46（1 / 2）
艾格尼丝并不清楚红堡的构造，也不想误入什么禁地，便只漫无目的地顺着看着较为宽阔洁净的走道前行。无梦的夜晚尚未从她身上完全离去，艾格尼丝什么都没想，即便脑海中有零星的念头飘过，也只是一掠而过。不知不觉间，她转入了一条冷僻的回廊，正犹豫是否要继续前进，身后突然传来人声：
“您迷路了吗？”
艾格尼丝循声回头。
一位金发垂肩的男子站在数步开外，身着白袍，应当是神殿众人。
“可以说是吧，”艾格尼丝顿了顿，解释道，“我是－－”
“您就是艾格尼丝女士吧？”对方细长的蓝眼睛微弯，“请原谅我的失礼，我叫法比安，如您所见，是一名神职者。”
“幸会，法比安大人。”
“我品级低微，您不需要对我这样的人使用尊称。”法比安姿态谦卑，颇招人好感，“这么早您就出来散步了吗？可惜现在是寒冬，春夏的梅兹十分宜人。”
艾格尼丝颔首：“今天醒得早，我就想一个人走走。”
“我明白您所说的这种感觉，”法比安微笑着看向细长菱形窗户外侧的庭院，“有的时候独自随便走走，而且一定要毫无目的地走，才能帮我暂时忘了自己。”
艾格尼丝没立刻应答。
法比安便笑了笑：“不过，看来是我不识趣打扰您的独处时光了。想必这正是您现在所需要的。”
对方坦然提及艾格尼丝与理查闹得沸沸扬扬的离婚关系，没有和许多人一般刻意回避。
“不，您来得正好，我的确有些迷路了。”
“那么需要我带您回苏珊娜大人居住的西侧吗？”
“为了避免闯进什么禁地，我得麻烦您带路了。”
法比安颔首：“这是我的荣幸。”
艾格尼丝原本打算跟在神官身后，但法比安坚持自己地位更低，请她先行。将后背面向陌生人的感觉令艾格尼丝略微不安，但与对方一边闲谈一边走了一阵，她便略微放松下来。
“您在梅兹大圣堂任职吗？”
“不，您高看我了，我不过是个恰好在被派来王城交差的异乡人。我的故乡在多奇亚。”法比安说到自己的出生地时，口气略微改变，虽然态度依然坦荡，但其中显然有不少内情。
艾格尼丝点头，没有追问。
法比安沉默须臾，突然轻声说：“您从来不会询问多余的事呢。这点非常难得。”
艾格尼丝驻足侧眸看去。金发神官像是失言感到懊恼，微微垂头：“请您当我什么都没说。”
“您不认为我这是对他人漠不关心吗？”
法比安一怔，转而露出令人如沐春风的温煦微笑：“懂得尊重他人的界线，在我看来，是一种非常可贵的温柔品格。”
艾格尼丝因为突如其来的夸赞无措地转开视线。
法比安冷不防转开话题：“您不询问我是怎么认出您的吗？”
“红堡中的人并不多，想必我的身份并不难猜。”
“您说得没错，但王太后身边有太多身份高贵的女士，我这样的人没资格被引荐到每一位面前相认。”
艾格尼丝盯着对方看了片刻。
法比安的言行举止无不谦卑有礼，但艾格尼丝却对这位神官有种本能的戒备。要说为什么……也许是她从他的谦恭中嗅到了一丝熟悉的气味。一种谦卑发自内心，另一种却意在遮掩傲慢。
艾格尼丝曾经将后者作为自卫的武器，将他人推开。
她的直觉断定，法比安同样在这么做。
法比安坦然迎接艾格尼丝的注视，脸上浮现宽和的微笑，仿佛对她此刻所思所想尽皆了然并抱有同感。而后，他像是感到有趣又无可奈何，轻轻叹息：
