飘摇白骨路，浩荡长歌行。 冰冻千载的阴影开始复苏，数以百万的亡灵在井底厮杀，钟表的齿轮转动汇聚成悼文，火焰中诞生的魔鬼渴望永生，黄昏巨人的血肉依旧在蠕动，黑暗中的蛛网悄然结成，风和雷的激荡迎接神的第一声啼哭，海面上孤独的白鲸咀嚼着命运，鲛人的歌声呼唤着英灵的回响，真菌的孢子在生命中悄然蔓延，恶龙吞噬着树干，毒蛇阴冷地注视着破败，我们，终会在泥泞中相见。 在
体型巨大，翼展两米有余，眼睛鲜红的黑色禽类站在广袤的漆黑土地上，正慢条斯理地撕扯着爪下的猎物。从勉强还能辨认出的头骨和脊椎判断，这是一具羚羊的尸首，眼球已经不见，空荡的眼窝里还有被挤压出来的白色浆液，由此可以判断那只鸟是将爪子插入前者的眼眶一击毙命的。
随着它的目光望去，世界一片昏沉朦胧，灰暗的色块填补着破碎的裂痕，就像是缝补了许多次的衣服，每一处地方上的痕迹都是参差的。
远处还有不少它的同类，也在津津有味地享用战利品。这种食腐类鸟可以不远百里前往死亡现场，与狩猎者分一杯羹，或是仗着体型和数量优势捕杀猎手。
鉴于它们的叫声凄厉尖锐，这片土地的人类称他们为报丧鸟，一旦声音响起，不是迎接死亡便是带来死亡，无一例外。在这片区域几乎没有能独自抢夺它们的生物，所以这些鸟便埋头啄食，降低了对周围的警惕。
在宴席外围，一只将将成年，体型仅为同伴一半的报丧鸟正兴致勃勃地生涩地撕扯着尸体，并未留意旁边的黑暗又浓重了一番。一团黑影蠕动着爬过将枯未枯的杂草，仿佛没有重量一般压在脆弱的草叶上。
那只报丧鸟用锐利的鸟喙啄开头骨，扬起脖子开始享用脑浆，黑影暴起，寒光乍现，划过没有一丝防备的喉咙，毫无阻碍地将气管和食道切开，才失力被颈骨卡住，鲜血喷涌而出。
濒死的报丧鸟张开双翼掀起狂风胡乱拍打着，普通人随便被拍中一下就是骨断筋折的下场，但是它的垂死挣扎并没有给暗中的偷袭者带来任何伤害，反而让它血液流失的速度加快了许多。
随着血液流尽，这只报丧鸟逐渐没有了力气。其他报丧鸟被吓得飞向天空，汇成一团鼓噪的乌云，待骚动平息，那只报丧鸟的尸体早已不翼而飞。
天空一如既往地阴沉，像是一团浓墨被胡乱地泼洒开，没有风，没有云，不见飞鸟，时间仿佛凝固在某一时刻，唯黑暗和寒冷永驻。广袤天空下是崎岖畸形的土地，树木不多，荒草则肆意生长，夜城里的人总是这样描述外界。
作为这片地区的孤城，外观上夜城更接近九宫格，外城被四通八达的路段切割成不同的街区，尘土飞扬，城墙上还留有干涸的灰黑色血迹，而内城相对整洁干净。
索伊披着宽大的斗篷，低着头，一边躲避飞溅的污水，一边防备着横冲直撞的马车，轻车熟路地走在贫民街区里，旁边是些低矮的平房，这些用木板和稻草简易搭建的窝棚勉强能住人罢了，没风的时候生物腐烂的臭气和排泄物的味道混合发酵堪称生化武器，有风的时候来点火星，小风一吹就烧出去十里；雨天还得拿锅碗瓢盆接着四处滴漏的雨水。
跨过一滩排泄物，终于走到了棚户区的尽头，一个木头小房子，没有玻璃的两个窗户像眼睛一样注视着索伊开启木制机关，推开吱呀作响的小门，被里面的黑暗吞没。点燃蜡烛，在摇曳的火光中找出一块黑面包和一些豆子，把它们扔进瓦罐里，加了点水和盐，这是仅有的食物了。
索伊叹了口气，放在以前这应该算是猪食，现在却是唯一能饱腹的东西了。
夜城的法则就是吃人，不吸别人的血哪里有膏脂可食。待东西煮好，索伊端到了床前，扶起床上那道瘦削单薄如纸的身影，在昏暗的灯光下不难看出这是难得一见的人儿，虽然头发因为营养不良有点干枯，皮肤苍白得可怕，仍不掩那令人怜惜的姿容。少女轻轻地喊了一声：哥。声音轻得像一片树叶落地。
索伊嗯了一声，服侍着她吃掉小半碗糊糊，再轻轻放下，盖上被子。简单地把剩下的晚饭扫荡干净，走出房门，索伊心里也随着天色沉了下去。他的妹妹，伊莎贝拉的身体自从父母走后就垮了下来，生病，在这片地方意味着死亡，最近更是每况愈下。
