第十八章 “杨家有女初长成”18（1 / 2）
杨家老祖屋的堂屋当作摆满桌椅板凳的私塾以后，家人便集中在杨文祖父杨廷留下来的厨房活动。尤其母亲王珍、二姐杨新起身以后基本呆在厨房，一找一个准。
厨房有灶火，一天至少两次烧火做饭，尤其秋冬季，围着灶膛火，比堂屋、耳房都热和。
杨文、杨化两个主要劳动力考上小学以后，老五、老六两个小儿子也逐渐长大，全都饭量大增。母亲想尽法子增加收成，请三伯带头加大了圈舍，搞起养殖，给娃儿们多提供些肉食油水。
她吩咐大儿子杨创扛着鸭杆到家门口的小河里放鸭子。她和二女儿杨新喂两头猪、一窝兔子、一群鸡。一个猪圈、一壁兔笼、一壁鸡笼都在一间圈舍中。家里杂活儿几乎落在杨创、杨新兄妹身上。
杨新是远近闻名的“乖姑娘”，本乡当土的邻居中，有好几家爹娘都在自家饭桌上对着儿子赞不绝口。尤其住得近的贺妈妈、岑妈妈、秦妈妈三家，从小看她长大，任劳任怨，家教又好，最想让杨新当自己的儿媳妇。
杨新是唯一一个存活下来的女孩，打小就是母亲的好帮手。母亲生的孩子多，杨新不但要代替母亲做家务，照顾母亲这个孕妇，还要帮忙母亲带娃。从老四杨化开始，后面出生几个弟弟，都是杨新洗的尿布、熬的“米布”。
杨新在母亲指导下，从学简单的掺水焖饭、炒鸡蛋、煮素瓜豆，慢慢学会炒工序比较复杂些的下饭菜、待客菜，甚至学会缝纫裁剪。
家务干完，杨新就跟邻居贺秦岑三家小姐妹们约着，各自端着自家的脏衣服去河里清洗。夏天，女孩们洗完衣服，跟游水的白鹅、麻鸭一块在河里扑腾一下午，顺便把自己也清洗了。
老五杨革、老六杨命在“笔山书屋”启蒙，年龄小没体力，关键还没多少时间。大哥杨创身体不好，杨新基本当一个男孩用，细活粗活全包。杨新把乌蒙马从二伯家牵回来，给大哥当助手，免得他负重。
自从增养家畜家禽以后，杨新和母亲、大哥三人的家务多得从早忙到晚也做不完。
最累的是养猪。两头猪吃得多，不像用生食喂鸡养兔那般省事，还得专门升火熬煮。
杨新一大早就得把山药藤、野草、老莲花白叶子、老白菜叶剁碎，用干灌木点燃竹筒烧开水，加一些麦麸、糟糠一起熬一大锅猪食，然后用木桶提到猪圈，一瓢一瓢舀进石槽。
为了预防猪瘟，每天下午，还要把猪放出来院坝，趁机提水冲洗猪圈，等风吹干后再收圈。
鸡是放养，随它们在稻田里觅食，不但可以省下一些鸡食钱，还少费了人工。母亲为了方便赶鸡回圈，打算在自家住房到家门口最近的一片稻田四周，框定一个放养鸡的觅食区，免得鸡多跑丢。
杨新出了一个活动围栏的主意。这下杨创有得活儿干了，动脑筋设计鸡栏。伯父们帮忙砍竹子，锯竹子，杨新和杨创用乌蒙马驮回家，剖篾条，用藤条扎成网状竹篱笆，合围成一个圈，杨新和大哥可以抬着在田里移动，鸡在地里找虫吃都是圈在圈里的，天黑收鸡也容易。
杨新去岑家、秦家、贺家挨个参观了小姐妹们做的鸡窝，也用稻草编起三家都觉得很好用的瓮坛状的下蛋鸡窝，一个挨一个码在圈舍墙根，每天负责拣鸡蛋储存起来。小姐妹们教她定期用石灰水消毒，防止鸡瘟。
兔子吃的草，主要是杨革、杨命负责。父亲也像过去要求二哥三哥一样要求他俩，大清早起来必须扛起割一次兔草的家务，下午练功之余，养兔的草料还得再割一次，两场下来，算帮二姐杨新一大把了。
杨新当初听贺家大姐说兔子只吃草啊菜的，养殖成本特低，下崽又多又快，几乎想吃肉就能吃到肉，而且贺家个个都能穿上耐寒的兔皮袄子。杨新也想保证每个赶场天杨家饭桌上能有道肉菜，老杨家人人都穿上一件暖和得不行的带毛冬衣。
岑家姐姐跟杨新说她家喜欢喂鸡，随便一群散养鸡满田坝找食找虫吃，根本不用花钱管鸡饲料，老母鸡下的蛋吃都吃不完。逢年过节可以啃香喷喷的辣子鸡、黄焖鸡，还可以喝漂着黄鸡油的鲜美的老母鸡汤。听得杨新直咽口水。
更厉害的是秦家大姐，她说：“漂一小层黄鸡油算什么呀，俺家的大肥猪足足三指膘，炼几大钵油渣，熬一罐罐的白猪油，炸的脯肉用泡油里，腌的腊肉吊在灶膛上方熏着，可以吃通年。”秦大姐这几句话，勾起杨新对秦家熬猪油时飘到杨家厨房的阵阵香味的记忆，立马下定决心，喂猪！
杨文、杨化每次从学校回家，家里都有二姐杨新端出的两个荤菜，一道兔肉，一道鸡蛋。
杨新跟母亲商量着变着花样搞菜谱，蒸嫩蛋、葱花摊鸡蛋、韭菜炒鸡蛋、苦瓜炒鸡蛋、酸茄果炒鸡蛋、白菜豆芽蛋花汤。兔肉时而麻辣爆炒，时而青椒红烧。杨新炒了一只又一只，从炒过头变老到外酥里嫩，终于成为公认的炒兔肉的大厨师。
一有空闲，杨新就跟母亲在院坝晒着太阳，按照古妈妈教的方法处理兔皮。母女二人把用盐抹过晾干的兔皮用水浸泡后，撕去内膜，用肩胛骨片轻轻刮去残存油脂，提到河边清洗盐分和残渣，抬回院中再次晾晒，守到九成干，开始揉搓拉伸，直到兔皮变软。
古妈妈可不是一般的“缝穷妇”，她可是百里挑一的大裁缝，什么衣料都能做，连城里那些比较挑剔的大户人家定的活儿，她都能接，用户对她的针脚、做工、衣型相当满意。
杨文的父母平时对乡邻几乎是有求必应，当年古幺爷出事受伤，带伤的父亲发动起儿子们“匍匐救之”。母亲能联系上的娘家人、郭伯母熟人、桑伯母亲朋，只要有做衣服的活儿，都介绍给了古妈妈。
平常布料，母女俩合计合计基本也就裁剪好了。这次，平生头一遭面对毛皮，研究了半晌都没个结果，只好向古妈妈搬救兵。人家古妈妈，二话没说，带着自己打的棉衣版型布壳，端着针线筐，亲自上门指导。