第十五章（1 / 2）

那天晚上，我和父亲坐在家里的餐厅里，一张可以坐六个人的桌子旁，但由于我们镇上有女人在男人吃饭时侍候他们的习俗，我母亲和姐姐露丝就站在门口，等着叫她们。

妇女在我们镇上的从属地位是开国元勋们给我们留下的许多习俗之一。在团结节期间，总理和议员们向我们灌输了我们独特文化的价值。他们解释了国父们是如何从头开始建立一个全新的社会的。一个不会滋生误解、愤怒和怨恨的社会。一个和谐社会，而不是一个以分裂、冲突和暴力为特征的社会。

正因为如此，我们的城镇才不会重蹈我们祖先的覆辙——那些导致战争并最终导致世界毁灭的错误。

我拒绝相信那些无稽之谈。可以肯定的是，正是对守护者和地方法官严厉判决的恐惧，才使镇上的居民守住了规矩。这与把妇女当作二等公民毫无关系。

餐厅/休息室是长方形的，延伸了整个公寓的宽度，墙壁是单调的、未经装饰的鸭蛋蓝。正门右边的休息室里放着米色的沙发和一台42英寸的平板电视。饭厅在门的左边，有一张餐桌和一个大木柜，里面装满了妈妈收集的珍贵瓷杯、瓷碗和瓷盘。

我喝完一碗扁豆汤，吃了一片自制的全麦面包，上面撒着融化的美味大豆奶酪。我看了父亲一眼，不知道他今天心情如何。人们说我长得像他，方下巴，高颧骨，满头浓密的赤褐色头发。我们甚至一样高，虽然我的身材还没有丰满起来。

谢天谢地，我们的相似之处就到此为止了。他虔诚地遵守纽霍姆的习俗和传统，并怀着坦途一般的远见献身于管理这座城市的议员们。他对那些和他意见不同的人也没有耐心和时间。由于我几乎在每件事上都和他意见不一致，我们合不来。我最害怕的是，有一天我可能会变成他那样。

“儿子，我听说今天有另一个城镇的客人来了。”父亲在吃东西的间隙粗暴地说。

“是的，两个来自因弗洛克附近日本殖民地的人。我的搜索者小队和守护者找到了他们，把他们带到这里来。”我回答说。

我本以为他至少会对我的成名印象深刻，但当他真正与我凝视时，他的表情并不是赞美的。

“你离他们远点，听见了吗?”

我不愿再像往常一样，在他命令我做一些我认为不合理的事情后，和他争论“我已经16岁了，爸爸”。我只好说，“别担心，守护者直接把他们带到北端去了。”

“很好，”他咕哝着，又给自己上了一盘蔬菜砂锅菜。

我想现在是最好的时机来提出我妹妹的问题。“啊，爸爸，妹妹最近气色不太好，我想她需要去看医生。”

“小女儿只需要振作起来，振作起来，”他对我说。他对着恭恭敬敬地站在门口的母亲说。“她就是懒;就是这么简单。”

“你最近见过她吗，爸爸?她嘴上的疮，白皙的皮肤，浅浅的呼吸，反向生长的指甲?她有点不对劲。”

“伊恩，你还真是年轻天真。那些疮是由于日复一日整天躺在床上造成的。

妈妈不能再娇惯她了，应该对她严厉点。否则，就没人想娶她了，我就得一辈子养着她了，像个水蛭一样永远吸我的钱。再说，我们也请不起医生。”