虽然透过黑暗洒下的阳光少得可怜，勉强能供养些食物产出，没办法作为季节更迭的信标，但这片大地上的植物显然已经掌握了气温光照和降雨的规律，通常在第三波面草收获后，寒冷和死亡将会到来，整个夜城要熬过没有额外补给的两个月，还要防止魔兽和同类的掠夺，每过一次冬季，夜城人口就会小幅度减少，消耗掉新生人口，将总数限制在一个合适的范围，若非乌薯和面草作为这片诅咒之地的唯一恩赐，拥有极高的产量，这唯一的城早已经化为废墟了。
夜城，一片受到诅咒之地，在这里所有生命都渺小而脆弱，漆黑的天幕下表演着杀戮和死亡。
这片土地上几乎无法长出任何粮食，只有茎秆粗大的草本植物在疯狂地蔓延，食草植物大多也有着锋利的獠牙，并不介意尝尝鲜血的滋味，而食肉动物就更不用说了，这些黑夜里的猎手个个都不好对付。
索伊也是凭借着高超的隐匿狩猎能力才能够狩猎报丧鸟，否则一击不成，偷袭者面临的就是数十只报丧鸟的围攻。
面草和乌薯是唯二能作为主要粮食的植物，面草有点类似于小麦，不过果实更大，乌薯则是根茎发达，这两种植物都有着轻微的毒素，需要特殊处理才能作为粮食食用。一般的面草会被磨碎做成黑面包，非常瓷实，能当作武器打人，乌薯则是稍微处理就当作主食食用。
索伊杀掉的那只报丧鸟的血和肉都有毒，只有少部分区域处理后可以食用，事实上这片区域的生物，包括索伊自己都是有着毒素的沉积，植物吸收了大地的苦难，而人和动物摄入了植物，倒像是生物净化器一般逐渐排除藏在地底的毒。
取出一个小小的包裹，其中放着一颗不大的心脏，那是报丧鸟唯一能够不经过处理能够食用的部位，同时作为魔能储存中枢，能够给食用者提供一部分魔能。
魔能，是能量的特殊形式，人类中觉醒的能力者通过魔能施展自身的能力，而魔兽也需要通过魔能强化自身。
与之对应的，是灵能和魂力，魔能是物质世界的物质和元素的总览，是一般生物所能掌握的能量；灵能，是区别于生者的特殊生物所使用的能量，例如亡灵和深渊生物，大多跟灵魂施法有关系，比如封印术和幻术，不过这一类生物大多存在于偏僻的世界区域，灵能的使用者很少；魂力，类似于散乱的灵魂，是控制力和天赋悟性的统称，每一个人天赋优劣都不相同，一般来说，魂力越强的能力者，对于能力的使用越得心应手，也越容易领悟和突破，如果将魔能和灵能比喻成水的话，魂力就是承载水的杯子，魂力的积累代表着能力的上限。
大多数的特殊生物的灵力都是由魔能和魂力混合转化而来，所以拥有着魔能和灵能的共同特点。
把报丧鸟的心脏放进瓦罐里，加上水，开始炖煮，索伊也不知道这需要多久，不过他还需要去补充点粮食，家里的存粮已经不多了。
从壁橱里拿出钱袋，抖了几下，稀稀拉拉的碰撞声，抖落的几枚铜币落入掌心，铜币，银币，金币，兑换比例为10：1，这套货币体系已经用了很久了，索伊手中这几枚铜币光泽暗淡，年龄估计是索伊的两倍有余。
轻轻叹了口气，索伊在犯愁，这点钱只能买上一些黑面包，而野生的豆荚也已经过了成熟采摘的时期，如果想要得到更多的粮食，要么去更危险的区域寻找可以食用的植物，要么则是冒着更大的危险去猎杀魔兽，每一头魔兽都是力大无穷而且有一定的智慧，索伊蹲守了好几天才能找到一只落单的报丧鸟幼体，而在其他魔兽之中，这种机会实属渺茫。
给妹妹喝了一点汤，肉还在锅里炖着，还没有烂熟，伊莎贝拉咬不动。索伊出门，检查了那几个简易的机关，向着十字街尽头的杂货铺走去，说是杂货铺，商品少得可怜，黑面包被摆在显眼的位置上，看样子销量确实不错。
索伊微微低下头，让兜帽的阴影遮住自己的脸庞，压抑着嗓子，装出足够老练的语气，完成了交易。
他这么做也是没办法，作为标准的贫民区，这里的特产就是骨瘦嶙峋的老鼠和形形色色的强盗，如果没有食物，最简单的方法就是守在购买食物的路上，随机抽取幸运儿进行抢夺，发展到后来甚至形成了帮派，为了收保护费的地盘斗殴也是常有的事。
