盛国皇室靠神兽一统天下已逾七百年,神兽也渐渐消失在历史的烟云之中,皇室对各地诸侯国的控制渐弱,天下销烟四起。一夕之间,北方的那颜部起兵造反,亡国公主姜漪侥幸从皇室大清洗中逃脱,走上成长和复仇之路......
盛国皇室靠神兽一统天下已逾七百年,神兽也渐渐消失在历史的烟云之中,皇室对各地诸侯国的控制渐弱,天下销烟四起。一夕之间,北方的那颜部起兵造反,亡国公主姜漪侥幸从皇室大清洗中逃脱,走上成长和复仇之路......
永盛719年,夏。
奭国公付政坐在木塌之上,在他的喝令下,身后的太监已经将蒲扇扇地呼呼作响。
但书房里的门窗都已紧闭,停止流动的湿热空气环绕着他,令他的汗水湿透了内衣。
坐在右手边的刘白羽今日仍是一套煞白的襦裙,衬得他本就白皙的脸庞愈加好看。
刘白羽率先发言,拱手说道,“主公,皇帝陛下这是第三次发诏书了,这次更是让宫中常侍亲自前来宣旨,日夜兼程,据驿站的驿丞说,马都跑死了好几匹。若奭国这次仍不出兵,今后无论是那颜部胜利,还是盛国国运不死,再续上几年,奭国都会是下一个进攻目标。”
坐在他下首的卢琳绣眉一挑,冷哼一声,也是拱手对着付政说道,“主公,奭地自盛文帝分封为诸侯国,已有三百余年,十几代人辛苦耕耘,这中间的筚路蓝缕、苦心耕作,自然是某些坐享其成、从北方乔迁而来的世家大族不能体会的。”卢琳说这句话时,眼睛斜瞅了刘白羽一眼。
卢琳接着说道,“江南之地本为偏远蛮夷之地,现今已变成富庶之乡,成为与北荣国、西陵国比肩的大国。此时北方那颜部起兵攻打盛国,只要我们据守大江天险,保住现有的财富、土地、人口,待两方两败俱伤之时,我奭国定能坐收渔翁之利。”
刘白羽对卢琳出言讥讽刘家是坐享其成的世家十分愤怒,自家确实是百年前从北方乔迁而来的,但这百年间也是靠耕读传家、世代勤劳积攒下的家业,为这富庶的江南贡献了不少的力量。
刘白羽虽然十分不悦,但良好的学识和家教仍让他保持冷静自持,只是语气严厉了一些,“卢掌事,你以为单靠一条大江就能让抵挡住那颜部的骑兵嘛?!”
卢琳白他一眼,一副懒得理睬的模样,拱手对着付政说道,“主公,且不论我奭国将士能否敌过北方那颜部的铁骑,就说此刻若是我们大举出兵,邻近权国、夏国趁机偷袭,我们该如何应对呢?”
付政也注意到了卢琳的表情,轻咳两声算作提醒,又提高了音量对着左手边的付杰说道,“左侍中有何高见?”
左侍中付杰低垂着双眸,竟已响起了轻微的鼾声。付政闻到了一股浓烈的酒香,看来这位叔叔昨晚又喝了不少。
付政微微皱眉,用眼神示意身旁垂手而立的太监总管段让,段让会意立马用力拍了拍付杰。
付杰猛然惊醒,仍在恍惚之中,段让又俯到其耳边轻声提示,“主公问您,此事何解?”
