第一章 俗套的开始？（1 / 2）
似乎无论哪个地方、哪个时代的城镇，在相对和平时期的生活都是这样：在整齐又杂乱的建筑群中，人们穿梭奔走，有时停留休息，有时喊叫交流，为不同的目的而忙碌着。生活看上去一成不变却又不断变化，如同不停向前奔涌的河水。
这个名为齐朝的地方的首都也是如此：经过开国后几十年的建设，如果用封建社会的标准来看齐朝的京城，它绝对称得上繁华。高矮不一的建筑错落有致，衣着简朴的行人们穿行在整齐的石子路上，一片欣欣向荣的景象。
此时是初春正午，首都东面的市井没有太多人，只是有些提早吃过饭的摊贩来到市面上整理东西，为下午可能的生意做准备。
而在市井的转角处，有一个开在简陋木棚里的面摊。这里卖的除了面也只有些小吃，毕竟从它粗糙的装潢和简陋的桌椅来看，它面向的客户大多是从事体力活儿的劳工。
但今天，在如往常活跃的一片暗色中间，面摊靠里的一张桌子旁多了两抹异常明亮的色彩。
坐在桌子一边，慢慢嗦着阳春面的是名长相白净秀气的年轻男子。他穿着水蓝色外衣，衣料光滑如绸缎，却明显比绸缎厚实。男子旁边放着一个与他的打扮略不相符的粗布书笈。
而他对面小口吃着红豆圆子汤的是一个看上去十多岁的小女孩，梳着双丫髻，一身红色罗裙。有着和亮色衣服相称的白皙皮肤和可爱圆脸，一看就像大户人家的孩子。
按理说，这样明显手头宽裕的两人组合不该出现在这种简陋摊子上。不过现在正是晌午，大多数百姓都在忙着吃饭，因此没人特别在意他们，只把二人当做偶然歇脚填肚子的过客。
在他们吃着的时候，一个满脸横肉的男子大步从他们身旁经过，走到忙碌的面摊老板面前。
“老板，来碗烂肉面！要多放小葱！做快点，一会儿我还有事儿！”
说着，他丢到菜墩上一块碎银子。老板腾出左手来颠了颠，立刻挤出笑脸，放下煮面用的长筷子去招呼男子，请他在收拾得最平整的一张桌旁坐下。
“老陈，今儿个心情不错啊？”男子从桌上的筒里抽出筷子后，立马有几个明显和他相熟的劳工打招呼。
“是啊，好久没路过这儿了，正巧我得出门办事，所以特意来吃碗面。”
老陈说着一撩袖子，立刻有眼尖的看出了他身上的门道。
“哟，您这褂子的料看着可不错啊？！檐五爷赏的？”
“那是！”迅速被看出炫耀点的老陈脸冒红光，“本来这批棉布是专供皇宫的，谁知道乌州那边多产了六匹布，和进贡的布一块儿送到了老爷那儿。老爷看我办事麻利可他心，就把其中半匹甄妮布赏给了我，我让我家婆娘做了这件短褂。怎样，不错吧？”
都说到这份上了，劳工们自然是纷纷称赞：
“还是高家大方啊！”
“能和皇宫用同一种布，老陈真是好福气。”
“以后檐五爷那儿要是再有活儿，记得先跟咱们打招呼，让咱们也赏光。”
“这是哪里话，老子现在可算发达，当然得照顾穷哥们了。”老陈显然对来自老乡的恭维十分满意。
正聊着，老板把老陈点的面和一份额外附送的炒肉皮给他端到面前，心满意足的他把肉皮拌进面里，三两下就把面吃干净，随后又一抹嘴大步离开。
而外层书桌旁的两人也总算吃完了碗里的食物，秀气的男子把面碗小心推到一边，从书笈里拿出纸笔砚台，开始磨墨，好像准备写什么东西。
开始出声的劳工们则继续他们的闲聊。
“哎哟老陈这真是走了狗屎运，原先只是高家的洒扫小厮，没想到被高老爷赏了檐五爷。”
“谁让人家跟对了主呢。”
“当年哪个大仙能想到啊，檐五爷那个病秧子现在这么厉害。”
