第五十六章 泰晤士报的‘青年作家评选’56（2 / 2）

“不，夏恩先生，您不了解伦敦的出版界。”威廉·海涅曼善意地笑了笑，“问题不在读者，而在评论家们。当他们发现货不对板的时候，会在报纸上连篇累牍地诅咒您，责骂您。这样的负面影响是我们无法承受的。”

“那好吧。”夏恩叹了口气。

“事实上，我觉得要想推出您的新书，最重要的事情，还是让读者能够有个心理预期，去接受这本书。”

两人激烈地讨论着书的销路。夏恩对此多有考虑，威廉·海涅曼并非完全没有准备就来找夏恩了，“毕竟您接连出版了三本爱情小说，给读者的印象太深刻了。”

“您的意思是，预热？”夏恩问。

“对，”

威廉·海涅曼拿出一份报纸放到夏恩身前，“最近泰晤士报举办了一次‘新青年作家评选’。要求只有80年后出版书籍的作家才能参加。这是一个很好的机会。如果能够在这次比赛中斩获名次，会对我们的新书推广有好处。”

夏恩看了威廉·海涅曼一眼，迟疑地报纸，向下阅读。

为了庆祝维多利亚女王成为印度女皇二十周年，也为了展示英国日不落帝国的光辉，作为大报纸的泰晤士报举办了这次比赛。全国上下八十年代后出道的作者都可以参加。

这恐怕不容易吧……夏恩脸上浮起一抹僵硬的笑容，问：“现在知道有哪些人会参加吗？”

威廉·海涅曼回答：“我听说的人有约瑟夫·康拉德，H.G.威尔斯，还有乔治·吉辛……”

“乔治·吉辛？”

夏恩只觉得不明觉厉，“和这样的老牌作家竞争，不是很欺负人吗？”

“但乔治·吉辛的确是八十年代后出道的作家。”威廉·海涅曼笑了笑，说道，“您也不用有太大的压力。就算不能斩获名次，我们也可以借助这次比赛进行宣传，让大家先明白，您的新作是一本严肃小说。而若是能够成功拿下前面的名次的话，哪怕不是第一名。你的新书也会爆火，赢回声望和名誉的。”

“好吧。”

夏恩平静地喝了口咖啡，望着身前的桌子若有所思。

…………

夏恩邀请威廉·海涅曼共进了晚餐，海涅曼对女仆安妮的手艺赞不绝口。

在这之后，夏恩送海涅曼出了门，目送对方上了私人马车，才返回家中。

安妮开始收拾，整理餐后的房间，在厨房内发出叮咚的响声。

夏恩径直上了三楼，回到卧室。

高更的那三幅画已经被裱了起来挂在墙上。其中一幅是一位黄皮肤的少女，看上去像是印第安人。她的脸型本就不好看，被高更用浓重的色块涂抹，更是扭曲。但你仔细去看，会从对方的鼻子和眼睛，看出高傲的情绪。夏恩很清楚地读出，那是对自己自由精神和纯粹灵魂的骄傲。

而它的作者，保罗·高更如果不出意外，现在应该保持着这份高傲，生活在南太平洋的塔希提岛上。