付杰被酒精麻痹的大脑这才缓慢地运行起来,他记起刚刚朝会之上,皇家有位太监前来宣旨——当今的皇上第三次发出诏书,要求各诸侯国进京勤王护驾。
付杰习惯性地抚着颌下那三尺白须,慢悠悠地说道,“那颜部统一北方草原已有数十年,听闻其部内良马无数,那颜部的战士更是神勇无比,弯刀所到之处,人会像稻穗一般倒下。这一次,只用一个月的时间就攻到了汾州城下,如果汾州城破,那颜部的铁骑距离盛京就不到一千里的路程了。而且这次,那颜部似乎没有拿些银两、布帛、粮食、女人就转头的意思,已在汾州城下叫嚣了几日,我大盛国派出的议和使团统统被其斩杀。”
付杰顿了顿,给自己一些思考的时间,同时他也看见站在付政身旁的护军统领付业面上露出不耐烦地神情,但他不打算理会这位侄儿,依旧慢悠悠地说道,“但我大盛国开国已有七百余年,国运一向昌盛延绵,我认为还是......还是出兵护驾的好。”
付杰的话音刚落,坐在他斜对面的卢琳怔了一怔,他没想到付杰一番话均在描述那颜部如何如何厉害,落脚却拐了一个弯,说要出兵救主。
卢琳站起身来,对付政拱手说道,“主公,左侍中刚刚也说到,那颜部的骑兵横扫整个北方,尚未遇到敌手。但他们尚未涉足南方,而且属下听闻,那颜部的蛮族生性怕水,又没有造船技术。奭国若真的听召进京,怕是螳臂当车、有去无还,倒不如积蓄实力,待双方斗个水落石出之时,再行出兵。”
付杰打了个嗝,隔夜的酒菜混合的难闻气味冲口而出,付政赶紧掩住鼻息,坐在下首的领军邓为也皱了皱鼻子。
付杰略微抱歉地笑了笑,也拱手行礼,“主公,卢掌事所言固然有几分道理,但我奭国仍是盛国的分封国,理当出兵护主,这乃是做臣子的本分。毕竟,现在这天下唯一的正主,仍是那坐在盛京城宝座上的皇帝陛下。”
提到这位皇帝陛下,付政冷哼了一声,想起父亲付端临终前的嘱托——“如今的皇帝陛下昏聩无能、暴虐嗜杀,你当徐徐图之,谋划奭国自立,将来,将来,有朝一日,我付家取而代之,也不是不可能。”
付政收回思绪,看了眼坐在付杰下首的领军邓为,这位将军每次议事都是话最少的,但却是战场上杀人最多的,“邓领军,你有什么看法?”
一直低头沉默不语的领军邓为抬起头来,对着付政拱手道,“无论主公作何决断,邓为都愿身先士卒,领兵出征。” 其实问题出口的瞬间,付政已经猜到了他的答案,这位自己从行伍之间一手提拔起来的领军,向来都是言听计从。
见邓为这个“闷葫芦”意料之中的没有说出什么意见,坐在斜对面的刘白羽朝着付政一拱手,起身说道,“属下赞同付侍中的意见,我们应当出兵,而且要比其他诸侯国早出兵。现在各大诸侯国均按兵不动,不过是因为盛国皇室不振许久,兵源、财源、粮源均在各地诸侯手中,但各方诸侯也忌惮彼此实力,均未称帝。目前唯一正统仍是盛帝,奭国抢先出兵,即可占领优势,将来若要图谋大业,也是赢取民心的好手段。”
付杰眯着眼点点头,表示赞同这位被称为“奭国第一才子——白衣书生”的见解。刘白羽今日在束髻冠上插了一枚玉簪,看起来颇为华贵。
刘白羽见其他几位不置可否地看着自己,大步走到那幅长宽均有一丈的地图前,伸手比划着,“我赞同出兵,但不赞同去汾州救主,我们应当集结奭国优势大军,顺大江而上,囤兵盛京后方,若那颜部真能攻入盛京,倒不如......”
