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“只能这样了。”
小觉罗氏跑过来拽着董鄂嘉年袖子，语带撒娇：“多买些，咱们给额娘、姐姐他们也送些回去。”
董鄂嘉年拉着她的手笑道：“姐姐手里的嫁妆铺子，有好几个铺面做的都是南北货生意，她还差你这点土仪？”
“那不一样，咱们送的是咱们的心意。”
小觉罗氏特别感谢姐姐对她的提点，也感谢公婆对她的体贴，正因为婆家人对她好，她才能跟着嘉年来南方，活得如此肆意。
夫妻俩亲亲热热地说着家里的琐碎小事，该安排的安排好，用了午饭，夫妻俩上车去书院门口等老师和师兄。
“哟，嘉年，你家的马车真宽敞，车轮可支撑得住？”
董鄂嘉年到书院后一心跟着老师读书，也没出过远门，李复自然也就没见过董鄂嘉年家的马车。今天一见，吓了一大跳，这马车比寻常马车大了一半。
“师兄放心，车轮是特制的，没有问题。”
郭金门掀开帘子，看了眼车轮，这车轮确实跟一般车轮不一样。
“走吧，先出发，路上再聊。”
他们希望尽快赶到泉州府，水路、陆路搭配着走。但就算他们赶的急，肯定看不到水师出兵的场面了，若是能碰到得胜归来的场面也是平生快事。
郭金门和弟子李复一辆车，小厮和车夫坐马车外。董鄂嘉年夫妻乘坐的马车也不差不多，只多了两位骑马的侍卫。
李复不会骑马，赶路间隙休息时，李复颠颠儿地跑去跟侍卫请教，如何做到跟他们一样，上马下马动作都如此好看？
小觉罗氏见了，笑着跟嘉年说：“二师兄这种性子真好，做什么都能欢欢喜喜的。”
想想她未出嫁前的日子，被额娘娇养着，食不厌精，脍不厌细，锦衣华服，心里却十分贫瘠，不如二师兄许多。
赶路的日子无甚可说，一行人匆忙赶到泉州府，如郭金门所料，直郡王从红河港赶来，已率领水师走了三日了。
“唉，也不知道水师打得如何了？把倭寇赶走了没有。”
“怎么只赶走？倭寇杀了我们大清这么多百姓，应该都抓了砍头。”
其他百姓同仇敌忾，说得对，就是该抓了杀头。
郭金门和百姓们站在水边望着宽阔的大海，自从皇上□□后，大清水师再没有打过仗，希望这一次，能打出大清水师的威风，震慑住宵小，还沿海百姓一个安宁。
“黄瞻兄，你也来泉州府？”
郭金门扭头，先是震惊，后又狂喜：“铸万兄，浑然兄，没想到能在泉州见到二位兄长。”
唐甄、颜元两人大笑。
唐甄笑言：“有缘千里来相逢，咱们三人并未相约，却能在这里碰到，大喜，找个酒楼喝一杯如何？”
“走走走，我请客。”
唐甄看了董鄂嘉年一眼，笑道：“不用浑然兄请客，今儿咱们这里有个大财主，叫财主请客。”
郭金门看看弟子，又看唐甄：“铸万兄认识我这个小弟子？”
“认识，你这个弟子，是我认识的一个小丫头的弟弟。黄瞻兄，你这位弟子的姐姐，那是赚银子的一把好手，如果不是她生性不爱张扬，徽商里头她都能排在前列。”
“竟然如此？”
李复比老师还震惊，他知道这个小师弟家里富裕，没想到竟然如此富裕，居然能和徽商作比。
董鄂嘉年推了他一下：“老师走了，师兄快跟上。”
李复快走了几步，跟董鄂嘉年肩并肩，语气谄媚：“嘉年，以后我叫你师兄吧。”
“好端端的，师兄犯病了？”
李复说出自己的打算：“我叫你师兄，你就是我哥哥，你的姐姐，自然也是我的姐姐，这样一来，逢年过节时我去咱们姐姐府上磕头，姐姐会不会赏我一块金子？”
董鄂嘉年冷笑，他就知道，师兄只有在占他便宜的时候才会对他有如此好的态度。
“嘉年，你别走嘛，你快告诉我，咱们姐姐认不认我这个弟弟。”
董鄂嘉年嫌师兄吵闹，他快步跟上三位师长，李复跑上前，果然不敢再胡说。
唐甄选了一座观海景位置特别好的酒楼，坐在二楼窗边，随意一瞥，目之所及全是滔滔海浪，绵延不绝。
颜元和郭金门身边都带着两个弟子，只有唐甄一人前来，郭金门亲手给他斟茶：“兄长如今已是古稀之年的人了，怎么还一人出远门，身边也不带个弟子。”
“我这样的人，就不祸害年轻小辈了，拜我为师，年纪轻轻就断了仕途之路，我也不忍心。”
