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三日后，商船进入卫国境内。他们在沿途的城镇补给了些清水和一些必需品后，继续沿着天江向西行进。

又过了十日，当卢鲲渐渐厌倦了船上的生活时，芄陵终于到了。

商船停靠在芄陵最大的码头，卫国的官吏上船对船上的货物做了检查，然后码头上的搬运工开始将商船上的粮食和丝绸搬运下船。

蒋老大和一众船夫陪同卢鲲一起下船，他们要去城里放松一下，于是卢鲲便与他们结伴入城。

进城后，卢鲲掏出些碎银给蒋老大，算作请众人喝酒，然后与他们道别。

芄陵城是卫国南境最大的城，位于天江河畔，由于河运之便，芄陵城成为南北交通的重要枢纽。

卢鲲走在城里主要的街道上，两旁林木青翠，楼阁殿宇极具规模，店铺民宅鳞次栉比，错落有致，组成了壮丽的建筑群。沿街缓步而行，周围人声鼎沸，往来的人群里不乏达官显贵、仕女随扈、商贾旅人、贩夫走卒，人丁兴旺，真的是热闹非凡。

看来这芄陵城比之天下六都也不遑多让。

卢鲲找了家客栈，放好简单的行李后，经店内的伙计介绍，来到了城中最著名的春晖楼用膳。

芄陵城初建时，引天江水入城，是为惊沙河。惊沙河横贯东西，将城一分为二，现如今河道两边布满了各类商铺、食肆、酒家、茶坊······商贾云集、游人如织，热闹非凡。城中最大的酒楼——春晖楼占据了最好的位置，它位于城中心惊沙河南岸，门前一座形如长虹的木拱桥横跨南北两岸，将两边的顾客引入春晖楼。

春晖楼由一大二小三座楼组成，呈“品”字形，最高的楼高三层，专门招待出的起钱的顾客。卢鲲来到了这座楼的二楼，这层楼最是热闹，只要安安静静地坐着，就能听到所有想知道的消息。

卢鲲所坐的位置在窗边，他一边望着窗外虹桥上熙熙攘攘的人流，一边喝酒吃菜，然而他的注意力全都集中在耳朵上，细细听着店内顾客的谈话内容，从中获取有用的信息。

邻桌一名样貌清瘦的汉子举杯道：“林兄，下月初五，各大武士行馆将举办较艺大会，你是否准备参加？”

眉浓发粗的汉子“哈哈”大笑了一声，谦虚道：“如王兄要去参加的话，有我什么机会。”

姓王的清瘦汉子摆手笑道：“林兄取笑我了，我这三脚猫把式，根本登不了台面。”

姓林的跟着吹捧道：“王兄谦虚了，你那如果是三脚猫把式，我的就是种田把式了。”

······

两人互相吹捧一番，过了好一会才转入正题。

姓林的正容道：“这次芄陵城来了不少各地的武士，想来都是为参加三年一度的较艺大会而来的。我俩如果想要夺得好彩头，恐怕并不容易。”

姓王的叹了口气道：“我也不奢望被那个王公大臣看中了，只求能够找家像样的行馆当个教席就心满意足了。”

姓林的跟着叹了口气，道：“现在我也是如此想法。”

两人碰了下杯子，将杯中酒一饮而尽。

姓林的续道：“现如今陶氏武馆已经糜烂成风，只要贿赂十金就能进馆当一名中级武士，如能贿赂百金，说不定能够当个初等教席。唉！”

姓王的拍了拍同伴的肩膀，戚然道：“你我终日苦修武技，本想如高岿般一步登天，现今反而被一群收受钱财小人小视了。”

“王兄莫灰心，陶氏武馆并非我们唯一的选择，现在焦氏武馆的馆主焦雄也算开明，我们下月如能在较艺大会上有所成绩，可以投奔去焦氏武馆。”

姓王的点了点头，跟着又摇了摇头，道：“焦馆长虽有些口碑，可惜他馆中的丁教席和庞教席乃是气量狭窄之人，到时候恐怕没有出头之日。”

听到此处，卢鲲心中已经有了盘算。

这时天边乌云密布，看来是要下场豪雨了。虹桥上的人已经察觉到了天气异常，他们开始纷纷往家中赶。

卢鲲吃完桌上的菜肴，将剩余的酒一饮而尽，结账离去。

刚踏足街上，倾盆大雨随即而来，卢鲲雨中缓步独行，丝毫不理会周围人的异样目光。

鲲乃最大的鱼，区区一场豪雨又算得了什么。

回到客栈，卢鲲换下湿透的衣裳，洗了个澡，安然入眠。

接下来，他将要为下个月初五举办的较艺大会做准备了。

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