索伊也注意到了那些暗中窥视的眼神，在街道的转角处纵身一跃，借着墙壁几次弹跳，就消失在建筑物的阴影中。他不喜欢这些秃鹫一样的家伙，如果那个倒霉的家伙遇到他，索伊很乐意见到一点血，不过现在他全然没有这种心思，只是在担心着伊莎贝拉的病情。
还剩下一个转角的时候，索伊突然感受到了不属于这里的气息，空气中的气味里参杂着劣质香水的刺激气味，那是属于某个人的标志性味道。 由于夜城无论是治安还是环境都是数一数二（实际上应该就是数一，因为索伊只见过这一座城市）的差，街道上的味道已经非常可怕了，但是不可以忽略人身上的味道，因为夜城的人群大多数是毛孔粗大的类型，他们原本身上的的体味加上多日不洗澡的发酵，也是让人无法接受的，所以有些地位的人都会选择用香水掩盖。
威斯特罗？他在这里干什么？那是索伊印象中这一带的少年混混头子，之前拥有这片地盘的混混是利瓦尔，本身就是力量型伪能力者，伪能力者的概念位于普通人和能力者的中间范畴，通常用于指代那些已经不是普通人，但是还没有跨进超凡领域的人。
当时威斯特罗领导的少年混混和利瓦尔领导的老牌混混发生了冲突，少年混混想要自立山头，将这一片区域从利瓦尔手中分出来，但是从鬣狗手中抢食并不容易，双方都有人员伤亡，不过威斯特罗是个狠角色，他通过以血换血的方式，击倒了四五个对手，面对利瓦尔的决杀一刀直接迎了上去。
当时他把利瓦尔的肚子深深划开一道大口，肠子流了一地，他自己的右臂被利瓦尔斩下，血喷射而出，染红了身旁的一面墙，鲜红的痕迹在时间的洗刷下逐渐变成灰褐色，算是见证了十字街区帮派更迭的亲历者吧。
双方都是两败俱伤，利瓦尔不得不退出这片领地，而威斯特罗也因为断臂一蹶不振，他通过不知道什么法子把断臂安了上去，不过行动大大受限，直到现在也没有恢复，不过听说他最近突破到了一阶了，他的人怎么会来这呢？
索伊眉头紧皱，突然明白了，因为空气里除了腐臭，香水，霉变的味道之外，还有肉的香气，果然，是自己煮的报丧鸟心脏！
这些人肚子里没有油水，惨一些的甚至饿到眼冒绿光，空气里每一丝气味都在他们的肺里被咀嚼了无数遍，索伊出门时忘记关闭通风的窗户了，所以肉味飘到街上，而其他人哪有胆子敢探寻肉味来源，只不过都是咽着口水诅咒那个吃肉的家伙被肉噎死罢了，可是威斯特罗这群人不一样，他们横行霸道惯了，自然是想要来分一杯羹，或者直接把人踢出去，把肉独吞。
不对，索伊发现人群里没有威斯特罗的身影，怎么回事？
“头，就是这里了。”一个绿头发的瘦小少年指着紧闭的门窗说道。“你当我瞎吗，蠢蛋，那是谁的房子？”和威斯特罗有七八分相像的青年咒骂了一句，他是威斯特罗的弟弟，保罗，然后问手下，“好像是索伊家，那两个老家伙死了好几年了，现在估计骨头都化成灰了，索伊一个半大小子，还有一个病鬼妹妹，估计是不知道从哪里逮到的老鼠，给那个病鬼炖了吃吧。”
他身后一个手下讨好的说道。“你这傻卵是不知道我有鼻子的吗，那肯定不是什么老鼠，是魔兽的肉，不知道那小子怎么得来的，你先上去，开门，等会分肉多给你一勺汤！”保罗命令道。
那个手下面色一暗，心中暗骂这个吝啬鬼，不过脸上还是堆起了笑，“那个...”“怎么，有什么不满意吗？还是说，对我的分配有什么异议？”保罗斜睨了他一眼，那冷酷的目光让他抖了一个激灵，连连摇头：“不不不，为您服务是我的荣幸。”
作为威斯特罗的弟弟，保罗整日听到的都是周围人的吹捧，加上他本身也是一个伪能力者的，他以哥哥为榜样，行事作风都学着，连威斯特罗糟糕的香水品味也模仿过来了。不过从这里就可以看出来他和威斯特罗的差别。威斯特罗本人狂傲，但是也有狂傲的资本，行事作风狠辣果断，凡事都会冲在第一线，这种情况他肯定是第一个冲上前的，不像保罗，还在忧虑畏缩。
索伊从他们身后的黑暗中走来，他不想惹事，因为保罗身后站的是一阶能力者，在他的印象里，一阶能力者的手段已经超出常人了，在没有到达对应的等阶的时候，他还是谨慎一些比较好。
