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“咣，咣，咣，”三声敲击过后，紧闭的正门缓缓打开，身穿大红色丝绒礼服的克努德六世国王头戴纯金冠冕，手持宝石权杖，在一众侍卫的簇拥下走了进来。
现场鸦雀无声，所有人站起来，迎接尊贵的兰吉利国王陛下。
克努德国王脸色蜡黄，面带微笑，在侍从的虚扶下入座，不苟言笑的礼仪大臣向大厅侧面的乐队指挥略一点头，背景音乐瞬间高亢，急奏一小段后戛然而止，仪式正式开始。
“主神保佑，伟大的兰吉利国运昌隆。今天，我们将共同见证为帝国做出贡献的人们取得应有之誉，并祝福陛下身体健康…”
礼仪大臣主持，照着手里的羊皮册念了一段抑扬顿挫的话语后，开始按照爵位高低点名，前排男士一一上前，先由礼仪官配上绶带，然后对国王行礼，发誓效忠，接过陛下亲手递来的册封文件和勋章，就成为某一等级的新贵族。
“大家的流程似乎没区别。”
爱洛心里默念，盘算着什么时候能轮到她，眼角的余光扫了一下，发现奥萨尔盯着国王一动不动，其他人则眼含热泪，莫名激动。
但她的情绪没那么饱满，反而有一种旁观者的感觉，“大概是因为了解到规则的运转方式后缺少神秘感，所以提不起精神吧。”
想到为之做出的努力，付出的金钱，爱洛觉得应该认可自己，刚刚调整出自豪睥睨的表情，就听见礼仪大臣拖长语调念道：“下一位，爱洛伊丝·加西亚·泰勒男爵阁下。”
爱洛听见熟悉的名字，不知怎么回事，“哄”的一下血色上涌，手脚反应慢了半拍，竟然没有第一时间站起来。
奥萨尔伸出手，轻轻握了一下，才让她突然加速的心跳平静下来，然后双手交握，抬头挺背，在万众瞩目中来到场地中央。
身历其境，爱洛发现做不到想象中的淡然面对。一阵麻酥酥的感觉从后背爬上来，腿脚有些不听使唤，强压着飘忽感来到罗德身前，接过他手里的绶带挂在肩上，传入耳中的声音忽远忽近却很清晰：“先行礼，然后说誓词。”
“誓词是什么来着？”
爱洛一个激灵，大脑清明起来，缓步走到颔首的克努德六世面前，深深行礼后站直，右手按住左肩上的绶带，颇有气势的大声宣布：“本人，将永远属于兰吉利，向您效忠，我的国王陛下。”
“愿你成为不朽的帝国之星，泰勒男爵。”
克努德国王接过侍从手里的勋章和任命书，递给爱洛时说道：“希望你能绘制出传世佳作，让兰吉利的荣光笼罩整个大陆。”
“我会为之奋斗，直至生命终结。”爱洛不假思索的蹦出一句肉麻的忠君之语。
罗德提醒过她，国王很喜欢临时鼓励大家，这是她准备的台词。
看吧，陛下果然高兴，苍白的面孔露出了笑容，让人们充分感受到王权的威严与尊贵。
或许，这就是兴师动众举行大型仪式授予爵位的目的之一。
应对得当，她给自己打满分。
站在大厅前方，爱洛转身向鼓掌的众人点头致意，看见奥萨尔眼中毫不掩饰的赞美和欣赏，弯起嘴角，脚步轻快的坐了回去。
两人没有交谈，不过新任男爵手里捏着银质勋章的带子晃啊晃的，炫耀的意思溢于言表，让侯爵大人不时低咳闷笑。
很快，最后一位被授予爵位的贵族走下来，风笛声响起，仪式正式结束。人们起立行礼，目送侍从护送国王从正门离开，然后纷纷露出笑脸，拥抱聊天，大厅里顿时响起一片嗡嗡声。
爱洛的观礼亲友只有奥萨尔一人，还是人家自行解决的名额问题，因此她并没有被人群围着祝贺，此时有空闲，拿着勋章看来看去，想认出上面弯弯曲曲的字母代表什么。
“走吧，祈福仪式十一点开始，路上还要耽搁一会儿。”
