第19章 伍德家族的臣服153（1 / 2）

“您应该也知道了，我的骑士，佩赞特家的蕾妮雅爵士，今天在狼歌森林内解决了一群强盗土匪，这些人以‘真言兄弟会’为名号，常年袭扰宴湾地，给本地居民带来了许多麻烦和损失，也让宴湾城的约翰爵士和丰收堡的罗伯特爵士很是头疼。

所幸，今后他们不会是大麻烦了。我的骑士击杀了数百名土匪，接下来我会攻击他们的据点，将这个强盗团伙，彻底从宴湾地的地图上抹去。”

事实上，蕾妮雅并没有那么大的斩获，她击溃了三百人的敌军，但由于兵力有限，还做不到歼灭。不过，伍德家族肯定还不知道具体战报，他们只看见蕾妮雅带着大量土匪的脑袋凯旋归来，斯温正好利用信息上的优势，对伍德家族施加压力。

老实巴交的阿姆斯果然被斯温吓到，不过他参与的都是家族的白色生意，完全不知道伍德和真言兄弟会的关系，还觉得消灭了真言兄弟会是件好事呢。

“如此一来，狼歌森林周围也更安全了，来往的商旅和行人都会感谢您的！”

斯温和马修瞅了这耿直的男人一眼，谁也没搭他的话。

“另外，我也在考虑开发狼歌森林的事，这片土地有很大的潜力，未开发的森林就能够养活上万的狼民，开发之后，应该能增加更多的人口。”

斯温打量着老伍德微微变化的神情，又扫了一眼他的女儿，看起来，老伍德对木材生意的巨大利润还是有些舍不得，反倒不如柯妮特看得开。

“当然，我不会毁掉整片森林，只开垦小部分。目前的计划，是先开垦两千公顷的土地，我会从泰拉莫斯领招募因战争而失去土地的农民，以免税五年的条件，将土地租给他们开垦。”

说着，斯温指了指自己身后侍立的毛诺。

“还有一些土地，我会授予几位一直追随的忠心部下，对有功之人，杰里柯家族一向不吝赏赐。”

这句话显然意有所指，如果伍德家族也作出贡献，或许斯温会留给他们一部分的土地。

老伍德略微有些动心，但如果能保留木材生意，那就更好了。

“祝欧内斯特伯爵大人健康长寿，祝杰里柯家族的万年长存！”老伍德举起酒杯，奉承了一句，然后迅速切回正题：“等您的领土进一步扩大，也应当有一座与您身份相称的城堡。为了杰里柯家族和您的荣光，伍德家族愿意倾囊相助！”

“真是慷慨啊！”斯温抿了一口红酒，“我该如何回报这份慷慨呢？”

“您的大驾光临便是对伍德家族最好的回报了。”

“哈，您可太会说话了。不管怎么说，有功就应该奖赏。”斯温说着，瞥了眼阿姆斯和柯妮特，“我可得赏罚公平才行。”

老伍德面色微微一变，尽管斯温好像说要奖赏伍德家族，可关键是那句“赏罚公平”，也就意味着伍德家族那些背地里的勾当，斯温不能视而不见，也要做出处罚。

“每位好的统治者都是这样做的，有您这样的领主，可真是河木镇的福运。”老伍德勉强挤出笑容，“为了协助您的统治，我愿意献出一张狼歌森林的地图。这是伍德家族用几十年时间精心绘制的，详要记录记录了森林内的资源分布、狼民村庄和危险地带，想必可以帮到您。”

这份礼物相当有诚意，以伍德家族这么多年的经验，斯温相信这张地图的价值远超之前那一箱子银币。不得不说，马修·伍德这老头非常会做人，两次送的礼物份量都不轻，而且很贴合斯温的需要，以至于斯温都不好意思重罚伍德家族。

“您太有心了，感激不尽。”

见斯温对这份礼物颇为满意，老伍德借机言道：“如果您不介意的话，我现在就可以为您展示这张地图，正好也有许多地图的细节之处，可以为您一一讲解。”

这是在暗示想要单独交谈，斯温把两个年轻的伍德又看了一眼，然后朝老伍德点点头。

“我很荣幸。”

两人离开餐厅，斯温没让毛诺跟随，单独和老伍德前往书房。

斯温对自己的实力还是有相当自信的，马修·伍德一个腿脚迟缓的老头子不可能对自己造成威胁。

老伍德拖沓的脚步在走廊里回荡，他手杖一下一下拄在地上，让人心中发闷。

“米洛斯怎么样了？”

老人脸上没有了虚伪的笑容，只余深深的疲惫。

“他还在真言兄弟会的据点，暂时没事。”

“那您打算怎么处置他？”

“您如此的盛情，我自然也知道感恩。”

老伍德轻舒一口气，拧开了书房的门把手。

“那伍德家族的家业呢？”

“我可以保留伍德家的木材生意，但我不能允许你们继续垄断。”

老伍德沉默了片刻，从柜子中取出地图，在桌上展开。