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他们自然而然地找到彼此的嘴唇。
数月的分别因为战火翻覆如数载漫长，浅尝辄止根本不足以填补内心的空洞，以舔舐轻咬描摹双唇的轮廓也只激起更多的渴望。身处深冬阴冷又昏暗的甬道，艾格尼丝却仿佛要从发丝到脚趾一寸不留地燃烧起来。
伊恩倏地后撤和她分开，显得尴尬。
艾格尼丝愣了愣，顺着他的视线回头看。
简低眉垂目地站在几步外，显然被此前的脚步声惊动，前来确认艾格尼丝无碍。她行了个礼：“伊恩卿。”
被撞见情动失态，艾格尼丝红着脸沉默片刻，轻咳一声：“外面的情况怎么样？”
伊恩态度切换得更加自如，正色答道：“目前守住了，城中只剩为数不多一些流窜的敌人，我进书房时城头的攻势也略有缓和。神殿的人和艾奥教团的人闹出很大动静，但靠人数勉强镇压了。”
艾格尼丝和简都舒了口气。
“今天攻城时多奇亚军也损伤很大，等到明日重整旗鼓，这里能不能撑过第二波围攻－－”伊恩突兀地收声。
艾格尼丝心头无端一跳。
他分外严肃的表情令她不安。
“亚伦希望我设法帮你逃出去。”
“什么办法？”
伊恩从领口拽出佩戴在颈间的一根皮绳，末端挂着苏珊娜给他的素面金戒指：“趁现在多奇亚军还顾不上封锁外城，只要制造一些混乱转移注意力，也许能找到空隙让你溜出去。”
“触碰会抵消这枚戒指带来的隐身效果，突破重围很容易露馅。现在主城靠海的那面也被敌船包围，即便能隐藏身形也无法用船逃出去。况且……”艾格尼丝的声音低下去，“戒指只有一枚。就算我逃出去，你怎么办？”
伊恩没有回答。
艾格尼丝闭了闭眼，继续反驳：“这里其他人怎么办？城外就是多奇亚军的营帐，我一个人又能到哪里去？”
简轻声反驳：“但只要您离开这里，就还有希望。”
“不，费迪南和阿方索要的人是我，我逃走了，留在主城的所有人很可能都会被处决泄愤，”艾格尼丝自嘲地弯唇，“况且，弃城保命的主君即便活下来，也不会有人再愿意追随。那不是我想要的结果，也不会是能让亚伦满意的最好结果。”
“但是－－”
伊恩向简一抬手，示意让他开口。他没有急于否定艾格尼丝的想法，而是问道：“你想怎么做？”
“只要弗雷德加的援军能突破卢瓦尔和巴姆贝克的封锁，就还有赢面。”
“你已经有想法了？”
“算是吧，”艾格尼丝苦笑，“现在你在这里，我心仪的人选也就没理由否决我的提议了。”
伊恩像是猜到了什么，没有立刻刨根究底：“先离开这里，这个密室能躲过刺杀，但不适合应对敌我力量悬殊的围城。如果被两边包围，反而会成为牢笼。”
简应道：“我刚才打开夹层出口的门看了看，没什么异常，从那里走可以掩人耳目。”
三人便顺着甬道一路走到出口。外面时不时传来的撞击声衬得堡垒内部愈发寂静。夹层中空空荡荡，主城中的仆役在吊桥和大门封闭前就逃走了大半，剩下的都聚集在厨房等防守较为严密的地方。他们从夹层转入主君居住的楼层，一个活人都没碰到。
但一走下主楼梯，便又是人声熙攘。冬日天色暗得早，火把、月石灯和火盆将堡垒内部照得通明，不留任何容可疑之人藏匿的阴影。堡垒正门重兵把守，底层各处都可见巡逻士兵的身影。
“艾格尼丝女士！”海恩里希疾步跑来。他脸上多了两道伤口，但依旧眼神精悍。
艾格尼丝一边环视四周，一边问道：“外面怎么样？”
“罗伯兹留在城头，目前敌人也偃旗息鼓，城内也清剿完毕，情势暂时稳住了。”海恩里希眼神在伊恩身上定了定，但没有多逗留。他们两人没有碰过面，海恩里希大约以为他是守城护卫的骑士之一。
