二（1 / 2）

随着皇宫里的天空从幽暗变得湛蓝，下了一夜的大雪之后，第一缕日光照耀在乾宁殿的牌匾上，“敬天法祖”四个字立马闪烁地无比金黄。皇宫的红墙逐渐鲜亮起来，四下里悉悉索索的踏雪声响起，乾宁殿前排起两列长队，分别是朝廷的六部大臣们。

“朝臣觐见！”

大臣们排成两列，从白石楼阶缓步踩着雪走进大殿。大殿内香炉已经升起屡屡白烟，四座红柱更是鲜亮闪耀，台阶之上的高台立着金色的屏风，而前面便是人间至尊的宝座。

“吾皇万岁万岁万万岁！”

百官跪拜，异口同声地山呼万岁，声音在大殿中久久回响。

“平身！”龙椅上居然传来如此年轻的声音，一个十六七岁样貌的少年穿着黑袍冕服，两肩绣着五爪金龙，此刻正睥睨着台下众人的便是当今天子，林政。

“臣，户部尚书何鸣谦，有事启奏！”队列之中，一袭红袍走出，粗犷的浓眉下眼神坚毅，可他嘴边掺杂些白色的胡子却颤抖着，不知是因为气愤还是恐惧。

“准奏！”

一声男非男女非女，老迈油滑的声音竟是皇帝身旁的太监所传。这老太监正坐在龙椅旁设的偏座，身上穿着宽松的白袍，手上的二尺拂尘衔金环，镂龙尾。消瘦的面容，细密的双眼如同菩萨般慈眉善目，嘴边时不时还带着微笑。

这偏座乃是先帝所赐，念其年迈便免去跪拜之礼，可实际其中的分量天下无人不晓。新帝即位不久，此人便是辅政大臣之一，如今权倾朝野，位极人臣的两朝内相，司礼监掌印太监，顾望亭。

何鸣谦的牙咬得更紧了，但他却丝毫不敢抬眼，只能死盯着自己手中的笏板。这明亮恢宏的大殿，可在他眼中已然是森然阎罗，周身仿佛火狱冰牢，今天想逃出去怕是难如登天。

“户部在月初，已将各州府的粮税全部核查完毕，但是数目与定额相比，欠缺甚广。各州府报今年炎旱频频，难逢好雨，粮食欠收应是天灾。”

“但督察院却查明称是另有原因，负责向户部禀报此事的左督御史杨仲州，偏偏就在前几日下落不明。臣惶恐不安，便派人去寻，才得知杨仲州是被带去东厂问话...”话音一落，百官沸腾，一时间竟都开始相互议论起来。

“不知，顾大人何时能问完，好让杨仲州禀明实情，给朝廷一个交代。”何鸣谦瞥向周围，焦急、惊慌、恐惧。这些东西弥漫在了整个朝堂之下，人们不约而同地抬头看去，这正是他所要的效果。

“顾公公，可有此事？”只见龙椅上的少年并不惊慌，反倒只是依旧平淡地注视着群臣，只是一声便威压整个大殿。

“陛下息怒。”坐在一旁的太监不紧不慢地站起身子，朝着皇上行礼，说完便转身面向朝中群臣。

“何尚书。”只此轻轻一声，朝堂上瞬间安静了下来，一股令人窒息的气压陡然将何鸣谦钉在了大殿中央。

“这门外，像是炎旱频频，难逢好雨吗？”顾望亭的声音像是从天外传来，到何鸣谦的耳边如同钟鸣，震得他心神晃荡。