第五章 堂审(1 / 2)
从抱朴山庄到公府大堂,已近子时。
半路骤然降雪,簌簌满地。
微澜府衙因陈年失修,大门、墙体、基柱上,一片片薄脆的漆皮翘成鱼鳞,在这风雪夜被刮去一层皮,露出里面灰褐色的土砖底色,在浅白色的天地间,更显破败与苍凉。
公府衙门尚且如此,更不必说那年头更远的城中民居。
一路走来,看到太多颓圮矮墙,坍塌街角,茅草穿墙……
十三年,
微澜城被弃治了十三年……
满目疮痍的破败与寒怆,任谁也无法想象,这曾是——大德四大商业重镇之一,素有“大德文心”之称的文脉腹地——微澜城。
昔年,繁华热闹的灵鸢大街本该烛火通明才是,琳琅满目的商品,种类丰富的夜宵小吃,天南地北的商旅,让人看得眼花缭乱的各色杂耍……
可而今,这些都不复存在。
取而代之,是挨家挨户紧闭的门窗。
夜幕之下,一切都黑黢黢,整座微澜城宛如一头被施咒沉睡的兽,一睡就彻底沉寂了十三年……
忽而,从灵鸢大街拐角处,传来一阵极不和谐的吵嚷,像是在深黑的夜幕中划开了一道口子,彻底打破夜的沉寂。
“那妖女人呢?这次说什么也不能让她跑了!”
“对!我们大家伙这些年可被她害惨了!这次就算自己豁出性命,可只要能为下一代冲出一条生路,死了也值!”
“没错,就是这理!”
……
一群高举火把的城众结伴而行,朝着府衙方向而去。
听说害死刘小山七人的杀人凶手是七绝魔女转世,担心她卷土重来一次,于是大家纷纷自愿走上街头请愿,希望城治此次不得姑息。
公堂之上,兼任刑名师爷的小个子捕快刚要提笔做审讯记录,许是因为外面很吵,不得不放下手中墨笔,转而看向端坐正位的林远嵛,请示道:“大人,您看这……这还能继续审讯吗?”
“审!”
大堂之上,林远嵛正襟危坐,:“把民众遣散,传姜吟上堂。”
“传姜吟上堂。”
围观民众根本遣不走,纷纷聚在府衙门口听审。
众人注目中,向导阿姜走上堂来。
“草民姜吟,拜见大人。”
林远嵛神色凝重:“姜吟,说说前日在抱朴山庄的事情吧。”
姜吟连仔细回忆道:“前天十月初八,是个好日子。小的像往日一样带团去困鹿山一日游。那天的游客几乎全是女子,都是冲着寒冰潭去的。我在山下接到散客后,便将她们带到了山庄里,按照以往惯例,我是先要暖个场的。
我当时对她们说,‘尊敬的各位旅客,早上好。很高兴今天由我带领大家来困鹿山一日游。我是您今天的向导,我叫姜吟,大家可以叫我阿姜。这俗话说啊,千年修得同船度,百年修得同日游……’”
“打住打住。”
林远嵛不耐烦地打断道:“阿姜,你讲重点。我问你,你当日是在什么时间首次见到苑苏蓉的?”
阿姜眼睛朝左上方看去,回忆道:“大约是辰时。当时我记得苑姑娘是最后一个到达山门的。一开始游客名录上并没有她。后来……”
“后来怎样?”
“后来是大管家亲自出来相迎,还特意嘱咐要对她特意关照。”
“还有这等事儿?”林远嵛眉头不觉拧成一个“川”字。“大管家为何出来相迎?”
阿姜茫然摇着头:“这个小的不清楚。大管家只是道明了她的来历……”他偷偷看向了坐在听众席上的刘二,犹豫起来。
“你看我作甚!”暴躁的刘二捶打着座位前的掉漆木桩,捶掉了一层灰。“是那老张头自己想要送我份人情,我才不打算承他这份情呢!”
“未经允许,不得喧哗。”林远嵛继续问:“大管家这么安排是谁的意思?”
阿姜摇摇头,表示并不知道。“大人,小的只是个甲等家仆,大主管交代的事情,不敢多问的。”
林远嵛的脸色有些差,看上去不怒自威。他沉思片刻,又问:“那天游客进山之后,可有何异常?”
阿姜想了好久,还是摇头。
林远嵛这时换了一种轻松口吻:“你好好想想,从苑苏蓉进山庄,再到寒冰潭,这中间好几个时辰呢,难道从没发生任何异常?”
阿姜低下脑袋,还是摇头。
“那刘小山他们七个是怎么回事?当时不是很多人说,他们是被苑苏蓉杀害的吗?可是亲眼所见?”
这回阿姜先是摇头,然后又点点头。
“你这是何意?到底怎么回事?”林远嵛被他整得有些不耐烦。
阿姜是被前天的事情吓傻了,而且当中有些事情他自己也说不清楚。
但他隐隐察觉到,刘小山等七人之死,另有蹊跷。
只是一个真正的事实是——那天在寒冰潭,所有人的确看见苑苏蓉提着一把沾满血的弯月长刀出现。
那时,距离她一个人孤身被扣押在惊溪之险相差不到一个时辰。
而从惊溪之险到寒冰潭,按照成年人正常的脚力,至少也需要一个时辰。
也就是说,她本不该出现在寒冰潭;
又或者说,她出现的时间不太对得上;
或者更直接地说,如果她真被刘小山他们七个扣在惊溪之险,那她是怎么在那么短的时间内出现在寒冰潭的呢?
这两天,阿姜一直在反复思考这诡异事件。
无非是两种可能:
要么,她抄小道;
要么,那天出现在寒冰潭的根本不是她。
但第二个想法很快就被他排除了——跳下寒冰潭,是众人亲眼所见。在中下游的山洞附近找到的,也确实是她本人。