第52章 协会的到访52（2 / 2）
谢缵泰更希望在现有基础上作改良：“我觉得2号机还有很大潜力可挖，比如尾翼太大、机身太长，这些都是可以进一步优化的。”
哈斯本来也想发表意见，但鉴于他之前的臭屁表现，他的见解被大家扼杀在摇篮中了。
这群世界上第一批开飞机的人，对于飞行始终秉持着“摸石头过河”的谨慎心态。每天都把大量精力用于熟悉飞行，以及对李林塔尔2号机的持续改进。比如缩短了后机身长度，缩小了箱形尾翼，把尾翼里原先在中间的一片方向舵，改成在两侧的两片方向舵。通过这些改进，2号机获得了减重和操控效率提升。
时间很快来到8月下旬，李林塔尔在布雷斯劳火车站迎来了德国航空促进会的观察团。看见那十几位德国航空促进会的高层和会员陆续走下火车，让李林塔尔觉得有点受宠若惊。因为他本来以为最多来三、四位会员见证他的飞行，没想到前几天收到电报通知，会来这么多、而且这么高级别的会员。带队的是德国著名的气象学家理查德·阿道夫·阿斯曼（RichardAdolphAßmann），他也是德国航空促进会的主席。
李林塔尔走上去欢迎道：“阿斯曼先生，很荣幸你和各位会员能来见证我的飞机试飞。”然后他热情的与各位会员握手，但当看到齐柏林伯爵时有点微微一滞。
“怎么，不欢迎我来吗？”齐柏林笑着抖了抖两撇大胡子。
李林塔尔忙道：“没有，我之前可以承诺过要请你和大卫一起来看我首飞的，我只是遗憾大卫不能来了。”
想到今年一月份在维也纳去世的飞艇先驱大卫·施瓦茨，齐柏林心中也十分遗憾，没有了再和李林塔尔打嘴仗的兴致。
一阵客套后，李林塔尔把众人引上火车站外等候的几辆马车，他和阿斯曼则坐上了领头的一辆。
马车刚一起步，李林塔尔就迫不及待的问道：“我记得上一次协会出动这么多会员，还是十多年前我们在柏林施马根多夫地区出席第一座气球机库的落成典礼。阿斯曼，怎么这次会来这么多人？”
阿斯曼和李林塔尔年纪相仿，在协会里的关系也不错，他在车厢里舒展了一下两条腿，就开门见山的说：“李林塔尔，虽然你是从1882年协会刚成立时就加入的老会员，但你这些年一直忙着搞飞行研究，对协会的事情不太关注。你知道的，我们协会不是一个企业，协会的资金主要来自捐赠，现在除了普鲁士皇家科学院和威廉二世陛下出的大头，其余资金就来自会员支持，比如你、比如西门子先生。不过后来你忙于滑翔机研究，而西门子去世后他们家族的捐赠也停了，现在赞助协会最多的会员是齐柏林伯爵。
根据协会的宗旨，协会应该致力于各种飞行技术研发和大气环境研究。目前协会里最大的项目是我领导的“柏林科学飞行”项目，这是从1888年开始的一个高空气象研究项目，我们使用载人气球或无人气球收集各种气象数据，并用以分析和研究。由于经常会碰到气球质量问题或恶劣天气原因，我们至今已经损耗了60多个气球，上次我搭乘的一个气球破裂，害得我在降落时还摔断了一条腿。这个项目就像是一个吞金兽，把协会里大部分的经费都消耗一空，以至于我们不得不吸收英国、荷兰和美国的科学院一起投资。”
说着，阿斯曼还揉了揉那条断过的腿：“不过幸好付出了这么多代价是值得的，我们不仅创造了人类飞行的高度纪录，还在对流层领域的研究走在世界前列。根据“柏林科学飞行”的项目进度，现在已经进入了收尾阶段，我预计最多再有一、二年就会结束。在此之后，选择哪个研究方向作为工作重点，成为了协会近期最重要的议题，因为这决定了未来大笔资金的用途。”
“比空气重、或比空气轻？”李林塔尔忍不住插了一句。
“你很聪明。”阿斯曼笑了：“你果然能抓住重点，我就长话短说了。目前协会里有两方意见，一方是齐柏林伯爵、汉斯·格罗斯（HansGeorgFriedrichGroß）、汉斯·巴奇·冯·希格斯菲尔德（HansBartschvonSigsfeld），他们都是飞艇的制造者，都希望把协会的研究重点放在飞艇这个方向上。另一方则是普鲁士飞艇队的阿尔弗雷德·希尔德布兰特(AlfredHildebrandt)、地理学家阿道夫·卡尔·奥托·巴钦（AdolfKarlOttoBaschin）、美国气象学家艾勃特·劳伦斯·罗奇（AbbottLawrenceRotch），他们希望能把更多资源投入研究比空气重的飞行器上，不过他们三人各自的出发点不同。希尔德布兰特是对飞艇的性能不满，尤其是今年发生了“德意志号”飞艇坠毁的事故，他觉得军队更需要一种能快速飞行的装备，而不是慢吞吞的飞艇。巴钦是你好朋友费迪南德·冯·里希特霍芬的学生，所以他希望协会能支持你目前的飞行器研究。而罗奇则是个看热闹不嫌事大的美国阔少爷，他支持研究比空气重的飞行器纯粹是因为觉得好玩，顺带还想看看我们协会的乐子。协会里剩下的大部分会员则是没有自己观点的中间派，他们目前还没有结论，但会在最后投票的时候选择他们觉得靠谱的那一方。
本来出了“德意志号”那档子事后，飞艇派的呼声已经降低了很多，不过最近法国出了一个事情，让他们又抖起来了。”
“法国？”李林塔尔很好奇：“法国人又闹幺蛾子了？”