第十八章 手札18（1 / 2）
探望而归，已近酉时。
苏溆檀本想先回房休息，却听到前厅传来一阵尖锐刺耳的声音——
“不可能！绝不可能！
刚才不都解释过了吗？
那些全都是谣言！全都是无稽之谈！
到底是何人信口雌黄，污蔑我儿清白，不怕遭天打雷劈吗？！”
是罗老夫人的声音。
紧接着，又传来一男子的声音：“晴娘是不可多得的贤妻，不可能出没那种灯红酒绿之所！
林大人，这桩案子不好查，我们可以慢慢等。
可您也人云亦云，潦草办案，这就太不合适了！”
出于好奇，苏溆檀走向前厅。
吵嚷之声越来越清楚，里面的状况也越来越明晰。
只见林倚秾坐镇堂上，眸色清亮，语调平然道：“二位稍安。
根据刘大人此前交接的案卷记载，发现死者尸身的第一地点是清乐坊对面的一处暗屋。”
清乐坊乃京中第一娱乐场馆，京中贵族女眷包厢听曲，常有之事。
“咱们今日只是寻常问话，没有任何指向性，也没有要盖棺定论，更不涉及道德评价。
因此二位，大可不必如此激动。”
“大人，非是我们反应过激，而是这些天来，外面飞短流长之词，简直不堪入耳！”罗老夫人垂泪，难掩悲愤：“我儿晴娘生前安分守己，与夫婿恩爱有加。
一朝出门惨遭枭人毒手，如今尸骨未寒，却被人出言污蔑……
是可忍，孰不可忍啊！”
“老夫人心情，晚辈可以理解，令媛一案，已在优先查办，请再耐心等待些时日。”
“耐心等待？”罗老夫人脸上流露出一丝不屑，嗔笑道：“前任京兆尹以查案为由不许我们将晴娘下葬，可俨然已经搁置了这么久，到现在却毫无任何实质进展！”
罗老夫人话锋一转，语气加深：“你们无能，不应让我儿受累！”
“对！我们再给最后三天，三天之后，吾妻必须入殓下葬！”王祥之也应和道。
“入土为安，人之常情。自然好说。但在下有一事，还想请女将军及王大人解疑。”林倚秾道。
“还有什么好问的，都把线索提供给你们了——是枭人！专食人魂魄的枭人作案！
那个人！是那个人又回来了！
你们不赶紧去找到她的寄宿者，却耗着我妻尸体不让下葬，简直南辕北辙！”
王祥之不耐烦了。
林倚秾没有理会他的话，但口气已变得严肃，颇见几分官威：“枭人之说，子虚乌有。
你们可有想过，若我也执此一辞，圣上当初可还会召我入朝？”
话到此处，稍作停顿，林倚秾恢复了往日平和的语调：“死者尸身我已亲自检验，虽无外伤，但仍不排除他杀可能。
我如今秉公办案，只为查清事实，免得京中人人自危。
谁若再妖言惑众，本官将以‘巫蛊’罪论处！”
大厅里瞬间沉静。
过不多时，罗老夫人清清嗓子，缓和道：“大人有何疑问，直说便是。只要能尽早还我儿一个公道，老身一定知无不言，言无不尽。”
林倚秾看向黄芳笙，示意他将准备好的东西呈上来，然后继续对厅中二人道：“根据案卷记载，死者罗晴娘的尸体最早是被人在九月初三那天卯时发现的。
请问前一晚，王大人在何处？”
“我在家中，有家丁作证。
这问题，刘大人此前也来问过，应该记录在案的。”
林倚秾微微点头，继续道：“在下想问的是，您前半夜在哪里？”
“前半夜？”王祥之微微皱起眉头：“一个多月以前的事情了，谁还会记得那么清楚……”
“王大人贵人多忘事啊。
下官此次入京，赶巧在渡口遇见一故人，听那故人说，今年九月初二，是个很特殊的日子——清乐坊三十年纪念日。
那天，清乐坊特意开办了一场盛大的酬宾宴，光是酒桌，就有足足五百。
京中达官显贵都接到了邀请，盛装前去赴宴。
听闻当时场面热闹非凡，用‘空前绝后’来形容都不为过呢。”
话到此间，黄芳笙走上堂前，将一卷画轴呈上。
林倚秾摩挲着金丝缎带的画轴，缓缓打开。
这是一幅绢本画卷，名为《清乐夜宴图》，是宫廷画师陈不语所画，记录的正是九月初二清乐坊酬宾宴那晚的盛景。
整幅作品按照时间顺序分为四个部分：迎客、听乐、欢宴、送客。
当画轴滚动至欢宴一节时，林倚秾注目在此。
只见金碧辉煌的清乐坊中，用上等白玉与鎏金打造的飞花琉光台上，七名身材婀娜的舞娘身着嫣红衣裙，她们的腰肢是那样细软，极为适合跳盘鼓舞。
时而仰面折腰，双脚踏鼓；时而腾空跃起，落地时以足趾巧妙踏止盘鼓，身体作跌倒姿态摩击鼓面。
敏捷动作，如飞似燕，若俯若仰，引得台下众多宾客纷纷起身前来围观。
在飞花琉光台的后方，伴奏者是十二个女子组合的妙音娘子。
她们全是隔壁清吟小班的歌伎——应清乐坊邀请，特来助兴。
与风月之所不同，清吟小班的女子大多卖艺不卖身。尤其是那些日后打算作人良妾的女子，往往以纱遮面，真实面容，绝不轻易示人。
在眼前这幅画卷上，就有三个女子是这种情况。她们手里分别拿着一把琵琶、柳琴跟阮。
林倚秾并未在她们身上过多停留，而是落在了前排一位华服男子腰间的一块火琥上。
那抹打眼的鲜红，宛如一团烈焰，在哪里都能第一眼看到。
如此高调的配饰，整个金陵也就只有一人敢戴——正是眼前的王祥之。
“王大人，你没说实话。本官不妨提醒你——九月初二，是个很特殊的日子。”
“九月初二……”罗老夫人忽而看向身后的女婿，表情严肃道：“那天晚上你去了哪里？”
王祥之抓抓后脑勺，似乎这才终于想起那天晚上的整个行程：“哦，九月初二啊，我我那天临时有个应酬，去了清乐坊。不过我后来很早就回去了——因为第二天是晴娘的生辰，我答应过给她准备一个惊喜……”
“结果第二天，惊喜变成了惊吓。”苏溆檀在厅外暗暗道。
“王大人，可还有何遗漏？”林倚秾追问道。
“没有。”
“好，那在下再来请教罗老夫人几个问题——听闻清吟小班的‘明月楼’曾是罗家祖宅，后来您给女儿做了嫁妆？”
老妇人扬扬眉道：“老身子女缘薄，膝下只有一女。明月楼虽未正式过户给晴娘，但收租事宜，的确是女儿代为打理。”
“此事，王大人知否？”
林倚秾面带笑容地提出这个问题，可罗老夫人却瞬间挑起眉头：“明月楼乃我罗氏祖宅，干他王家何事？
再说，晴娘也只是帮我代理收租之事，我每月支出两百银子算作答谢。