奥萨尔同隔壁的男士打完招呼，一扭头，见爱洛正无聊的研究手里的新玩具，无奈催促她。
“哦，对了，还有祈福活动。”
第一次亲身经历大型政治活动，爱洛有点儿兴奋，差点忘记捐款200几尼才换来的机会，收起勋章，随手将卷起来的羊皮纸任命书抱在怀里，笑嘻嘻说道：“好的，走吧。”
看她这幅不在意形象的模样，奥萨尔摇头，伸手接过纸筒跟缎面盒，一本正经说道：“怎么能让男爵阁下自己动手，请允许我为您服务。”
“别说带仆人了，我想请几个人来现场都不行。”
爱洛撇嘴，她可以主动不邀请别人，但不能被动没有资格。
还是级别问题，那几位新晋伯爵，似乎把全族都带来了，乌泱泱的一大堆人，气愤！
奥萨尔安慰她：“我在美塞宫被授爵时，也只有外公一人在现场。其实根本用不着让太多人出席，重要的人有一、两个就够了。”
“哼，”
爱洛鼻子里发出不明声音，似乎是同意，又好像别有想法，出了卢塔大厅，她的女仆们夹在宫廷侍女中间，齐刷刷站在门外等候。
让达格妮接过奥萨尔手里的物品收好，一行人陆陆续续向外走，来到门厅，爱洛停下脚步安排行程：“不知道路上会不会堵车，我们大教堂见。”
第262章 祈福
奥萨尔不同意, 淡淡的说道：“你的马车没有族徽，进教堂广场太慢，坐我的车。”
爱洛看着一辆接一辆的钢架马车从眼前驶过, 她的车和管家却根本没影儿，周围全是陌生的侍从，认识的宫廷熟人一个也没见着，只好同意奥萨尔的提议。
上车慢，停车难, 要是不接受，等她走进大教堂，只怕祈福仪式都结束了。
不多会儿，一辆黑漆高轮，带有铜色角饰的两厢马车停在面前，侯爵大人的贴身男仆加特跳下来, 奥萨尔伸手扶住爱洛上车，吩咐道：“你去另一辆车。”
加特点头, 他和布伦特不陌生，这会儿场面有些乱，得先找人, 估计会晚到。
爱洛的女仆们坐进前车厢, 加上奥萨尔的大小管事, 倒也不是很挤。
一连串的呼喝声喊过, 车夫扬鞭, 沉重的马车起步，经过国王街, 拐入一条主干道，轰隆隆前往位于城市北侧的圣·斯敏大教堂。
车窗开了一半, 风吹进来，穿着正式大礼服的爱洛凉爽了许多，扭头见奥萨尔的硬肩外衣依然笔挺，领结系得紧紧的，看起来很受束缚，随口说道：“参加这种正式的仪式其实没那么舒服，我的朋友们不够资格也有好处，不必受罪。”
虽然爱洛已经是帝国男爵，但心底对王权和贵族没有特别敬畏，以前偶尔开口调侃，现在还包括她自己。
奥萨尔对女画师不时发出的惊人之语早就习以为常，轻笑两声说道：“多少人羡慕而不得，刚才不是信誓旦旦说要为帝国奋斗？”
“那是配合环境说的场面话，谁会当真？对了，你是怎么向查曼国王效忠的？”
爱洛很想知道奥萨尔得到两国国王信任的原因，按道理说，起誓内容是互斥的。
侯爵大人本事不小，能够平衡两者的关系，她必须学习一番，积累知识。
奥萨尔仔细看了两眼新出炉的泰勒男爵，确定爱洛只是问问，没有别的意思，才慢悠悠说道：“只要保持对国王的忠诚，自然能够不惧流言，不受国别的干扰。至于誓词，说是很简单的，关键在于有能力做到。”
爱洛鼻子里哼了一声，当她没问。
不就是每次都站在胜利者一边吗？这题谁不会，她都不用选，稀里糊涂就成了科特娜口中的幸运儿。
这种经验，总结出来用处不大，没有持续的可操作性。
两人说着有的没的废话，不到半个小时，马车停在了大教堂前的原石广场上。
“虽然捐款了，可如果来得晚，真有可能进不去。”爱洛喃喃自语说道。
此时此刻，广场周围的道路两侧，聚集了大量普通民众，他们会在教堂外的露天场地参与祈福。