就很不牢靠，只有仓库看起来最坚固，那是一座用橡木搭建起来的木屋，封闭的很严实。

在有的民居的附近，还用篱笆圈了座畜圈，养着猪羊等牲畜。另一些民居则会在屋子旁边开辟一小块园圃，种植一些药草，斯温甚至看到了巨人根，这种炼金材料形状巨大，有着粗壮的茎和宽大的叶片，很好辨认。

似乎这些林中住民掌握了炼金术，这倒不奇怪，毕竟他们信仰的可是一头活了几百年的巫狼，但让斯温意外的是，这些人的工具却格外落后，草药园圃旁搁的都是石制的锄头，很少能看到铁器的身影。

是因为狼歌森林里没有铁吗？可如果是这样，狼民更应该外出才对，不论是劫掠还是通商，他们都得从外部获取铁，没道理一直用石器啊？

狼民们的疑点越来越多，斯温不认为狼民们不会冶铁，按照图维的说法，克莱夫·杰里柯死后就有部分家臣进入狼歌森林，成为狼民一员以对抗杰里柯家族，即使狼民们一直保持着原始部落状态，这些人肯定会把先进的铁器技术带进森林。

斯温隐身悄然进入村庄，用错位视界看了眼中央的巨狼图腾，和河木镇边界留下的狼头记号一样，看不出任何魔力痕迹。但他还是尽量避开村落最中间的那根巨狼图腾，这东西应该是巫狼霍格玛的象征，谁也不知道巫狼会不会通过这东西来窥视自己统治的土地和人民。

村落中很安静，现在已经是后半夜，狼民们都在自己的家里酣睡。茅草屋的门根本没有锁这种东西，斯温很轻易就潜入一户人家，屋内只有两张铺了茅草和树叶的矮床，角落里放着不少瓶瓶罐罐，大概是水瓮或盛装食物的器皿。

一对夫妇相拥躺在床上，身上盖的兽皮算是被褥。另一张床上躺着两个面黄肌瘦的男孩，在睡梦中肚子还会发出咕咕叫声。这些林中住民身上穿着兽皮制成的衣服，头发脏兮兮的，看起来有些营养不良。

斯温心中的疑惑越来越重，如果狼民真的是为逃避赋役而躲进了狼歌森林，那为什么他们比利维坦岛上大部分贫民日子过得还要差？他清楚记得，道夫·卡特尔教授的人类学课程上提过这样的观点：人民起义的底层逻辑是为了过更好的生活，如果不能比当下更好，人民便不会有起义的动力；如果不能比当下更差，人们并不会有对强权的畏惧。

按照卡特尔教授的逻辑，狼民的行为就十分令人费解，他们躲进狼歌森林，难道就是为了过茹毛饮血的原始生活？

斯温愈发对外界的狼民传闻感到怀疑，他又去其他林中住民家里转了一圈，统计下来这个狼民村庄有六十人，其中只有十四个男人，其中三个还是头发花白的老人，女人和小孩占了村庄人口的四分之三。而且，斯温看了仓库之后，发现这个村落的武器数量都很少，只有少量打猎的弓箭和长矛，大部分箭矢使用的还是石簇，只有少量铁箭头，而且从磨损程度来看，大概也是从外界缴获来的，反复使用了许多遍，箭头磨损得相当严重。

由此估算，如果狼民真的如斯特林所说，有上万的人口，那么成年男性的数量应该也在四分之一左右，大概在两千到三千人之间。