唐甄一贯主张以百姓为本，反对士人空谈，更加批判君权神授那一套，哪个年轻人若跟他学，这一辈子都出不了头。
瞧瞧，董鄂家的那个小丫头写信夸他这里好那里好，她的弟弟怎么不送来拜他为师？偏要叫董鄂家的小子不远千里跑去岳麓书院求学。
哼，唐甄一看到董鄂家的这个小子就想到他姐姐，他就生气。
郭金门摇摇头：“铸万兄不用妄自菲薄，你之功绩，功在千秋。百年千年之后，我这个只会教弟子考科举的岳麓书院的山长早已淹没在历史烟尘中，铸万兄你的名字，定然会留在后人心中。”
颜元举起茶杯：“我认同黄瞻兄的话，敬铸万兄。”
郭金门举起茶杯，同样道：“铸万兄！”
唐甄也未推辞，举起茶杯，和两位好友以茶代酒，喝了一杯。
唐甄问道：“浑然兄、黄瞻兄，你二人为何前来泉州府？”
“朝廷今年突然展现出和以往不同的风貌，行事激进了许多，如今读书人对孔家，对朝野的讨论，铸万兄当真不知？”
“我带着弟子前来泉州，就是想亲眼看看，这些变化到底是真还是假。”
唐甄看向两位老友：“如果这种变化为真，你们如何想？”
“如果是真的，当今堪称圣人，满朝文武大臣也算为民做主了。”
唐甄又问：“若从朝堂到民间产生的这些变化，来自朝中一小部分人呢？”
郭金门犹豫，颜元直言：“若大清这一年的变化只是来自一小部分人，皇上能容忍他们，皇上称不上圣人，也能说是位明君。”
唐甄、颜元两人能在天下读书人中有声望，不仅是因为他们是学识过人的大儒，还因为他们对天下有自己的思考，提出了独特的观点。
在任何时代，能逃脱出时代的局限，以第三者的视角对自己所处的时代进行批判，代表着他们对当前时代的观察十分深入，朝野上下出现任何趋势，他们都能敏锐地察觉到。
大清刚入关时如日中天的模样他们见过，康熙对天下的掌控力逐渐下滑，朝堂内外的腐败他们也正在见证。
本以为大清会像其他皇朝一般，用不了多久就会走上末路，天下或许又会兴起兵灾，百姓流离失所，过了今日没明日，直到新的皇朝建立，开始新一轮循环。
如今，起新变化了。
“铸万兄，你来泉州府又是为何？”
“我来这一趟，就是想看看，是不是真的出现新变化，能把滑落的大清往上拉一拉。”
唐甄垂下眼皮：“我虽生于明末，幼年时和家父在蜀中还算安稳，可以说这一辈子没受过改朝换代之苦楚。”
“我老了，活不了几年了，大清以后如何我也管不了，也不该我管。但这天下苍生啊，本就已经够苦了，如若能看到百姓日子好过一点，我就算即刻死了，也能安心几分。”
以往，华夏这块土地上的一代接一代的王朝，打来打去，不是自己人就是近邻，上位之初不管如何血腥，为了坐稳天下，就算装模作样，对百姓也能有几分体恤。
如今之时势，敌人若从海外来，非我族类，他们只想侵略，不想长治久安，这块土地上的百姓该如何活下去？
颜元道：“铸万兄担心的，正是我所担心的。希望这次澎湖之战，能让朝廷打开眼界，一定要把海军建起来。”
消息灵通的唐甄道：“听说，朝廷已经答应建海军了，但军费少之又少，只有区区两百万两。”
郭金门怒道：“两百万两，大清海岸线如此漫长，两百万两军费养出来的将士们别说守卫大清全境，倭寇打进来，能不能守得住福建都难说。”
颜元关心道：“皇上为何同意建海军，却不给军费？”
“没银子吧。”董鄂嘉年知道一点。
没银子？大清百姓缴的税赋比明朝时翻了一倍，朝廷居然没有银子。
唐甄、颜元、郭金门被气的说不出话来。
李复听老师和唐甄、颜元两位大儒谈话，他心里的震惊无以言表，在他看来繁荣昌盛的大清，在老师和大儒眼里竟然是这般不堪。
身为满人的董鄂嘉年默默低下了头，这些事他都知道。姚元景给姐夫讲课时他都旁听过，大清朝堂上的斗争龌龊，比老师们知道的更甚。
姚元景曾毫不避讳地对姐夫说，大清内忧外患，皇上又年迈，皇子们若为皇位争夺太过激烈，提前引爆了大清隐藏的暗疾，大清倾覆，是可以预见的事情。
开年后，姐夫冒着被贪官污吏围杀的风险，也要咬着牙把案子查到底，就是因为听了姚元景这番话。
大清已经没有多少退路了，再不奋起改变，走入死局后就再也无力回天了。