第23章 巧辞善令23（1 / 2）
“为什么女公爵大人突然会来？”
离开古藤大厅后，气得胡子都打颤的佛可再也压抑不住心底的怒火，大声对巴德吼了起来。
“我、我也不知道……”被佛可怒火无辜波及的巴德缩着脖子，又是委屈又是无奈。
一声怒吼将心内郁气发泄了不少，佛可稍稍冷静了些，他深吸一口气，主动向部下道歉：“抱歉，我刚才太生气了。斯温·杰里柯是个巫师，今天的失败就是因为不了解他的巫师手段，你去好好查查，女公爵大人到底为什么会突然到古藤大厅来。”
“是，我一定尽快查明！”
巴德心里暗暗叹了一口气，为佛可·火狐感到几分悲哀，佛可不是不够忠心，也不是没有手段，但感性的阿玛丽女公爵就是偏袒斯温，这位宫相再有本事又能如何？至于巴德自己，就更加无能为力了，他只是一个小小的骑士而已，佛可·火狐这样权倾蔓谷城的宫相都拿自家女主人没办法，更何况是他呢。
花瓣上还挂着朝露，充盈了蔓谷城的鲜花享受着清晨，大概也只有它们没被昨晚的刺杀事件影响到。佛可走在朝气蓬勃的花朵间，却是满身的疲倦。
“这一次没能成功解决掉斯温·杰里柯，之后可就没有这样的好机会了。女公爵已经干涉这件事，万一卡特琳公主醒了……”
佛可想得太过入神，不由便自言自语起来：“对了，还有那个毛诺·德洛，如果他能指认自己的主人，那斯温·杰里柯可就百口莫辩了！”
“可毛诺·德洛是斯温·杰里柯的手下，斯温既然派他去花泉宫，应该就是有信心这个手下不会出卖他吧？”
佛可白了巴德一眼。
“这种事情，难道不还不知道该怎么做？”
这种脏活累活总是我来做……巴德一边点头，一边在心里腹诽。
“去做你的事吧，等会儿我还得去见女公爵大人，不能让她对杰里柯的话先入为主。女人一旦心软了，什么样的道理都听不进去。”
把手头一堆焦头烂额的杂事处理完之后，将近中午的时候佛可才有时间前往玫瑰塔，正在用餐的阿玛丽女公爵顺势邀请了自己的宫相。
因为佛可爵士一副要谈正事的模样，孩子们没有出现在餐桌旁，只有安德鲁侯爵作陪，偌大的餐桌不免显得空荡了许多。
午餐很丰盛，什锦菜汤作为开胃菜，然后是小牛肉片和茄汁鲈鱼，牛肉来自冷杉领亚尔斯的优质牧场，鲈鱼则是本地出产的河鲜，此外还有蔬菜烤鹌鹑、羊肉糜馅饼，烤牛排作为主食，餐后酒则是窖藏的白葡萄酒，七个菜的大餐，却只是公爵家族的日常午餐。
然而佛可·火狐面对这些珍馐美味，却全然没有心思去品尝。
“我明白您对斯温爵士的宠爱，他是卡洛塔夫人的孩子，但我必须说——虽然这话不好听——他姓杰里柯而不是帕维尔，对花园河谷来说是个外人，您应当对他保持亲切而不亲密的距离。”
佛可的话虽然拐弯抹角，但中心思想很直白：不能信任斯温·杰里柯。
正用银匙品尝鱼汤的女公爵吁了一口气，无奈放下了汤匙。
“您为什么就这么肯定，斯温这孩子一定和卡特琳的遇刺有关呢？”
“他刚来没多久便发生了这样的事，难道还不值得怀疑吗？”佛可苦心劝说着，“女公爵大人，杰里柯一心想要把我们卷入战争的漩涡，破坏谷地领的和平与安宁。帕维尔家族没有实力从战争当中获利，先代们一直遵循孤立主义的原则，就是为了保护花园河谷的安宁，不能上杰里柯的当啊！”
论口才阿玛丽女公爵自然不是佛可的对手，被说得哑口无言，只能对着面前的盘子沉默不语。她到底是不愿意相信斯温会是坏孩子，但又发自内心的信任火狐家族和佛可本人的多年效忠，这时左右为难，不知该怎么办才好。
看出妻子的为难，安德鲁侯爵开口了。
“佛可爵士说的自然是有道理的，但斯温爵士是卡洛塔夫人的孩子，又是来自杰里柯家族的贵客，我们也不能毫无证据就怀疑他吧？”
“我正在加紧调查，已经发现了一些蛛丝马迹……”
佛可还想解释，安德鲁侯爵却笑着举起了酒杯，佛可不得不停下话语跟着端起酒杯。
“这些事情您无需解释，我和阿玛丽当然都是信任您的。”安德鲁和佛可轻轻碰杯，“但在有切实证据之前，还是不要节外生枝为好，不然以后恐怕不好处理和杰里柯家族的关系。佛可爵士，请您试想一下，加入今天的事情被欧内斯特伯爵知道了会怎么样？”
佛可张嘴想解释，安德鲁侯爵却没给他这个时间，继续说了下去：“这样吧，我下午正好要去花泉宫看望卡特琳公主和约洛王子，顺道去与斯温爵士聊聊。而在您找到证据之前，就请不要再和斯温爵士发生冲突了，好吗？”
安德烈侯爵与佛可对上目光，两人用眼神短暂交流一番，最后佛可点头认可了安德鲁的提议。
作为女公爵身后的男人，安德烈的话举足轻重，宫相也需要尊重他的意见。
在斯温出发来花园河谷之前，马格努斯就告诉斯温要尽可能拉拢这个人。可尽管安德烈同斯温有着姑父和外甥的亲缘，但作为纽带的血缘关系却来自帕维尔家族，自从斯温到谷地领之后，两人并没有多少来往。
安德烈预想过，自己和斯温的会面不会有多么亲切，甚至可能有些尴尬。
但没想到会这么尴尬。
斯温没有待在他的住处，而是去了花泉宫探望卡特琳公主。安德鲁侯爵到花泉宫时，年轻的杰里柯正坐在卡特琳公主的病床边，照顾着昏迷的公主。
他和卡特琳公主关系很好？这两人不是才认识吗？
如果坐在这里的是约洛王子，他可以理解，但斯温的出现让安德鲁侯爵一时有些弄不明白状况。
踌躇的安德烈侯爵站在紧闭的门口，犹豫着该如何开腔，反而是斯温先主动开口邀请：“过来坐吧，安德烈侯爵，正好我有些话想和您聊聊。”
房内的氛围太过压抑，安德烈侯爵看了看没有别人的房间，找了一张离斯温较远的位子坐下。
“没想到您也在这里，您有什么话想和我说？”
斯温给发烧的卡特琳公主换了条毛巾，似若随意的闲聊着：“说起来，阿玛丽女公爵是我母亲卡洛塔的姐姐，但夏洛特小姐却比我小十多岁呢。”