“依照现在的情势，防御还能支撑多久？”
海恩里希眉间深深皱起：“人手不够，布鲁格斯堡太大，很容易出现缺口。尤其是花园靠海的那侧，现在敌人已经占领了内港水域，不得不提防他们派人攀登那里的高墙，再要同时应对正门那侧的攻击……恕我直言，会很吃力。”
艾格尼丝点了点头，又问：“弗雷德加大人那里有没有消息？”
“更多的援军已经在路上，但还要等。只怪伊伯河水太深，即便是枯水期也无法徒步跨越。卢瓦尔已经事先派人拆毁了主要桥梁，剩下的几座都重兵死守，根本夺不下来。”海恩里希现出烦躁之色，“只要能渡河，骑兵一日之内就能赶到。”
“我有个办法，”艾格尼丝转头叫住过路的两个士兵，“去找希尔达卿，请她来见我。再另外去荷尔施泰因骑兵队请个人过来。”
“是！”
找人的兵士还没回来，希尔达已经现身。
“您怎么还是跑出来了－－”红发骑士气势汹汹的问句在看到伊恩的瞬间卡住。
伊恩露出招牌微笑：“希尔达卿，别来无恙。容我代亚伦大人向您问个好。”
希尔达神情复杂，别过头嘀咕了一句什么，转向艾格尼丝，轻声提议：“现在攻势减弱，要不要让骑兵队带您冲出去？”
虽然压低了声音，周围的视线还是都落在了艾格尼丝身上。
希尔达懊悔地紧闭上嘴。
“我不会那么做的，”艾格尼丝一转头，“驻军的人也来了，海恩里希大人，希尔达卿，我们进去谈。”
令人心悸的黑夜降临布鲁格斯。
未散的黑烟从各个角落腾挪着升上天空，在这无月的夜晚，连星辰都被涂抹去样貌。整日的厮杀之后，除了坐落于海岸高崖之上的堡垒，城中几乎一片漆黑。对主城的攻势暂时停歇，但城中还有没能撤进高堡的零散守军集结在一起拒绝缴械，继续游走抗击。时不时地，高亢的嚎哭刺破噤若寒蝉的寂静。
位于外城集市广场前的布鲁格斯商会被征收，成了多奇亚军在城中临时的主帐。
阿方索·特雷多站在建筑物二层的窗边，房中没有点灯。也不需要。艾奥教团的成员在修习魔法的同时，也精于锻炼体格、提升五感灵敏度。即便背朝门口，只要有人靠近，他就能立刻发现。
比如此刻。
阿方索没有回头，径自出声：“怎么样？”
堪堪走到门口的副官被吓了一跳，敬畏地垂首：“各处人数清点完毕，伤亡比预计要……多不少。”
“科林西亚人对多奇亚心怀抵触，抵抗当然激烈。”阿方索的声音很平静，“带头在城里劫掠的那几个人？”
副官头几乎要压到胸口了，肃容应答：“已经按您吩咐的处罚了，只不过……有不少人不太服气，觉得您的刑罚太过严苛，入城捞点战利品是理所当然。”
“再拖上三五天，等敌人援军到了，士兵在城中犯下的每条罪行都会对和谈不利。”阿方索回身，“多奇亚军的目标早已不是征服科林西亚，看来还有人没明白这点。”
副官一个激灵：“是，我们如今的目标只有公爵夫人。”
顿了顿，他小心翼翼地进言：“既然如此，我们应该速战速决，尽快攻破主城堡垒。”
“对方肯定彻夜戒备，而且士气高涨，加上堡垒地势险峻，白天就在那道陡坡上折损了那么多人，一入夜底下就看不清城头的弓箭手，也可能被上方的火光刺伤眼睛，更加危险。”
“您说得对，是我欠考虑。那么－－”
阿方索勾了勾唇：“再派一次劝降的使者。条件放宽厚，现在投降，我可以保证主城所有人的生命安全。”
“遵命！”
副官退出去没多久，外面忽然一阵骚动。先是马蹄声，而后是冲锋的嘶吼。
阿方索眯眼向外看。
雪光银甲，成队的骑士排成紧密的方阵，像一支锐光凛凛的长|枪，毫不费力地刺破主街之上部署的防御线，疾驰而去。
阿方索疾步走出房间，与奔来的副官撞个正着。
“阿方索大人！”