劳工们自然把话题引到了老陈如今跟随的主家身上。
“要说这檐五爷也是个奇人。生出来那阵是个痴呆，话都说不利索。后来更是三天两头生病，他还没离开京城那阵，城中医馆里有名有姓的郎中都往高家去过。”
“后来他十七岁那年，生母一病死了。高老爷续了弦，他就被送去了琼昌的庄子上修养。”
“琼昌？！那地方可荒凉得紧啊，这几年还一直闹旱灾闹饥荒呢。”
“可不嘛！他刚去琼昌没两个月就水土不服生了大病，上吐下泻好几天后昏睡了整整三天三夜。”
“琼昌那边庄子的管事都准备去雇办白事的了，您猜怎么着？檐五爷醒了！而且他醒来之后居然跟得了神通似的，变得聪慧异常了！”
“本来高家那边知道消息后也没什么，反正家里不缺少爷，他们还是让他继续待在琼昌，该怎么对他就怎么对他。”
“琼昌那边的庄子是做布的，之前只是小本生意，结果檐五爷醒来后有天去庄子里逛了一圈，回来就闹着要线。”
“管事觉得难得少爷主动要东西，就把用来缝衣服的麻线给了他两卷。结果那少爷用麻线鼓捣好几天，整出个叫雷丝花边的东西来。”
“雷丝花边？最近布庄里整天挂缺货牌子，连样子都被买走的那种装饰？”
“可不嘛，那花边我去西面布庄做工时见过，繁复轻巧，又是高家布庄独产，权贵们不是喜欢缝衣服上当装饰，就是做成帘子或者屏风之类的大件放家里炫耀。”
“要说高老爷是真真的眼光毒辣，他从这事看出来如今的檐五爷远非池中物，就让他正式参与进了琼昌布庄的生意。这下可了不得，本来高家在琼昌的作坊只是小本买卖，织物的质量一般，檐五爷在那儿呆了五年后，高家的布名满四海，现在连黄口小儿都知道好布得认高家产。”
“后来，檐五爷发明了一台新样子的织布机，管它叫什么‘甄妮机’，那东西厉害得很，据说织布如飞，从这机里出来的棉布还光滑细腻。用这甄妮布做成的衣服也紧实耐磨，一年四季都能穿。”
“本来这甄妮机出来后，大家都以为檐五爷会在琼昌继续发展。谁知道人家另辟蹊径，跑去离琼昌十八里地远的乌州买房置地，在那儿开了新作坊。”
“谁让琼昌自己莫名闹旱灾，人都跑了呢。檐五爷要想扩大生意，可不就得往人多的地方去雇人么。”
“不，还有个理由。”
“啥理由能让人跑那鸟都不拉屎的乌州去？”
“蓝果啊！那东西在乌州的山上可到处都是！本来它又小又酸又涩，人和牲畜都不会吃。谁知道檐五爷变废为宝，拿蓝果碾成汁当染料。后来乌州当地很多花啊果啊都被檐五爷做了染料，这下，高家作坊出的棉布印染的色多了不说，花纹也繁多好看，京城各大布庄都抢着进，王爷甚至皇宫都开始采买高家作坊出产的东西。”
“这不，高老爷知道檐五爷的本事现在那么大，就亲自修书请他回京来指导本家的布庄，给他在京城置办了宅院让他随便住，还赏了他不少丫鬟小厮。本来高家这几个少爷里檐五爷完全排不上号，听闻他得了神通富得流油，来给他说亲的媒婆可是踏破了高家的门槛……”
在他们畅聊这位檐五爷的传奇时，开始的清秀男子已经磨好墨，用毛笔在压平的纸上开写。
“老乡林乐天敬拜高御史之五子高檐……”
刚写完这几个字，他顿了一下，接着把那行字撕了揉成团扔进一边的渣斗，又从剩下的纸上撕出一条来，在纸条上写了一列新字。
“乐天你这样写，是不是不符合拜帖的格式啊。”一边的小女孩没忍住开口问他。
“格式其实不重要，重要的是，能让对方以最快方式明白来访者的身份。”