第四十二章42（2 / 2）

“嗯……所以，到底发生了什么事情？”

“小姐，我们本来是这道路两旁居住的农民，世代在此耕作。可是就在两年前，伯爵殿下收回了我们耕种的土地，将我们迁徙到了别处，把这里改做了牧场。虽然我们故土难舍，但是依然遵从伯爵大人的命令，毕竟伯爵大人是我们的主君，我们能有活着的今天，都要感谢他的仁慈。”

洛娜点了点头，脸上已经有了些许不悦。

“可是小姐，伯爵大人分给我们的新土地远不如这里肥沃，我们在那里耕作，连年歉收，税都要交不起了。”男人道，“现在我们的家人正在屋里挨饿，求求您，小姐，求求您开开恩，给我们放些粮食，让我们能吃上饭吧！”

“不要听他在这里信口雌黄！”希金斯子爵气愤地走了过来，揪起了那个男人的衣领，“我们三天前刚在你们的村子那里放完粮，数量足够你们村子登记在册的人口吃上一个月，怎么这才三天，你们又全都吃完了？”

“子爵大人，冤枉啊！”男人颤抖着说道，“我们从来没有见到过送粮队，何来的一个月口粮啊！”

希金斯子爵犹豫了一下，他看了一眼站在不远处的洛娜，显然小姐在等他的解释。

“你刚刚为什么不跟我说？”

“大人，您压根就没让我们说啊！”

希金斯子爵深吸了一口气，“我知道了。”他点了点头，“我会派人去调查这件事的。”说到这里，希金斯又看了一眼洛娜，“明天，我会专门派人到你们那里去，给你们送上一个星期的粮食。等到我调查清楚那批粮食的去向，我们再进行下一步，如何？”

“是吗？老爷？您的大恩大德，我们没齿难忘！”男人说着，又要伏地行礼，但是被希金斯子爵制止了。

“行啦！你们的问题我给你们解决了！”希金斯子爵大喊道，“你们可不可以让出道路，回家休息了？！”

希金斯子爵已然承诺至此，这些过来请愿的老百姓也就不能再多说什么了。他们向子爵大人和洛娜小姐恭敬行礼，随后走下了道路，沿着草原远去。

“老爷，这其中一定有猫腻。”一名随从凑了上来，“刚刚过来请愿的那个男人是他们村里著名的滑头，我记得很清楚，我亲自带人过去给他们村送的粮，不会有错的。”

“我相信你，乌特。”希金斯子爵说，“不过一切还按照我刚刚承诺的进行，到时候查出来事情真相，该秋后算账的，一个也跑不了！”

“刚刚他说，这里原本是一片农田，对吗？”

洛娜此时走到了希金斯子爵的身边，对他说道。随从自觉地退到了一边，留下二人单独交流。

“是的，洛娜小姐。”

“那为什么要驱赶走那些农民，把这里变成牧场呢？”洛娜问道，“您也是格尔里姆人，你们格尔里姆人最舍不得的，便是故土乡村，不是吗？”

希金斯子爵深吸了一口气，随后吐出：“这片土地连年耕作，已经不如曾经那般肥沃，收成大不如前了。伯爵大人正是知道这点，才将这里改做牧场的。”

“可那些农民在此耕作的时候，还能吃饱饭，被迁徙走后，反而需要你们的接济才能过活。”洛娜说，“你们这样做，难道不是置那些农民的未来于不顾吗？”

“他们才到那片新土地没多久，还没有将那里完全开发。”子爵说，“现在经历的一切，不过是阵痛罢了，等他们将那里的土地开发完全，他们还会和过去一样，生活富足的。”

“可是阵痛，是会死人的啊……”

望着面前被风吹起的草原，洛娜喃喃道。

“……我很抱歉，洛娜小姐，让您看到了这一幕。”

“没关系的，希金斯子爵，您不必为此自责，这并不是您的过错。”洛娜说，“我会回去跟我的父亲讲，让他同伯爵大人沟通的，我相信他们一定会找到一个好的解决方案的。”

洛娜说完，转身离去。希金斯子爵想要开口挽留，却哽住了。他看着洛娜小姐在夏莉雅的搀扶下登上了马车，看着马车夫关上了车门。子爵发出了一声叹息，转身向他的马走去。