刘白羽的话戛然收住,接着说下去不免有些唐突,留下一片寂静让厅中众人自行体会。
坐在这里的人自然明白刘白羽没有说完的后半句话是什么,那是从付政的爷爷辈,准确地说,是从盛国皇室衰败之日起,就藏在历任奭国公心中的宏图大志——称帝为王。
付政被刘白羽的话语激励,眼神一亮,说道,“这主意不错,现在是丰水季,河水充盈,我奭国水军强盛,走水路无可厚非,只是这水路可快可慢,风向毕竟不是人说了算的。等他们打得差不多了,再看形势而动。”
刚刚还在点头称赞的付杰却皱起了眉头,“刘侍中想暗中勾结那颜部,对盛京形成夹击之势,如若我们真的侥幸获胜,到时候又怎么能保证其他诸侯国不群起而攻之?而且大家别忘了,盛国皇室国力衰败已逾百年,大小诸侯国也厮杀了百年,不止我奭国,北面的荣国、西面的陵国都吞并了不少小的诸侯国,但谁也没有称帝为王。除了谁都不愿意做这出头鸟来打破平衡之外,还有一层原因,是大家都忌惮皇族血脉可以召唤出的那东西。”
付杰此言一出,厅堂里的人都笑了起来。笑的最大声的莫过于他的侄儿——全副戎装持剑站在付政身旁的付业。付业抹去眼角笑出的眼泪,拱手说道,“叔父莫要说笑了,那传说中能够被盛家皇族召唤出来的神兽,已经几百年都没有出现过了,不过是些画在小人书上的传说罢了。前几天我给家中小儿讲这小人书,他都不爱听这荒诞传说了,倒更愿意听些战场杀伐的故事。”
付杰也不气恼,只微微一皱眉,捋一捋颌前白须,轻轻地叹了一句,“你们都太年轻了。”说完又合起双眼进入假寐状态,表示自己的话已经说完,不再参与讨论。
站在地图前的刘白羽走回到坐垫之前,他注意到,身旁的卢琳已将双腿放置到身前,成了箕坐之态。
刘白羽自然厌烦卢琳这不合礼仪的坐姿,面露不悦地说道,“卢掌事,你贵为三房总领,又是女儿之身,理应更加注重仪态,此等坐姿成何体统?!”
卢琳虽然并不惧怕刘白羽,但还是被他严厉的目光盯得不自在。干脆起身对付政拱手行礼,说道,“属下仍然认为,如今天下群雄环视,奭国目前不是图谋大业的最佳时机,当保存实力为佳。更何况,即使与那颜部合击成功,也难与蛮族共谋天下。而且,如果其他诸侯国出兵救主,亦或是真的如付侍中所言,当今圣上和皇后召唤出那上古神兽,奭国勾结那颜部岂不是死路一条。”
“啪”,一滴豆大的汗珠从付政的额头滴落,落在了铺开在他面前的黄绢诏书之上,墨迹被汗水晕开。付政有些出神,想到了十年前的另一封诏书,也是这样明亮的黄绢,也是这般好看的蝇头小楷。
那时候,接过那诏书的还是自己的父亲付端,也是在这间书房里,父亲一字一句地为自己解读那封诏书上的词句......
“扑通”一声,是膝盖跪到地板上的撞击之声,将付政的思绪又拉回到当下。
一直垂手站立在付政身边的堂弟付业,跪到付政的案几之前,震声说道,“主公,现在天下群雄逐鹿,正是我付家一展拳脚之时,属下愿领命带兵出征。”
付政看着这位族弟年轻的脸庞,一张没有经历过战争的脸庞,一张渴望胜利、荣誉、权势的脸庞,就像看到当年的自己一样。
付业那犹如利剑一般的眼神径直看向自己,刘白羽、卢琳、邓为、段让看着自己,就连之前微闭着双眼假寐的付杰也看着自己。
付政跪坐的双腿已渐渐麻木,太阳穴又开始肿胀起来,他自然知道自己才是结束这场漫长讨论的裁决者,但每到这种决断时刻,他都会犹豫。
他们说的都有道理。
他不知道自己说出的下一句话,会把自己、把付家全族带向怎样的未来,他也到了父亲当年的年纪,为何做不到像他那般杀伐决断、掷地有声。
他甚至觉得还是做一把,拿在父亲手里剑容易一些。
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