索伊走到保罗身后，这家伙果然是个酒囊饭袋，连敌人走到背后都没有发觉。“你们，在干什么?”他的声音冷漠平淡，这是最不能被捉弄透的语气，看不出情绪态度。
保罗只感觉有一头猛兽在自己的后脖子吹气，寒毛乍起，他吓得向前连走好几步，看向身后，视线不错的小弟连忙报告：“这就是索伊！”
保罗打量了一下被隐没在黑暗中的对方，很显然对方不是职业者，这样他的底气就足了，“你，有好东西，有魔兽肉的味道。”他的语气笃定，这是一种试探，如果对方露怯，那么他就可以准备动手了。“哦，怎么，你想尝尝？”索伊不可置否。
“你知道我和我哥是谁，所以，要么把东西献给我，要么，我自己就去拿了。当然，我可以把你收为手下，以你的能力，地位只会在我下面，这笔买卖很划算。”保罗的语气逐渐放肆。在他和索伊对话的时候，他的手下慢慢地移动，逐渐形成对索伊的包围。
这颗报丧鸟的心脏是索伊好不容易埋伏两天才得到的，如果只是这样，他并非不可放弃，但是这颗是给妹妹补身体的，那么意义就不一样了。
“老大，跟这个家伙说什么废话啊，他不还有个病鬼妹妹嘛，直接抓他妹妹，应该能卖几枚铜币，看他能怎么样。”一个手下献言，他是最有眼力的那个，有恃无恐下自然是大胆，毫不顾忌地暴露出他们的灰色交易。奴隶贸易从未断绝过，在这背后庞大的利益链条上不知道有多少人。
而且，他们担心有索伊的加入，会对自己的地位产生威胁，虽然他们本来就没什么地位。
索伊想到了最近失踪的那些人，是他们干的吗？这些家伙居然敢对妹妹起心思，这已经触及到他的底线了。
“不想死就滚远点，在我心情没有变差前。”索伊也不废话了，对付这群蝗虫最好的方法应该是抓住它们的脑袋和腹部狠狠扯开，然后看着它们扭曲蠕动的样子！
保罗的笑容僵硬在脸上，眼神冰冷下来，“怎么，还想跟我们动手，你哪来的胆子？”他刚准备下令，索伊的速度更快三分。
只见索伊转身，身上的斗篷飞展开来，化作戏剧开场时候展开的幕布，像是张开翅膀的猛禽。他的速度很快，这是一直以来和猛兽近身搏杀锻炼出来的敏捷，干脆而直接，碾压面前的一群酒囊饭袋。
在众人被突发情况弄得不知所措的时候，他已经来到了保罗面前，右手扼住他的喉咙，在他惊恐的眼神注视下，左手中的匕首狠狠敲在他的额头上，他还是留手了，没有亮匕首的刀刃。
保罗眼冒金星，然后被索伊一个扫腿踢倒，躺在地上呻吟。
见到己方的老大被轻松放倒，索伊周围的那些家伙们都慌了，索伊的身影突然变得高大神秘起来。说实话这多亏了保罗的愚蠢迟钝，在突发状况下他根本没来得及反应，一身力量连三分都没有发挥出来。
索伊仿佛融入在了夜幕中，如同舞蹈一般穿梭在他们当中，不过他的舞伴只能支撑一秒，转眼间就被全部放倒，之前叫嚣抓他妹妹的那个家伙更惨，索伊没有留手，把他一嘴牙全部敲碎。
擦了擦匕首上溅到的鲜血，他摇摇头，这群乌合之众，自己居然还怕他们。一脚踢在保罗的脑袋上。“哎呦。”保罗吃痛，右手假意捂额头，手腕下方的短剑已经探了出来。是的，在没有彻底放倒一个人之前，不要让他有机会做垂死挣扎，这也也是夜城的法则之一。
唉，索伊感慨这个家伙的笨拙，就这样的速度，别说自己了，就是有准备的普通人都可以躲过。
保罗向着索伊小腿用力一刺，剑还没有到，索伊的靴子先一步到达自己的胸口，势大力沉，自己就身不由己地飞了出去，砰落在地上，血气翻涌，吐出一大口鲜血。
“我不想招惹你们，你们也别来送死，像你这样的垃圾来几个我杀几个。”索伊捡起保罗身上掉出来的短剑，试了试，不错，归我了。
保罗被手下搀扶着，愤怒地看着索伊，又被他的气势压下去，低下头，一句狠话都没有撂下，灰溜溜地走了，他自己有背景在身，只要回去了，有的是办法找索伊麻烦，如果真的惹怒了这个家伙，他不顾一切将自己格杀在此，那就亏大了。
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