“说实话，我想见您很久了，艾格尼丝女士。”
艾格尼丝没有应答, 等待法比安做出解释。
金发神官也并不急于开口，同样探究似地观察她须臾，这才补充道：“我从同僚那里听说您凭借记忆力默写出了布鲁格斯损毁残本缺失的段落，还有人说, 您熟记在心的远不止那两本, 不仅是布鲁格斯, 白鹰城的藏书都和您如影随形。坦白说, 我对于是否有人真的能做到这种事有些怀疑。”
艾格尼丝并非第一次遇到这样的情况, 神情不禁稍缓和：“我不会否定或是证实关于我的传言，是否要相信是您的事。”
“说得也是，我为自己的失礼道歉。”
艾格尼丝摇摇头。周围的景物已然变得熟悉起来, 而随着日头渐高，快步穿梭于红堡斗折走廊中的人也多了起来。
“前面就是通向王后居所的走廊, 我就在这止步了。”法比安彬彬有礼地示意。
“谢谢。很高兴认识您。”
法比安欠身, 在艾格尼丝转身的前一刻冷不防再次发问：“如果您真的过目不忘，您有没有想过, 这记忆力之中蕴藏了极大的潜力？”
“我不明白您是什么意思。”
法比安却只后退一步：“希望之后我还有机会和您交谈。祝您度过美好的一天。”
揣摩着神官的真意，艾格尼丝慢悠悠地往走廊深处走。推开客房门的瞬间, 她就感到气氛有异。
艾格尼丝首先看到的是苏珊娜。长姐显然等待她已久。
这场景似曾相识。十多年前许多个艾格尼丝在温室中过夜不归的夜晚，常常以与等在卧室的母亲相对无言告终。艾格尼丝惯于沉默, 但这样寂静的时刻总令她煎熬。
但房中不只有苏珊娜一人。她身侧端端正正坐着一个五六岁的男孩, 金棕色头发, 眼睛是比苏珊娜更深一度的蓝色。男孩正小心翼翼地打量艾格尼丝, 一与她对上眼神，他便立刻露出腼腆的微笑, 垂下头去拨弄自己的衣襟上的贝母纽扣。而除了常伴苏珊娜左右的那列侍女和女官以外，艾格尼丝注意到房中还多了几个做贵妇人打扮的生面孔。
苏珊娜揽住男孩的臂膀, 柔声说：“奥古斯特，这是你的姨母艾格尼丝。”
“贵安，姨母大人。”小奥古斯特礼数周全，立刻起身像模像样地欠身行礼。
就连苏珊娜身后几个绷着脸的女官见状都不禁略微放松表情。
“很高兴见到你，奥古斯特，”艾格尼丝不怎么擅长和孩子相处，尴尬地沉默了片刻，转向苏珊娜，“我给他带了礼物。”
“奥古斯特？”
“谢谢您。”
苏珊娜爱怜地揉了揉儿子的头发。这充满爱意的小动作令艾格尼丝感到陌生。苏珊娜松开小奥古斯特，似乎只是随口一问：“你刚刚从哪里回来？”
“我醒得早，就出去随便走了走。”
“是吗？安神的护身符没有起作用？”
“并不是那样，我睡得很好，反而有些不习惯。”艾格尼丝顿住。她感到小奥古斯特又在谨慎地观察她。艾格尼丝装作没有察觉，继续说道：“我没在红堡走多久就迷路了，幸好遇到了一位好心的神官为我带路。”
苏珊娜抬了抬眉毛：“你也会迷路？”
艾格尼丝笑着垂眸，没有答话。刚才即便没有法比安带路，她大概也能凭借记忆回到这里。但迷路实在是个好用的借口。
苏珊娜便转开话题，向身后面生的那几名女官颔首微笑：“刚刚到梅兹，你难免有不少难以适应之处，王太后派了这几位女士来照顾你的起居。”
艾格尼丝和苏珊娜对视片刻，在长姐的神情中读出了些微嘲弄的意味。